魔爪文学

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第98章 科场舞弊十六（第1页）

“这有何难？下官这就给大人取来。”程英一口应下，便急急地转身要走。叶思睿快步跟上他。“我呆在这里也没什么用，不如随你去。”

程英所在的衙门也没有受大火波及，才留下这样一份名单。他在门口停下，“大人稍等，下官去去就来。”

叶思睿在门外耐心地等了一会，程英便步履匆匆的出来，依旧满脸通红，额上缀满汗珠。此刻是秋末，京中百姓已经开始换上夹层衣了，他怎么动不动就出这么多汗？

程英不知他的困惑，把折起的纸递到他手里，“这是下官抄录的，大人尽管带走。”

叶思睿朝他再三道谢，才转身离开。往外走时，他直接展开那张纸一一查看。程英十分细心，纸上除了人名，还有官职、年庚、籍贯。打头的就是礼部尚书兼内阁大学士姚奕，四十八岁，京城人氏。后头紧跟的是礼部右侍郎赵榕，四十五岁，苏州人氏，往后一溜十多名官员，按官职从高到底排列，南方北方，各自参半。叶思睿看完便收起纸，朝门子要回了自己的马，骑上马朝顺天府而去。

李昌瑞正忙得团团转，并没有时间见他，由小厮带他去一处厢房喝茶。茶过三巡，李昌瑞就派了个检校前来告知他情况，叶思睿一看来人，正是昨晚阻拦他闯入火场的崔彤。

崔彤人高马大，透过青衫就能看到他膀子上的腱子肉。他见到叶思睿，二话不说，先拜下行礼，“下官顺天府检校崔彤见过佥事大人。”

“免。”崔彤直起身，更是气势逼人，叶思睿两指压着碗盖，反客为主，轻飘飘说了个：“坐。”

崔彤谢恩后坐在他下手，臀部仅占据椅面的三分之一，腰杆挺得笔直，眼神恭敬地垂下。坐姿一丝不苟，看上去倒不像是个鲁莽的粗人，而是教养良好的世家子。甫一坐下，他便主动说：“佥事大人，府尹大人正想派人告知贵司，纵火的人找到了。”

叶思睿握着茶碗的五指纹丝不动，“哦？是什么人？”

崔彤说：“不知道大人清不清楚，顺天府每晚都要派人巡查街道，排查有无可疑人等。昨日走水的信刚报过来，大人就令我们巡查换班的兄弟注意了，果然就发现一个人，入更之后慌慌张张地从那条街跑出去。问他是做什么的也说不明白，一提起提刑按察使司走水的事，就跪下连连磕头。”他停了一下想看叶思睿的反应，叶思睿却只是喝着茶，表情默然。崔彤只得按照预先的话说下去。“巡查的兄弟觉得他可疑，就将他带了回来。今早大人升堂提审他，还没打几板子呢，就全招了。”

叶思睿终于放下茶碗，轻轻地笑了一下，“顺天府果然效率惊人，本官十分佩服。”这句寻常的恭维掠过去，他便话锋一转，“不知供词何在？可让本官过目？”

崔彤来的时候，袖里笼着一本本子，叶思睿早就注意到了。他听了这话，连忙掏出那本子，双手呈上。叶思睿谢过他，翻起本子看。墨迹是崭新的，画押的地方鲜红一片有些晕染了。这是今早提审的供词，那个形色可疑的人叫做王吉，是卖肉的贩子。他那摊子在南城，离提刑按察使司远得很。北城夜晚要宵禁，他被顺天府的衙役抓住时喝得醉醺醺的，身上除了烟斗火绒和火石，什么都没有，根本就说不清自己是怎么跑到这里来的。提审时李昌瑞只叫衙役先打了二十杀威棒，再问话，王吉立刻哆哆嗦嗦认了自己喝醉了酒，在墙根撒尿时抽烟斗，兴许是不经意，就把那宅子给引燃了。

叶思睿越看，嘴角的笑意越淡，等到看完供词，已经只剩一丝讽意了。“如此说来，这王吉竟是一不留心，点着了提刑按察使司的衙门不成？”

“正是。”

“那他究竟是怎么跑到北城来的？”叶思睿合上本子问。

“他夜晚跑出去与人吃酒赌钱，怕被抓，才瑟瑟缩缩不肯说，后来吃多了酒晕了头，就走岔路了。”崔彤说。

叶思睿将那本子撂到一边不看，撑着头似笑非笑看着崔彤。崔彤被他看得不自在，便问：“佥事大人可有什么问题？”

叶思睿将本子推到他面前。“这件事我会转告按察使大人，他如何定夺就并非本官能猜测的了。”他说完这番话，又看了看崔彤。“万成朓的下人还关在顺天府，不知可有口供在？”

