魔爪文学

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第五十三集 晏子使楚（第2页）

周景王十五年，楚王既灭陈、蔡，又迁许、胡、沈、道、房、申六国于荆山。由是中原百姓流离失所，怨声载道。

楚灵王自谓下唾手可得，只差齐、晋尚强，吴、越未服。乃使薳罴同蔡洧奉世子熊禄居守郢都，亲自大阅车马，东狩州来，次于颍水之尾。又发车三百乘伐徐，大军屯于乾溪，以为声援。

时当冬月，降大雪，积深三尺有余。楚兵常在淮南，不耐北国寒冬，且身披铁甲，手执兵器，顶风冒雪，愈加难挨。

周灵王身穿腹陶裘，外披翠羽披，头顶皮帽，足踏豹皮靴，立于中军帐前，连声赞道：好雪景也！

士兵闻此，无不心寒。右尹郑丹见将士渐病，又恐京都出事，便劝班师。灵王初时不肯，后见冰雪地，新鲜劲已过，也无甚好玩，便即心动，于是听从郑丹。

正欲传令拔营，却见一骑快马踏雪驰至，瞬时到到近前，下马拜倒，却是传驿斥侯。

斥侯：禀报大王，万千之喜。

楚灵王：喜从何来？

斥侯：司马督引兵伐徐，初获大捷。

楚灵王闻报大喜，以为徐国早晚可灭，于是便止班师。竟至冬去春来，留连忘返。

便在此时，正如郑丹所料，郢都果然出事，发生巨变。

镜头闪回，楚国郢都。

自蔡国被灭，楚公子弃疾被灵王封为蔡公。蔡国大夫归生之子，名唤朝吴，表面臣事弃疾，暗地谋复蔡国，与其家宰观从日夜商议。

观从者，蔡故大夫观起之子。因父亲于二十年前被楚康王车裂，故对楚国恨之入骨，欲报此仇。朝吴对观从极力厚待，使为家宰，故而共议复蔡灭楚，同志一心。

这一日，二人又于内室密议。朝吴道：楚王伐徐，驻兵乾溪，远离郢都千里之外。我可趁此，谋复蔡国否？

观从：可也。但欲要复蔡，须先乱楚。

朝吴：若欲乱楚，计从何出？

观从：今楚王黩兵远出，久而不返，内虚外怨，此亡之日也。当初熊虔弑侄郏敖自立，其弟子比、子皙、弃疾，心皆不服，因力不及，只得屈从。公子若假传蔡公弃疾之命，召子干、子皙共谋，则楚必乱。逆虔子围领兵在外，倘若巢穴已毁，归之不得，不死何为？比及楚国易主，蔡国自然可复矣。

朝吴：此计甚妙！卿真乃旷世奇才也。

乃依观从之谋，伪造蔡公弃疾密书，遣心腹家人为使，分别前往晋、郑二国，呈送子干、子皙两位公子。二公子览书，见其中言道：

侥父王之幸，长兄阴灵护佑，弟得为陈、蔡二公。今逆兄熊虔率军攻除不下，远离郢都，此诚千载良机，不可失也。弟愿以陈、蔡之师，迎二兄归楚，以拒逆虔，复夺父兄之位，并报兄子郏敖之仇。书不尽言，见使之面，速来蔡国相会为要。

子干、子皙逃亡在外多年，早欲返国，览书大喜，皆随信使至蔡。朝吴已带家甲及车乘在蔡郊相候，对二公子倍加礼敬，以君臣大礼参拜。

子干不见兄弟弃疾，惊奇问道：我弟蔡公何在？

朝吴再拜请罪：迎接二位公子入蔡，还楚都夺位，其实乃是在下之谋，蔡公实未有命，且不知其事也。

子干、子皙闻而大惧，欲走无路。

朝吴道：二位公子休慌，且听在下详利害，再议是否当为可也。

子干：你，你！

朝吴：今楚王佚游不返，率大军远离京都千里之外，气酷寒而不恤三军，徐国又久攻不下，则将士离心，其事必也。因大军在外，国中便即空虚无备。蔡洧名助楚王世子守城，然与楚王有杀父之仇，必以楚国有事为幸。二子既来，若与在下共同服蔡公，以陈、蔡之众袭楚，则取郢都，如同探囊取物。楚王之位，惟你兄弟三人议之可也。

子干、子皙：闻卿之言，倒似有理。

朝吴：二公子若存疑虑，臣愿与公子歃

;血为盟。

两位公子同意，遂即订盟约誓，约以蔡公弃疾为首。盟罢，加书于牺牲之上埋之。

朝吴遂引二公子进入蔡城，来见蔡公。弃疾正在早餐，猝见二兄长入堂，又见朝吴带兵随后，不由大惊，便欲离席趋避。

朝吴大步上前，执其衣袂，道：事已至此，公将何避？

子干、子皙上前跪倒，大哭道：逆虔弑兄杀侄，又放逐我等，十二年矣！今其无道，怒人怨，已遭弃。我二人此来，便欲借汝陈、蔡之兵，为报兄侄之仇而已。倘若大事成就，情愿将王位归属贤弟，我二人愿为臣属。

弃疾自幼害怕灵公，还在犹豫。

朝吴见此，知道劝将不如激将，于是道：臣以蔡公名义，召二公子自晋、郑回，并歃盟于郊，坎牲载书，不容更改矣。此谓箭在弦上，不得不发。

弃疾叹道：此是不曾渴睡，反被人抱上床榻者也！便听命二兄，朝吴筹划而行便了。

朝吴大喜，乃大发檄文，张贴四门：楚王虽灭我国，蔡公许复我祀。惟助蔡公复楚为君，方免宗祀沦亡。我等蔡人，自备兵戈，一同入楚！

蔡人闻此，来日俱集，各执器械，集于蔡公之门。弃疾至此，不得不发。遂聚合蔡军，并子干、子皙部从，起兵先发；复遣观从为使至陈，往调穿封戍兵马。

观从奉命至陈，方知穿封戍已死，乃用夏徵舒玄孙夏啮为将，率引陈人来会。

蔡公：使朝吴率蔡人以为右军，夏啮率陈人为左军。星夜兼程，望郢都进发！

楚都守尹斗成然闻蔡公带兵伐郢，立即倒戈，率本部军迎于郊外。令尹薳罴欲敛兵设守，早被蔡洧大开城门，将陈、蔡之师放入进来。

楚国人皆恶灵王无道，空巷列队，以迎蔡公。薳罴不能入宫，只得回家自刎而死。

蔡公引兵进入王宫，杀王世子禄及公子罢敌，欲奉公子干为王，子干固辞不肯。

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