魔爪文学

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11租水桶（第3页）

海泽尔看着他们的背影，猜希梅纳夫人这么做，是报复以前被二手店夫妇请去搬柜子的事情。

二手店夫妇曾经低价买了一个松木衣柜，重八十多斤。

如果雇搬运工，就要多花一笔搬运费。二手店老板不想花这笔钱，就把主意打到了希梅纳夫人身上。

希梅纳夫人力气大，又是邻居，应该不好意思要钱吧？

希梅纳夫人果然帮忙搬了柜子。但事后，要了两个先令的搬运费。

但二手店夫妇坚称这是诈骗。

两家邻居发生过的鸡毛蒜皮，还有不少。

希梅纳夫人和二手店夫妇不在，刚好方便了海泽尔。她轻松多了，也不客气，坐在店里的椅子上，对玛丽说自己的来意。

“你要一只新的水桶？”玛丽很惊讶。她坐在另一角，带着弟弟看店。

父母走后，她正觉得无聊，海泽尔留下来和她说话，她自然愿意。

玛丽虽然觉得希梅纳夫人的话很荒谬，但也知道海泽尔只是传话的，与她无关。

“不。”海泽尔否认，“旧的也行。我买不起新的。”

“旧的水桶也要五六个便士。”玛丽依然坐在那里，没有站起身去拿水桶，她觉得海泽尔不会买。

海泽尔果然犹疑了。她的玫瑰1便士一枝，买一个二手水桶，就得再卖5、6朵玫瑰才能挣回来。

海泽尔没想到水桶这么贵。她对这个时代的物价还是缺少了解。

见海泽尔尴尬地坐在那里，一时拿不定主意，玛丽好心提醒她：“你用其他东西和我换，也不是不行。”

玛丽的提议是好心。但是，以物换物？笑话。海泽尔什么都没有。

她明白玛丽是想要玫瑰花，但是不行。如果是其他时候，换就换了。但为了情人节的市场，她想多囤些玫瑰。

“要不这样。”海泽尔想了想，“我租一只水桶，大概一个月就能还给你，你看要多少钱？”

玛丽没有立即回答，大概是在思考租金。海泽尔紧张地等着她。

但玛丽再开口时，说的却是另一件事：“我想起来了，有个糊纸盒的女人在我们店卖了一个水桶，但每过一两周，她洗衣服的时候就会赎走。洗完后，就重新卖了。”

那女人来卖水桶时，刚好是玛丽接待她，所以日后才会对她的行为睁一只眼，闭一只眼。

若是她父母，当然要人家花六个便士才能赎走。

“她用得很小心，水桶在我们店也没有卖出去，所以成色还算好，不旧。”

这个水桶能卖六个便士，但女人只能以两个便士的价格卖给二手货店。

玛丽不知道她因为什么事刚好缺两个便士，又怎么在两周后重新攒下两个便士。

很多人家愿意自己洗衣服，但没有桶。除了和别人一起买一个桶，还可以托人洗，或花钱到公共洗衣池洗。

在公共洗衣池洗一次的门票是一个便士，买肥皂和水另算钱。但不是每条街都有这种地方。海泽尔所在的步行街就没有。

如果去最近的洗衣场，要走好多路。

有人是愿意走这么多路的，毕竟能省一些钱。但对有些人来说，这些时间若用来做工，至少可以赚两个便士。

再者，很多妇女要照顾小孩子，实在不放心带他们出去。她们专心洗衣服时，没有办法注意小孩子的情况。伦敦也有人偷小孩。

玛丽算了算，那个女人是前两天还的水桶。如果海泽尔要租，刚好给她。

海泽尔听后很心动。玛丽找出来那只水桶，给海泽尔看了看，海泽尔更满意了。水桶成色好，容量也大，可以放很多鲜花，是个合格的醒花桶。它的租金也比买的低。只是不知道玛丽要多少钱？

没想到，玛丽不要钱。她说：“给我买半包炸土豆。”

这个要求让海泽尔有些意外。玛丽竟然不要钱？她好爱吃炸土豆。

玛丽指着小弟弟，叹口气：“为了照顾他，我都不敢出去了。”

原来是玛丽自己想去买，但为了照顾家人，只能留在店里。

海泽尔爽快答应，飞快跑出去用两个法寻给玛丽买了半包热乎乎的炸土豆。

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