魔爪文学

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2规则怪谈二（第1页）

戴安娜花费一天时间读完所有报纸，从中挑选五家，拣选故事，查看是否完整，当天就寄了出去。

做完这一切，瘫在沙发上，长长出一口气。

不能将宝押在《淑女通讯》上，就读者的构成来看是女频不假，然而《淑女通讯》是男老板创办的，他要是思想落后，再好的作者和读者都会被赶走。

她想了想，拿出压在字典下面的一封信，展开看了起来。

【亲爱的戴安娜：

最近伦敦的天气很不好，很少见到太阳，我很怀念和你在一起的日子，但愿卢卡斯府的天空永远晴朗。

很遗憾地告诉你，你读再多法律书籍也没用，伦敦没有女律师，但是你千万不要灰心，你有别的选择。

首先是家庭教师，你会钢琴和数学，懂得缝纫，如果你再学会法语，那你将会是很受欢迎的家庭教师。你能想象出色的家庭教师年薪是多少吗？40英镑，很不可置信对不对？

然后是写小说，我听说很多有钱人看不起小说，但是管他们呢？能赚到钱就好，关于热门题材，我不方便说，你去图书馆看看吧，就像以前一样。

最后是女仆，听着，亲爱的杜赫，我绝不愿意你从事这份工作，太辛苦。我有一个姐妹在卖牛奶的家里做女仆，住在潮湿的地下室，却很难赚到劳动应得的钱。

你必须寻找阔绰的雇主，五点起床，打开窗户通风，擦三次壁炉，清理地毯，用掸子清理灰尘，用油保养红木家具，防止开裂，还有等等很繁琐的活。

我要熬出来了，我的另一个朋友邀请我去新雇主家工作，就像你说的，流水的雇主，铁打的女仆。我现在的雇主是一位纺织厂商人，新雇主将是一位伯爵，太惊喜了不是吗？我真希望能拥抱你，让你也这么高兴，或许我可以梦想成为伯爵庄园的女仆长吗？

爱你的玛姬。】

写信的人是玛姬·布朗，附近农夫的孩子，12岁来到她家做女仆，做了三年，她该涨薪了，她家不能支付更高的薪水，玛姬就拿着她求她爹写的推荐信前往伦敦，寻找新的雇主。

她教玛姬认字写字算数弹钢琴，她们之间建立深厚的情谊，每两个月，她就能收到玛姬的信。

戴安娜还记得看完信是怎样的开心，将信按在胸口，转了一圈倒在床上，然后马上爬起来写信，省略谈天气的闲话，告诉她，何止是女仆长，她能成为一位管家。

虽然还是当女仆，但从纺织厂商人的家里到伯爵庄园属于隐性升迁。

她为姐妹的争气感到高兴，同时觉得她不能落于人后。

收到信后，她的职业规划愈加清晰。

现在先写小说试水，学习各种技能，要是写不出个名堂来，那就去应聘家庭教师或者当女仆，挤出空闲时间写点小说。

总之不能当女结殙员。

她小心收起信件，摊开一本法语语法，专心致志背起来。

作为一种语言，它的语法一团乱麻，多达17种语态，系统地学或许还好，但是自学实在令人头秃。

也没什么好办法，只要背不死，就往死里背。

……毕竟报纸上的广告说学法语每小时的费用是24便士，十个小时就是一英镑，也就是卢卡斯府年收入的二百四十分之一。

一切能用钱解决的问题都是大问题。

后面几天，坏消息频传，她一方面继续写大纲创作，另一方面做好最坏的准备，疯狂学习语言。

却不知有人正在对她的文字爱不释手、抓耳挠腮。

《淑女通讯》的创办人约翰·当顿坐在壁炉边的沙发上，先看完了来信上的要求，笑了笑，搁到一边，往下看，这一看又笑了，只见头一行的标题是孤堡惊魂——平平无奇，而副标题是规则类怪谈，不由得让他想起霍勒斯·沃波尔的《奥特兰托城堡》，副标题是“一个哥特式故事”。

在他之前，哥特只不过是建筑的风格，在他之后却成为了新的小说流派。假如这位卢卡斯小姐也知道此事，那她这个前所未有的标题可真是野心不小，他猜想这位小姐二十岁左右，或者更小，想罢，往下看。

伊莱恩男爵手持烛台，借着微弱的火光快步穿过长廊，一把拉开房间的门，正对面的镜子倒映出一张惨白的脸，他关上门，站在坐便器前，没一会，他提上裤子，忽然听到滴答滴答的水声。

一股寒意从脚心窜到大脑，他颤颤巍巍地想：‘镜子里那张脸是自己的脸吗？’他不受控制地转头，只见那玻璃圆镜里是熟悉的脸庞，顿松一口气，然而下一刻镜子中那张脸突然笑了，嘴角咧到耳际。

约翰·当顿坐直身体，暗笑还以为是什么大作，叫那群编辑们争论不休，不过就是长廊水声神秘力量这种哥特式小说里老掉牙的东西。

柴火堆在壁炉旁边，他添了几根，火焰高涨，又抿了一口桌上的红茶，继续往下看。

发现伊莱恩男爵的是艾萨克子爵，他照常前往盥洗室方便，一低头瞧见坐便器里漂浮着伊莱恩男爵大笑的头颅，惊叫跌坐在地，外面传来嘈杂的脚步声，很快一群人出现在门口，艾萨克子爵一句话说明情况。

受害人的妹妹哭倒在地，红发女性抱住她小声安慰。

有人不顾当场晕倒的妻子，兴奋地查看里面的情况，骇得弯腰干呕，他的弟弟轻抚他的后背。

有人命令妻子和女仆去找规则，被妻子嘲讽，两人争执起来，女仆瑟瑟发抖，不敢言语。

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