魔爪文学

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第一百三十九章通风报信（第1页）

直至子时过半，周天成才得以匆匆冲去一身酒气，回到沉聘的院落。一踏进屋，他便低声问：＂瑞儿睡了？＂沉聘半躺在卧榻上，见他这模样，忍不住失笑，＂瑞儿又不是夜猫子，两岁孩子若不早些睡，还能去哪儿玩呢？＂周天成被妻子轻轻取笑，倒也甘之如饴。他先去孩子房里看过一眼，这才回到堂中。沉聘早已从暗阁中取出一封信，郑重放入他手中：＂许大夫临行前，一再嘱托我务必交给你。想必是极要紧的事。＂周天成这几日忙得脚不沾地，连云大人和许大夫夫妇的送行都赶不上，心底已有几分歉意。待拆开信细读，眉心却瞬间收紧，神情沉重得仿佛被压下一块巨石。沉聘察觉不对，递上刚泡好的红枣茶：＂信上写了什么？让你如此为难？＂周天成摇摇头，将信压在案上：＂不是为难，是要命。＂沉聘鲜少见他说出这样的字句，不由坐直身体，声音也收紧：＂若不是要命之事，许大夫临行前，也不会千叮万嘱。＂周天成深吸一口气，才将信中内容娓娓道来：＂许大夫揭露了南陵最近风靡的一种丹药，名为寿丹。据称能长生不老，让人枯木逢春。＂沉聘听到枯木逢春，神色一动，忍不住打趣：＂听起来倒像仙人炼的妙丹了。＂＂夫人聪慧，＂周天成苦笑着接道，＂这确实是一名道人所炼的丹。＂可他话锋一冷：＂但此丹，非药，是毒。＂沉聘一怔：＂毒？若真能返老还童，为何是毒？＂周天成声线沉了几分：＂这世上哪有什么长生不老？那所谓枯木逢春，不过是回光返照。许大夫说，南陵百姓为此丹散尽千金，甚至发卖骨肉。除了药瘾怕还有心瘾。＂＂心瘾？＂沉聘不解。＂对长生与回春的执念。＂周天成缓缓敲着案桌，＂信中说，南陵上下官绅、医铺，皆与此丹沾了利益。上下交相贼，共谋百姓性命。许大夫担心，这丹药可能会被人暗中运往永川，让永川百姓也染上这药瘾与心瘾。＂沉聘闻言，怒火直冲头顶，猛地拍桌而起：＂那道人究竟想图谋什么？为何要害我们永川人？＂周天成握住她的手，安抚道：＂我更担心的是，一旦永川也卷入这长生风气，蔓延如火烧林，届时服丹者思虑被夺，只剩渴药之心，那便是活生生的傀儡。＂沉聘骤然沉默，过了一瞬，反倒冷静下来：＂既如此，我们何不把许大夫再请回永川？有他坐阵，他又最早察觉此丹有毒，若能着手研究解药，百姓也才安心。＂她说得急，却字字在理。周天成却忽而低声一笑，那笑意并非轻慢，而是胸有成竹：＂我倒觉得，我们应趁此时先抢占先机。＂沉聘被他吊起了心，更不愿被卖关子，眉梢一挑：＂什么意思？＂周天成将信纸折好，指尖轻敲桌案：＂许大夫信中所有之事，我们不如先编成戏曲故事，让茶楼的戏班子昼夜轮换，在永川各处唱开。等到南陵寿丹真被人暗中运来之日，永川人早已从戏文里知晓此丹的诡异，哪还会上当？＂沉聘眼睛一亮，几乎立刻领悟其中深意：＂用戏曲传声，让百姓自己兴起防备心，比官府的宣告更让人信！且戏曲传得快，不仅惹不上南陵那些人，也不惊动那道人，妙！＂她越说越觉得此计周密，又忍不住补上一招：＂若能把永川城中几家药堂的大夫都请来，让他们提前识得此毒丹的症状与真伪，届时但凡有一枚流入永川，都能当场识破。如此一文一武，两道齐下，更是事半功倍。＂周天成看着妻子，眼里的沉重被她的话一点点化开，也带着几分欣慰与感激。他握住沉聘的手，语气郑重：＂卿卿，你想得周全。若夫人愿助我一臂之力，这永川百姓，便算多了一层护身之盾。＂沉聘毫不退让地回握住他的手，＂此事关永川安危，我又岂能置身事外？大人但说，该怎么做。＂周天成沉思半晌，缓缓踱至窗前，目光越过庭院，望向远处隐在薄雾中的大怒江。＂寿丹之毒，不止在丹。＂他轻声道，＂我更担忧的是，南陵要借此丹行势，行不轨之事。我们若仅是防毒，不过是守。要想破局，需反其道而行。＂沉聘怔住：＂反其道？周大人欲如何反？＂周天成回首，眼底沉着如深潭：＂寿丹既号称能延寿，那我们便让它在永川先坏了名声。百姓最信口耳之言，亦最惧看不见的祸。我等以戏曲宣之，不过是起手。＂他敛了敛眉，继续道：＂永川药堂的大夫固然要聚，但更要使他们口口相传，将南陵寿丹中掺杂剧毒草的说法，悄悄流入乡间田埂，市井里巷。待百姓心中已有疑魇，再让茶楼戏曲日日唱，或是让药堂大夫处处说。＂＂到那时＂他淡淡一笑，＂寿丹未至，永川人已无人敢吞。＂沉聘愕然：＂如此一来，南陵那恶道所费尽心机想推之寿丹，于永川便成废丹。＂周天成抬手压了压：＂不止是废丹。＂那声音像是落子入盘。轻，却响耳。＂南陵近几年已摇摇欲坠。愿拼上一条命逃来的难民，没有一万，也有七千。如今永川城外的大怒江岸，从草屋到米粮，耗在难民身上的吃喝用度日日递增。永川尚有积粮，可若南陵如蚁穴溃堤的一日到来＂他目光微微暗沉，像是在审视整个城池的脉络，又像在掂量一场不可避免的厄运，＂永川又怎养得起南陵那百万张嘴？若又加上染上药瘾与心瘾的永川人，那又该当如何?＂周天成呼吸一缓，手指无意识地敲了敲桌案，声音轻，却带着几分压抑的紧张感。＂寿丹之事，恰好给了永川一个堂堂正正的理由。表面上是围堵毒丹，实际上是要护住永川辛苦积下的家底。＂他微微闭眼，仿佛透过夜色看见百姓平日里的安稳生活，又想到未来可能的血光，他的眉眼间浮起一丝难以言说的沉重。沉聘怔住，轻声道：＂只是永川布局得越周全，那些人越会去查是谁泄露了寿丹之秘，许大夫只怕是会被既恨上了。＂周天成睁开眼，目光清冷而深邃，却闪过一抹无法掩藏的忧虑：＂是啊!许大夫待我们仁义，我们也必须尽量保全他。＂沉聘想起许大夫，难免忧心，却又忍不住低声笑道：＂周大人的心眼，怕是比江水还深。＂周天成嘴角轻抿，没作声，只是缓缓吸了口气。夜风吹过窗棂，他的眼神里有冷，也有压抑的责任感：＂此乃保永川之策。若不如此，待寿丹祸起，百姓尸横之时，再讲仁义，又有何用？＂他目光落在沉聘手中，语气沉而不怒，却每一个字都如磐石般压得人心底发沉：＂身为父母官，若能力足够，我自然愿尽量为善。但我不能以赌上全永川人的性命，去行这善举，以博仁义名声。＂

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