魔爪文学

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第33章 重遇老铁头（第1页）

雪花碱赚的银钱在流民区中央那堵坚实的盐墙内，汇集成了一座令人目眩的小山。

铜钱、碎银、甚至还有几锭成色不错的官银，在铺地的粗麻布上堆叠着，反射着从盐墙缝隙透进来的阳光。

这几乎是流民们平生见过最多的钱！每一枚钱币，都凝结着他们在碱滩上挥洒的汗水，也承载着对未来的希望。

苏浅宁的目光并未过多停留，她清点出其中大半，做了一件让所有人瞠目结舌的事，去雪参堂找苏九娘换成了硝石。

一车车的硝石块，被运进了那个废弃已久、位于盐场边缘的老盐窖深处。

“姑娘，这么多硝石，堆在窖里是要做什么？”老葛头看着大家将硝石块整齐地码放在盐窖的角落，堆起一道矮墙，眼里满是困惑。

苏浅宁没有回答，只是指挥着工人，在硝石墙周围挖出浅浅的沟渠，引入洼坑里打来的冷水。然后，她又命人将几十个巨大的陶瓮装满冷水，放置在硝石墙附近。

“封窖，制冰。”她简短地命令道。

沉重的窖门被缓缓合拢，隔绝了外面的光线和喧嚣。盐窖深处，陷入了永恒的阴冷和死寂。只有水珠从潮湿的窖顶滴落嗒嗒地回响声。

青黛跟在苏浅宁身后走出地窖，外面已是初春，但寒州的风依旧带着料峭的寒意。她看着窖口被泥土重新封死，忍不住打了个哆嗦，小声问：“姑娘，这能制成冰吗？”在她看来，这些珍贵的银钱换成能填饱肚子的粮食，或者厚实的棉衣，才是正经。

苏浅宁回头看了一眼被封死的窖门，眼中闪过光芒：“很快，它会比粮食更金贵！”

时间如同寒州缓慢解冻的河流，悄无声息地流淌。

流民区的生活在雪花碱的支撑下，终于有了些许安稳。妇人们用碱粉蒸出了雪白的馒头，洗掉了衣服上经年的污垢，男人们开始修缮那些低矮的地窝子，用碱水混合泥土，糊墙补顶，抵御即将到来的酷暑。

当第一声蝉鸣撕破寒州短暂的宁静时，酷暑如同猛兽般扑来。毒辣的日头炙烤着大地，空气仿佛凝固成了粘稠的热油，吸一口都灼烧肺腑。盐碱地蒸腾起白茫茫的热浪，远处的景物都在扭曲晃动。

柳家那耗费巨资建造、引以为傲的冰窖，此刻成了寒州权贵们唯一的救命稻草。

柳凤仙斜倚在凉榻上，纤纤玉指捻起一颗用井水湃过的冰镇葡萄，享受着侍女们摇动的蒲扇送来的微弱凉风。

她看着账房送来的冰价单子一块冰砖，售价已飙至十两雪花银！这简直是抢钱！可那些怕热的富户老爷太太们，为了这点凉意，依旧趋之若鹜。

“哼，苏浅宁，你的碱再神，能解这酷暑吗？”柳凤仙将葡萄皮优雅地吐在金盘中，丹凤眼中闪过一丝快意，她仿佛已经看到流民们在烈日下煎熬挣扎的惨状。

然而，她的得意没能持续几天。

“小姐！不好了！”柳管事连滚爬爬地冲进凉阁，满头大汗，脸色煞白如纸，“冰冰窖！冰窖漏水了！”

“什么？！”柳凤仙猛地坐起，冰葡萄滚落一地。

当柳凤仙赶到自家冰窖时，一股混合着腐败水藻和淤泥的恶臭扑面而来。原本应该寒气森森的地窖，此刻如同蒸笼！窖顶的隔热层不知何时被老鼠咬穿了洞，融化的冰水混合着淤泥，正滴滴答答地往下淌。

窖底，最后几块可怜的冰砖在浑浊的泥水中迅萎缩、融化，变成一滩散着馊味的浊水。几个工匠在泥水里徒劳地试图堵漏，却只是让场面更加狼藉。

柳凤仙只觉得一股血气直冲头顶，眼前黑。

在柳家冰窖崩溃的时候，棚户区盐场那扇尘封已久的老盐窖窖门，被缓缓推开。

一股凛冽的、如同极北之地的寒风，瞬间席卷而出！窖门口等候的流民们齐齐打了个寒噤，随即爆出震天的欢呼！

窖内，曾经码放硝石的角落，此刻变成一道晶莹剔透、散着袅袅寒气的冰墙！

冰墙厚达尺余，坚如磐石，寒气四溢。窖顶和四壁，凝结着无数细长的冰棱，如同倒悬的利剑，折射着从窖口透入的阳光，璀璨夺目！那些巨大的陶瓮里，清水早已凝固成一块块巨大的、如同水晶般纯净的坚冰！

整个盐窖，俨然成了一座冰雪宫殿！

“没想到真的成功了！”之前的硝石粉制冰魄给了她灵感，在雪花碱卖的有声有色之际，她去找了一趟苏九娘。

从她这边买大块硝石在棚户区的地窖中制冰，不用研磨成粉，直接用硝石块和水反应制成大块的冰块，可在盛夏之际使用与售卖，没想到真的成功了。

“冰！真的有冰！”

“这么多冰！天啊！”

青黛伸手触摸着那冰冷的窖壁，冰凉的触感让她燥热的身体瞬间舒爽，忍不住喜极而泣。

苏浅宁平静地指挥着：“小心凿取，按需分。体弱婴孩、高热病人优先。”

棚户区的家家户户都分到了冰块，丝丝寒气驱散了闷热，带来了久违的清凉。几个因酷暑而热啼哭的婴孩，在冰盆旁渐渐安静下来，沉沉睡去。

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然而，流民区的清凉，只是这座巨大冰窖微不足道的用途。

“听说了吗？流民盐场有冰！多得很！”

“真的假的？”

“千真万确！王家的小公子热症不退，眼看不行了，王家管事抱着银子去求，真换回一大块冰！那冰，啧啧，白得透亮，一点杂质都没有！放在屋里，凉飕飕的！”

“多少钱？”

“听说按块卖，小的五两，大的十两！比柳家还便宜！”

消息如同燎原之火，瞬间点燃了被酷暑折磨得奄奄一息的寒州城！

富商巨贾、官宦人家，如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至！流民盐场外，平日里荒凉的盐碱滩上，车马喧嚣，人头攒动，排起了前所未有的长龙！

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