魔爪文学

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他狭长的眸子总是轻眯，叫人瞧不清眼底的喜怒。

周淑妃想了又想：“彧儿你是说……”她忽地一笑，伸出葱白的手指在桌面上写道：她既这么说过，又怎能藏着掖着，不叫人知道她有为你父皇殉葬之志呢。

待朝野都知道了，必会称颂郑琼的贞烈之心，日后皇帝一旦驾崩，由不得她，想认也得认，不想认还得认。

到那时，就算宸王登基为帝，殉葬了的郑琼不过空享太后的头衔，而她却能长长久久地享受太妃之天家富贵，谁又敢说她不是赢家呢。

周淑妃拿定主意，笑道：“彧儿聪慧至极，本宫明日便着手此事，你放心吧。”这次，她绝不会再失手。

第259章

周淑妃磨刀霍霍。

第二日，庄王妃邓氏进宫来走动，到各处都坐了坐，与后宫诸贵人们说了会儿话，出宫后带回去个令人惊骇的消息——郑德妃曾在皇帝面前起誓，要与帝死生相随，活着的时候当比翼鸟，死后做连理枝，绝不分离。

这事儿很快在京城世家的女眷之中传开了。有心善的贵夫人私底下惋惜地说道：“德妃娘娘才将将三十来岁吧……”而皇帝眼瞧着要六十的人了，一旦有个不测，郑德妃岂不是要……殉葬？

“哟，”也有刻薄的妇人听了微微扬高声调：“要不说人家德妃娘娘邀宠的手段高明呢，嘴上这么一说把陛下哄得高兴，瞧，人家儿子宸王殿下才几岁就行了加元服礼，太子之位稳了。”

再瞧周淑妃汲汲营营这么多年，到底没给儿子挣上个什么，说来说去的，还是不如郑德妃会哄人。

“可不是嘛，没人比德妃娘娘狐媚子的手段更多了……”

“这可不是说说罢了，”头先开口的贵夫人说道：“君前无戏言，难道说过的话还能赖了不作数？”

“看吧，这事儿啊郑德妃母子必是要赖掉的，”不知谁家未出阁的女郎过来给夫人们见了礼，插话说道：“到那会儿宸王殿下登基，谁还敢提这事儿不成。”

你不提，我不提，就当从没有过这事儿。

“要这样，庄王他们几位殿下能服气？”

……

女眷们回家后很快将此事说给了自家的相公，在朝为官的听了直皱眉：本朝帝王仁慈，从未有过生殉嫔妃之事，这不是昏君行径嘛，还得了，不少人上书询问皇帝有无此事。

皇帝也懵圈了，他和后宫嫔妃的榻间之话，怎么就传出到宫闱外面去了呢。只好硬着头皮跟臣子们解释：“你们听到的以讹传讹了，德妃不是这样跟朕说的，诸位爱卿无需多操心。”

按理说当事人都出来澄清了，这件事也该过去了，谁知道没过几天，竟然有人上书说后宫皇后之位空悬多年，请立郑德妃为皇后，乾坤俱全，阴阳调和，才能使社稷更加稳固，江山太平长久。

皇帝闻言心中一惊，毕竟郑琼出身太低，而且他都到这个岁数了，似乎也没有立皇后的必要，是以从未起过念头。

但被人一提起，群臣之中有人开始跟随：“请陛下立后。”他们并不是为郑琼说话，而是为了巴结宸王，毕竟，宸王当上太子已经是定数了，今日为他们母子说话，他日定会有投桃报李的恩宠。

于是开始起哄。

皇帝很头疼，淡声说道：“立后干系重大，朕要好好想想。”面上将这事儿暂且敷衍过去。

回到后宫后他琢磨来琢磨去，叫来丁吉问：“德妃倒是跟朕说过那样的话，只是过去这么久了，怎么宫外反而知道了？”

