魔爪文学

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凯特说：“就是平常的面包。”

再问，也问不出什么。大家不懂医理，但能用生活经历为凯特出谋划策：“用冷水给他擦身子。”“在他额头上贴薄荷。”

凯特给他用冷水擦身子。过了一会儿，他没有好转，反而越来越重了。

凯特的屋子太小，不能站那么多人，只好开着门，邻居们就这么站在楼道里和凯特商量。

有人说，他知道一个医生。开的药也不贵。

大家没有想过去慈善性质的医院。慈善医院的穷人实在太多了，根本就没有床位。如果比惨的话，凯特的丈夫还算不上多严重。

夜间出去不安全，两家邻居各出了一个男人，抬着凯特的丈夫去那个黑诊所。凯特也跟着去了。

医生看了几眼凯特的丈夫抽搐的样子，就说：“这人得的是癫痫。”

凯特等着医生的下一句话，但医生不说了。她有些不满。即使他不说，别人也知道这是癫痫。如果花了钱就是为了得到一张癫痫的诊断，也太离谱了。

她真正想问的是，这病是怎么回事？

见医生没有立刻给出解释，凯特只好开口，希望给医生提供点线索：“凯特的丈夫他喜欢喝酒，以前喝了太多酒。您看，他这病是因为喝酒太多，把身子喝坏了吗？”

医生听了，觉得有道理，酒鬼的确容易生病。只可惜，他刚想按这个解释，凯特又说：“他已经戒酒两天了。真的，他虽然以前酗酒，但是这两天真的在戒酒。上天啊，怎么让一个可怜的人在这时候突然病了。”

邻居们也为她作证。这个太太说的没错，不是为了丈夫而隐瞒。他们自从听说凯特的丈夫戒酒，也确实没有看到过他喝酒。大家都住同一个楼里，平日里发生了什么，很难瞒住。

医生的思维于是又改了。他想了半天，咳了一下，说：“我知道了。”

众人都等着他给出解释。医生严肃地看着凯特，说：“我要告诉你一个悲伤的消息，你丈夫得的是震颤性谵妄。”

大家都听不懂这个词，所以没有感到悲伤。凯特催医生说简单些，说人话。

“简单来说，他的大脑出了问题，精神错乱。病人得了这种病，可能发癫痫，说胡话，或者丧失记忆。”医生说到这里，停顿了一下。

过一会儿又说：“我本来不想告诉你真正的病因，但如果我不说，你们也不知道怎么对症治疗。是的——他发狂的原因就是戒酒。”

人们惊呼：“什么？那怎么可能？”戒酒是一件好事，是自律的表现，怎么会让人生病？

医生解释：“大家都知道，酒也是一种毒。天天喝酒的人，自然会对酒精产生依赖性。不仅他的身体依赖，他的大脑也是这样。但是，他戒酒后，大脑还是对他说需要酒精。如果他不听从，那么身体就会难受，严重的表现就是震颤性谵妄。太太，你不要不重视，这种病可能会死人。”

第39章

凯特的脸惨白了。她大半天也说不出一句话。

她嘴唇动了动，想说很多话，但说出口的只有一句：“怎么会这样？”

戒酒是坏事吗？难道不应该戒酒吗？凯特内心产生了深深的动摇。在一般人的常识里，戒酒意味着自律、节制、美德等褒义词。酗酒毁掉了多少家庭啊。酒鬼戒掉酒后，就不会毁坏身体、家庭不宁，还能攒下一点面包钱。

但她不知道酒鬼不能突然戒酒。

医生解释：“这是有道理的，太太。如果停止喝酒，一口酒精都不碰，就可能产生戒断反应，只是像你丈夫如此严重的还是少见。”

“而且，突然停掉酒精看起来果断，实际上很难成功。许多人不自律，坚持戒一两天，就受不住了，又开始喝酒。酒瘾反弹后，他们酗酒反而更严重。”

“所以，如果一个人想戒酒，每天在原来的量上少喝一点，既可以避免戒断反应，又能自然而然地戒酒。”

凯特不同意：“这个方法不行，他不能再碰酒了。他一旦喝酒，他就不可能少喝一点。他只有不喝和酗酒两种情况。”

“你说的有道理。”医生承认她说得对，“这就是为什么我很少给病人推荐这种方法。归根到底，人很难自律。每天比前一天少喝一点，这听起来简单，但难。”何况，工人如果没有酒喝，就难以缓解生活中的痛苦。

医生：“我的其他病人和你的丈夫一样是个酒鬼，他们只要一开始喝酒，就不可能自己停下。人的意志力是很薄弱的。”

他说完，在柜子上找了一会儿，拿出一小瓶东西：“所以，我推荐你用这个——鸦片酊。喝了，就没有戒酒的戒断反应。”

当然没有了。因为染上毒瘾后，就能解决戒酒问题了——这真是个笑话。

但是，这个时候经常用鸦片酊，它经常用于治疗小儿夜啼。儿童服了鸦片酊，就变得安安静静，容易照顾。也好买，路边杂货店就能买到。

凯特没有意识到医生的话不合理，她也听别人用过鸦片酊，所以觉得有道理。

但是凯特不愿意买。她嫌医生卖的份量小，更贵，竟然要三个便士。她自己在外面能买到的掺过水的鸦片酊，不仅量大，还更便宜。这个医生也太黑心了，想骗她的钱。

医生很恼怒，因为他确实是为了多赚一份钱。病人家属拒绝买药，那他只能拿问诊的钱。

现在本该是睡觉的时间，他费那么多时间看病，还赚不到几个钱。不过，他很快就妥协了，不想大半夜和一个大字不识的女人争吵。

凯特向邻居们借了钱，去买鸦片酊。在场的邻居们抹不下面子，不好意思拒绝。不过，几个人平摊之后，也没有多少钱。

服下后，凯特的丈夫看起来好了一点，平静地睡了。

凯特家的事很快就被其他邻居知道。海泽尔也特地来凯特家看看。

凯特倾诉过苦水，又问海泽尔最近在干什么。海泽尔随口说：“我最近头疼怎么在花市租一个摊位。”

没想到说到这个，凯特也有熟人：“我知道，我有个顾客就是在花市做生意的。他们两口子应该赚了不少，总是找我洗衣服。”

海泽尔动了心思：“能不能帮我介绍一下？我想见见他们，问些事。”

运气好的话，人家可能刚好有转摊的需求；运气不好，海泽尔也能向他们打听怎么找摊位，或许能了解一些内幕。

凯特很热心，反正就是传个话的事情。她教海泽尔带什么东西去：

“她就喜欢水果蜜饯，这是一定要带的。她还喜欢羊羔肉。想想看，嫩嫩的羊羔肉多么适合□□尔兰炖菜啊！如果是羊羔脖子上的肉就更好了，但这很贵，你买不起，还是换成别的肉吧。鸡肉就很好，比羊羔便宜，也体面……我不知道她丈夫喜欢什么，但你带她喜欢的东西就够了。”

这些海泽尔自然不知道，所以很感动凯特能掏心掏肺给她说清楚，避免出错。

谈完后，凯特果真让露西带海泽尔去见顾客。

海泽尔买了一磅糖渍橙皮蜜饯和一只嫩嫩的小公鸡作为见面礼。

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