魔爪文学

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叶怀点点头，“我知道了。”

他提着匣子回到后堂，郑观容在窗下一张长案边看书，窗子透着光，外头是淅淅沥沥的雨声。

叶怀走到他对面，在席子上盘坐下，将匣子打开，里面是两瓶酒，一套晶莹剔透的琉璃盏。

郑观容放下书，拿起一个琉璃碟子看了看，“上等琉璃，没有杂色，盛荔枝盛葡萄都好看。”

“琉璃器皿价比金玉，还要配上荔枝和葡萄，你也太靡费了些。”叶怀道：“家里只有枣子和雪梨，前两日固南县送来两大篓石榴，很甜，同你这晶莹剔透的琉璃碟子也很相配。”

郑观容听见这话，嗤了一声，把碟子放下。

叶怀一面说，一面打开匣子最下层，里头放着个怪模怪样的琉璃瓶子，装着琥珀色的澄明液体。

“这是什么？”郑观容问。

叶怀小心地把瓶子拿出来，“我前几日去找柳寒山，问他有什么办法能打开玄铁锁链，他告诉我这样东西叫溶金水，金子都能融掉，玄铁当然不在话下。”

郑观容半信半疑，“真有这种东西？”

叶怀从柜子里拿出几块裁好的皮革，垫在郑观容手上，两人走到窗边，叶怀用一把陶制小勺舀了些溶金水，洒在镣铐上。

溶金水一滴上去，一股刺鼻的气味霎时间飘散开，没多会儿锁链表面变得斑驳不堪，重击几下，困着郑观容手脚的镣铐断成了几段。

手脚骤然轻松，郑观容转了转手腕，道：“这个柳寒山，倒真是个人才。”

叶怀把这些东西都收起来，窗户开得更大，飘进来一些雨丝，也驱散了房间里刺鼻的气味。

“发现新粮种的人不也是他吗，如今只做个闲职，太屈才了。”

郑观容同叶怀把几条锁链收拾了，叶怀回头看他，见他没有拿粮种的事翻旧账，心下稍稍松了一口气。

郑观容的目光追过来，“怕什么，怕我拿粮种翻旧账？”

“我不怕你翻，”叶怀道：“你做过的坏事总比我多。”

郑观容搂着叶怀笑起来，两个人坐在席子上，衣带缠绕，礼仪规矩也不讲，只是一味紧挨着。

叶怀推了他一下，道：“柳寒山聪明的很，我敢说你郑党门生占大半个朝堂，也未必能找出来一个有他那般能耐的人。他只是不大会钻营，其实心地善良，心怀大义。”

“如今朝局不定，我怕他怀璧其罪，被牵扯进去，真要是成了被抢夺的筏子，可不死无葬身之地？”

郑观容道：“这样说来，这人根本不适合做官。”

“怎么不合适？”叶怀问：“钟韫总说要德行，你总说要才能，柳寒山一个既有德行又有才能的人怎么偏不能被重用？”

叶怀看向郑观容：“这就是你我的过错！”

郑观容有一瞬间心潮浮动，这是他的郦之，不管经历了多少事情，他的心永远是坚定而澄明，不染污垢，不堕埃尘的。

“郦之所愿便是我之所愿，”他把叶怀抱进怀里，“我会帮你的，万死不辞。”

晚间叶怀与聂香去晚照楼赴宴，柳寒山其实是想请聂香，叫上叶怀不过怕人说闲话。

叶怀也是到了之后听他们谈起才知道，聂香带着柳寒山做生意，短短几个月就大赚了一笔。

“什么生意？”叶怀问：“我近来忙得颠三倒四，倒没注意妹妹这阵子在做什么。”

柳寒山道：“大人这都不知道？现今京城里外最赚钱的生意就是布料生意。聂掌柜三个月前囤的一批素绢，今日拿出去卖，足翻六倍。”

叶怀惊讶，“布料的价格怎么这般水涨船高？”

聂香解释道：“先时为皇后祈福，流行裁剪百子被，娘家给姑娘预备，爹娘给女儿预备，很是闹腾了一阵。后来朝廷派遣锦绣使入民间，各地的好绸缎便供不应求，金陵有个宝相花缎，专绣宝相花纹，配色端庄大气，嵌以金银丝线，华贵非常，高门争相抢购，加价去买也愿意。”

“有些地方的绸缎不及其他地方成色好，便在绣技上下功夫，淮南有个红绣，用三十二色红丝线绣的花，各个时辰去看颜色都不相同。黔州有个佛绣，绣僧庙祈福之物，宏大的景象绣的栩栩如生，据说还可入梦。”

叶怀摇头，“这越说越离谱了。”

柳寒山道：“架不住有人信啊。京城里数承恩侯府的丝绸生意做得大，往往是锦绣使说什么布料好，他这边立刻就有什么布料，比其他绸缎商总快一步。”

叶怀想了想，“你怕是说反了，应该是承恩侯府有什么布料，锦绣使就说什么布料好。”

柳寒山嘿嘿道：“我就觉得他们之间有勾结！”

叶怀又问：“所有的布料都在涨价，麻布葛布怎么样？”

柳寒山道：“都在涨，这些布料天越冷涨得越高。”

叶怀摇摇头，“权贵高门也就罢了，这些布料是平常人家过冬要用的，涨得这么厉害，实在不合适。”

聂香道：“我倒听到些消息，承恩侯府囤积了许多桑麻布，就预备着入冬之后高价卖呢。”

柳寒山愤愤道：“从高门身上赚钱还不够，还要去赚平民百姓的钱，这不是敲骨吸髓吗，太过分了。”

叶怀记下这件事，又同柳寒山和聂香聊了些别的，问柳寒山什么时候得空与他去市舶司转转，市舶司按叶怀的吩咐留了许多新奇的种苗，不知道有没有柳寒山看得上的。

几个人吃吃聊聊各自散场，聂香吃了几杯酒，一坐上马车就摇摇晃晃着想睡觉。叶怀趁她不察觉，绕了路，跑去买了几串新鲜的葡萄。

回到家，下了马车聂香就醒了，叶怀看她困得厉害，叫小丫鬟扶着她去洗漱，“快睡吧，不要起来了，母亲那边我去陪着。”

聂香点点头，回到自己屋里。

叶怀去见了叶母，同她说了会话，等她睡着了才退出来，走过月亮门往东院去。

绕过一丛野菊花，叶怀瞧见房间像个大灯笼，烛火亮堂堂地铺在窗户纸上。他走进去，一抬眼看见正面墙壁上，两首艳情诗换成了两首闺怨诗。

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