魔爪文学

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第113章（第1页）

“这么说您也觉得我很熟悉吗？”我的语速变得急促，心跳也加快了，“那么您是否联想过，我像您认识的某一个人？”

我满怀期待，希望他能想起母亲，并主动提起她。但是塞伦塞斯勋爵突然沉了脸，并拒绝回答这个问题。

“我想你一定饿了，打铃让佣人送点儿吃的吧。”他没有回答我的问题，垂下眼睛继续阅读手中的报纸。

这真令人失望，但是我越发肯定，塞伦塞斯勋爵与我母亲之间曾发生过某些不愉快的事情，我一定要弄清楚。

我本来想找安东尼问清楚，但是并没有在宅子里的任何一个地方看见他，最后从管家弗莱彻先生那儿才得知，他一早就离开了诺兰庄园。

“但是，安东尼少爷离开前给您留了封信。”

我从弗莱彻管家手里接过这封信，发现上面认认真真地封上了蜡，这真是太奇怪了。往常像这种情况，一般会留下便条，可他却谨慎地用信封包上，还封了蜡。

我快步回到自己的房间，怀着忐忑又紧张的心情拆开了这封信。

信件内容如下：

十二月十八日诺兰庄园

亲爱的爱丽丝：

请允许我冒味地直呼你的名字，但我想你并不会反对，所以就大胆地这样做了。我有一些事情急需出门处理，归期不定。但是我请求你，在我没有回来之前务必不要将你的真实身份告诉任何一个人。至于缘由，我还在思考，请原谅我暂时没法完全向你坦白，但是我相信，等我归来之时，定会给你一个你的身份所应得到的解释。

你的表哥：安东尼·安德鲁斯·亨特敬上。

这一天对我来说变得既漫长又难熬，即使是从前那些吸引着我的精彩小说都失去了以往的魅力。

直到夜幕降临，所有人都呆在了自己的房间里，我和莫妮卡的通信渠道再一次建立起来，我忍不住在便条里提起了此事。

我问她是否知道自己有一个姑妈，她回答说不太清楚，似乎是有的，但她从来没见过那位姑母，家里人也从来不曾提起。

的确，她的年龄比我还要小，我都不知道的事，她又怎么可能清楚呢？

我简直快要被这样的好奇心折磨死了，安东尼一去数日，没有任何音讯。我一个人呆在这座宅子里，失去了两个最可亲可爱的朋友的陪伴，简直是度日如年。

。

鉴于我在宅子里的日子太过煎熬，于是干脆向塞伦塞斯夫人请求，再去一趟博高尔特。

我让马车夫在距离邮局还有些距离的地方停下来等我，然后自己一个人步行到了邮局。

“请问有珍妮·希尔顿的信吗？”

窗子里的人在一大堆信件中翻了起来，时间长到我几乎都已经绝望的时候，突然听他说道：“诺，有一封！”

“噢，太感谢了。”我连忙接过那封信，紧紧地捏在手里。

我迅速找了个无人的角度，迫不及待地撕开信封。这的确是画廓给我的回信，里面的内容却让我满心的希翼瞬间化为了飞灰。

信上很坦诚地指出由于我没有什么名气，过去也没有什么骄人的成绩，所以如果想卖画，就只能是寄售的形式，并且需要我本人亲自前往伦敦详谈。

伦敦，曾经是我那样向往、憧憬过的都市，然而现在的它对我来说只有恐惧和恶梦。

我慢慢地走回马车，再一次回到了诺兰庄园。

我想我实在是太过异想天开了，把事情想得过于简单。在这个时代，无论是在英国还是大清，一个女人想要谋生，都远没有那么容易。

生活，再一次让我认识到了这个无比现实且残酷的问题。

贵族女子不需要工作，也不需要考虑赚钱的事情。

中产阶级的女性拥有一定的、但数量并不太多的财产，她们渴望通过婚姻来让自己更进一步，如果找不到适合的结婚对象，她们为了不使自己的生活质量下降，宁愿选择终生不婚。

而贫穷阶层的女子，她们为了生存，只能去当仆人、或进入工厂，在社会最底层艰难求生。

像我这样的人，似乎连当家庭教师都不够资格，因为我并没有去任何一所学校上过学。我所有的一切知识都来源于幼年时母亲的教导和自学。

那么就我这种情况，除了找个男人嫁掉或者给人当情妇之外，就没有第二条路了吗？

这样一想，我不免变得灰心沮丧起来，但是这样的时刻并没有持续太久，我的心早已在种种磨难中变得坚忍不拔，我没时间继续伤春悲秋，我能做的就是摔倒后自己再爬起来，然后继续前行。

所以从镇上的邮局前往诺兰庄园的路上，我已经想通了，既然这条路行不通，那就再找一条路。

上次为摩斯坦先生及摩斯坦太太所做的肖像画，承蒙两位的慷慨大方，我得到了6英镑的酬劳。

在如今这样的年代，为贵族们建造房屋的工人如果每周能拿到15先令（1英镑=20先令，1先令=12便士），就可以认为自己的工资很高了。工厂工人和体力劳动者的工资会比这更少，而仆人的工资更是少得可怜。甚至数十万男女完全没有固定工作，他们的住宿条件差得令人震惊。

从这个角度想一想，我觉得自己还算是非常幸运的了。因此我不会再去抱怨什么，只是诚心地希望以后作肖像画这种工作，能够越多越好。

既然打定了主意，我就决心往这方面去努力。

回到诺兰庄园后，我拿起塞伦塞斯勋爵已经读过的报纸，翻阅了起来。

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