这是崔彤毫无准备的，只得僵着脸说：“他们二人被扣押在这里，只是为了万公子加人来认领尸体时释放，实则二人并没有什么罪过，口供也没有什么要紧的。”

叶思睿见他目光游移，已是显出些心虚。“万公子的家人怎么还不见前来认领尸体？”

“璞县与京城也有十几日的路程，一来一去报信就要好久了，马上要入冬，路不好走，他家人

兴许是打算等年节过了再入京。”

叶思睿又低头喝茶掩饰嘲讽之意。等年节过了，那尸体都不知烂成什么样了，别说万成朓是正房之子，就是旁系血脉，也没有这么暴尸街头的道理。就算赶路来不及，万家在京中难道就没有亲戚朋友能够代为收尸？

喝了几口茶，叶思睿说：“既然口供没什么要紧的，不如就叫我提审他们，我不过问几个无关紧要的问题。”

这明显也是崔彤毫无准备的要求。他迟疑了一下就立刻回答道：“此事下官做不得主，还请大人容下官报给府尹大人。”

这是必然的。叶思睿不在意地点点头，崔彤便作个揖退了出去。崔彤来招待他时把屋里伺候的小厮赶出去了，等他退出，屋里就只剩下叶思睿一个。叶思睿打量着墙上的装潢，几幅斗方是历代的顺天府府尹手书的。叶思睿饶有趣味地把落款的名字一一读出来，这些府尹大都是后来平步青云，入阁或是封疆之辈，只有少数几个名字比较耳生。而且这些府尹几乎全都出身名门，勋爵世家。

他自顾自看了一会，崔彤已经回来了，“下官这就引您去提审犯人。”

李昌瑞倒是好说话，估计是见他没有就走水的事情找麻烦，可是那件事找麻烦也轮不到他的。叶思睿抚平了袍子，随他去了。崔彤带他去了刑房的一间提审大堂，堂下是种种刑具。那两个是卖身万家的下人，伺候的少爷死了，他俩就是被官府打死，算作殉主，万家也没什么说的。

崔彤已经吩咐好，叶思睿袍子一掀在主位上坐好，他就站立旁侧朗声道：“带万家下人！”

衙役们押着一老一小父子两人上堂。他两个都穿着囚衣，蓬头垢面，气味熏人。叶思睿连连用手扇着气，皱着眉问崔彤：“不是说他两个没有什么罪过吗？穿上囚衣也就罢了，怎么还把人磋磨成这个样子？”

崔彤目不旁视，“大人是没见过刑房大牢关的犯人，凡是进了大牢，一律换上囚衣，提审必用刑。他们这还算好的呢。”

叶思睿自己做知县时，也极少步入大牢，他关押的犯人大多关不过三五日就提审了，然后按律判刑，该流放的流放，该斩首的斩首，该关押的关押。至于那些活着的人后来如何了，他从未关心过。这似乎也不值得他的关心。

父子俩押上堂，衙役就要行杀威棒，叶思睿喝住他们：“不必了，扶他俩起来回话。”两人都跪下谢恩。叶思睿见他们气若游丝，声音微不可查，便令衙役扶他们再走近些。这么走近了，叶思睿便看到老的那个破旧的囚衣上血迹斑斑，小的那个，路都走不稳了。

叶思睿便叫那个老的家人回话。“你是万成朓的下人？”

“小的本是万家庄上的奴仆，奉命陪少爷入京赶考。”

口齿还算清楚，叶思睿怜悯地看着他。“给他俩都搬个凳子，坐下回话。”顺天府的人大约从来没有见过让犯人坐着受审的老爷，一时面面相觑。还是崔彤吩咐他们：“愣着做什么？还不搬凳子来！”

那个家人又颤颤巍巍跪下叩谢。

等他坐定，叶思睿才问他：“万成朓是个什么样的人？与他爹娘关系如何？”

“少爷自小与人为善。他是老爷的长子，老爷夫人都爱若至宝，少爷对双亲也十分孝顺，没有人见到不称赞的。”

这家人将万成朓好好夸赞了一番。叶思睿又问：“他与李兴欢从前是否相识？”

“少爷与他原本素昧平生，只是可怜他食不果腹，借与他一同赶考的机会接济他罢了。”家人不敢抬头，恭敬地低头回话：“一路食宿都是少爷安排的，李兴欢和成煜少爷吃穿用度一应相同。”

这与万成煜的说法也相符，叶思睿不过确认一下，因此只是点点头就带过去了，下面才是他此行最重要的问题：“你们少爷平日给家中写信吗？多久一封？”

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