魔爪文学

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“沈大人的老师，孟度，绝食了，一心求死，”丁吉叹口气说道：“老奴想，贺大人也许怕未定罪之前便把人给逼死了，不好收场吧。”

绝食。

萧敏微讶：“他一个举人竟硬气至此。”

“哟，万岁爷，”丁吉说道：“这孟度可不是一般的举人阿，他父亲是先帝爷时的御史大夫孟朝，孟家也算是清贵世家，有几分风骨的。”

御史大夫孟朝。

“哦，”萧敏忽然想起来了：“先帝亨平二十七年，时任御史大夫的孟朝弹劾帝师王渊，后被先帝罢官逐出京城……孟度是他儿子。”

他那会儿十来岁吧，还未被立为太子，没有机会跟随先帝上早朝，是以不认得旧臣孟朝，只听说此人与王渊曾有些龃龉。

“别人要是不提，老奴连‘孟朝’这个名字都想不起来了，万岁爷记性真好，”丁吉适时拍了句马屁：“竟还记得那么多年前陈芝麻烂谷子的事情，叫老奴羞愧呀。”

“孟度一绝食，”皇帝不再提往事：“便让贺爱卿怕了？”

“哟，别说，万岁爷您听听这沈大人何等机敏，”丁吉说道：“他翻出了贺大人早年的诗集，从中找出‘虎啸龙吟’四字，叫贺大人无法给孟度定罪，不借坡下驴，还能怎样？”

萧敏听得津津有味：“只怕连贺爱卿都想不到吧。”

“那可不，”丁吉说道：“沈大人一击击中贺大人的要害，万岁爷说的，此处他棋高一招。”

“嗯。”萧敏听着外头的落雪声，轻声道。

“沈大人还说，给贺大人指一条生路，”丁吉说道：“许这是贺大人想要的，他便遂了沈大人的意，放了他的老师孟度。”

“生路？”萧敏冷笑：“什么生路？”

“沈归玉年纪不大，口气倒不小。”

“朕也想听听这条生路在哪里。”

这些年贺俊之在大理寺卿的位子上，没少被人弹劾，一桩桩一件件事放在他面前，说没起过杀心那是不可能的。

但他迟迟没有下手，不为别的，五年前王渊致仕，跪在他面前求的便是这个恩典。他答应过老师，无论如何，都会给老师的养子贺俊之留一条性命。

且，他眼下还离不开酷吏，还离不开贺俊之这把刀。

先前，当右丞相曹慈头一次跟他提出要让沈持去大理寺任职的时候，他就隐隐察觉到了贺俊之的意图——物色个人，接替他继续行酷吏之事，以酷吏换酷吏。

这是贺俊之为自己寻的生路，萧敏心里明白。

他答应过王渊留贺俊之一条命，甚至想过同样的路子——重新挑选、栽培一个酷吏，但这个新的酷吏是别人也就罢了，可是沈持，萧敏有些不舍得。

与其说舍不得，倒不如说确切地说，他觉得沈持去当酷吏，可惜了。

从殿试那时起，他对沈持就抱有较高的期望，其后来的种种作为也满足了他的期望，契合了他一直在为七皇子萧承彧物色的老师的人选。

酷吏易得，为皇子挑选老师难。

萧敏深知这个道理，因而先前曹慈来试探的时候，他没有应允此事。

昨日七皇子萧承彧一看到沈持就去牵他的衣袖，谁没打小时候过过，孩童对一个人的欣赏与喜欢从来都是掩饰不住的。

皇帝萧敏自诩从未看错过人，沈持，他也不会看走眼。

“明儿夜里贺大人在凤元楼请沈大人吃饭，”丁吉说道：“到时候，咱们就知道沈大人给贺大人选的生路是什么了。”

皇帝萧敏打了个哈欠：“不早了，风雪太大，朕今晚歇在上书房吧。”作为一个帝王，他还算勤政，每天至少要将摆在御案上的折子批完了再进后宫。

“哟，万岁爷，”丁吉提醒他说道：“您今儿说要到淑妃娘娘那里去，您忘了？淑妃娘娘说不定一直在候着万岁爷呢。”

萧敏：“……”罢了，躲懒不得，便移驾周淑妃所居住的庆春宫吧。

他不大情愿地准备挪窝。

正磨蹭着呢，没想到外头太监来报，说周淑妃忧心万岁夜中行路艰难，自个儿坐着轿辇来了。

萧敏大悦：“快请她进来。”

他甚至都悠然揩揩髭须，心道：最能投朕所好者，淑妃也。

新进宫的郑才人也深得他心，就是年岁小，话少，眉间总是淡淡的一抹愁，不怎么爱笑，要他花心思去哄。

也许岁数长一些就开放成像周淑妃这样的解语花了。

眨眼功夫，周淑妃披着浓粉色绣蝙蝠的狐毛斗篷从外头踩着雪粒儿进来，隔着珠帘，皇帝看见的不是她盈盈带笑的面庞，而是一张梨花带雨眼皮哭得眼皮红肿如核桃般的眸子：“陛下——”未语先哭。

萧敏一惊，赶紧把跪在脚边的女子给搀扶起来：“淑妃这是怎么了？”

“陛下，”周淑妃哭起来我见犹怜：“妾还不是被不争气的承彧给气的。”

萧敏又是微惊：“承彧一向乖巧，他怎么气你这个当娘的了？”

“陛下，”周淑妃哭得抽噎起来：“承彧他……他说要选沈大人当侍讲学士……妾不是嫌弃沈大人，只是，沈大人太年少了……到底不如选一位稳重敦厚的来教导他……”

哦，是这么回事。

萧敏听罢微眯眼眸：“那么，淑妃中意的是哪位大人？”

“妾听闻杭州府薛家在先帝爷时出过两位相爷，”周淑妃抽抽嗒嗒：“薛大人又素有才名，京城妇孺都在传唱他的诗句，若承彧能得他来教导，日后必芝兰映秀，玉树生香……”

“沈大人是年少了些，”萧敏耐心地掏出帕子递给她：“来，爱妃先擦擦眼泪，可幼年时谁不喜欢年轻的夫子，能和他玩到一处去。”

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