偏又是在宸王行了加元服礼之后。再加上今日早朝之上时隔二十多年有人提出立后，事出反常。

丁吉应了声，退下后叫来几个干儿子，问风声是从哪里传出去的。几乎刨根问底，拿出了看家的本事，才问出大概是从庄王妃邓氏进宫之后开始的。

“万岁爷，”神仙打架，他还是躲远一些吧，丁吉不敢再问下去了，直接告诉皇帝：“老奴听他们混说自打那天庄王妃来后宫走动了一趟后，宫外就开始风闻了。”

皇帝的脸色有点难看：果然，没有什么流言是无缘无故传出去的。再联想到前几日有朝臣冷不丁提出立后之事，他又想着：一旦郑德妃坐上后位，哪日自己归天，她更要践行自己说过的话追随先帝而去给天下人一个交代了，倘若她出尔反尔，宸王不知要被笑话成什么样儿。

两下里一印证，他便知晓了这一环套一环的事是个阴谋，后宫之中有人按捺不住又开始作妖了。

他叫来庄王两口子训斥道：“宫里听了什么闲话，自不必到外头说去。你二人也该长长脑子，别总是给别人当刀使。”

庄王妃吓得面如土色：“父皇，儿媳……知罪。”皇帝不跟小辈计较：“这件事错不在你，故意让你听去的人才可恶。”

庄王妃长跪不起：“谢父皇宽宥。”

皇帝摆摆手，让这一对蠢货滚出宫去。

宫外的风言风语还在沸腾，听得多了，皇帝极偶尔也在考量郑琼那番话到底是不是哄他高兴才说的，人老了疑心病重，难免想东想西的。

而偏偏此时，后宫刘太妃跟宫中小太监对食厮混的事东窗事发了，恰是周淑妃掀出来的：“当年刘太妃跟先帝爱得死去后来，先帝去后绝食沽名钓誉，这才几年就忍不了寂寞另投他人怀抱与太监对食欢好……”

句句刺在皇帝年迈的心上。他甚至想，要不成全了郑德妃。一来绝了母壮子幼的后患，二来，也可少了刘太妃这等肮脏事，叫人嘲笑他……

是以他再次去临华殿的时候，半开玩笑旧事重提，问郑琼还认不认这回事。

郑琼当时面对皇帝明显得不能再明显的试探，说出那番话是情非得已，本朝没有嫔妃殉葬的先例，彼时她也不会以为皇帝会当真，怎么也没想到时过境迁之后有人会将此事拿出来将她架到火上，似乎要将她置于死地。

她抬头看着临华殿外高高的宫墙，隔绝了她想偷窥那人一眼的半点儿心思，入宫十多载日日如履薄冰，殚精竭力又换来了什么，她顿时绝望透了，很好，你们不是想要我的命吗？

不用等了，我这就死给你们看。

她当年生女儿萧承颐的时候，遭遇难产险留下了个隐疾——月事时稍不留神将养便下红淋漓不仅，一直持续十多天，为了养这病，她平日里要细细服用药膳，不能凉着热着恼着……

此次生了闷气，她遂将药膳倒了，不肯再喝。

五日后，月事如期而至，却下注如崩，病倒了。

缠绵于病榻之时，一双儿女跪在床前哭得令人揪心，郑德妃扯着皇帝的袖袍只有吐气没有进气的份了，看着所剩光景无几：“妾说过的话不能作数了，妾估计要去了，去那边等着陛下……”

太医一个个往临华殿跑，都摇摇头，说郑德妃的身子糟糕极了。看着宸王茶饭不思的模样，往日对答如流的孩子总是出身地望着空中飞舞的风筝，女儿直着眼神一直哭，想起自己年幼丧母，皇帝慌了神，走到殿外怒道：“谁都再不许提什么殉葬不殉葬的事，朕不当那昏君。”又命太医竭力医治郑琼，要是她死了就让太医院陪葬。他要让郑德妃活着，抚养、庇佑他们的一双儿女。

其实细究，郑德妃真的一心求死吗？未必，她多半是有意为之，拿她的大半条命赌皇帝对一双儿女的怜悯。

万幸，她赢了。

……

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