魔爪文学

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嵇舟端着茶盏，茶沫在水面浮着，他没喝，只盯着那层沫子出神。

栾序承捏着颗蜜饯在指间转，转得蜜饯上的糖霜都掉了些：“秦老虎那句‘四年前的火’，你怎么看？”

“前几日抓到的那几个趁乱挑拨的‘土匪’倒是干脆，还不等审就自尽了，这等规矩，可绝不是山匪的规矩。”嵇舟抬眼，睫毛在眼下投出片浅影，“你觉得呢？”

“我觉得邪门，”栾序承把蜜饯扔回碟子里，“一个山匪，哪会知道四年前的事？怕不是有人在背后教他说的。”

“教他说这个，总得有目的。”嵇舟终于抿了口茶，茶水温了些，刚好润喉，“你想想，谁会揪着四年前的事不放？”

栾序承的手顿了顿，“你是说……千宸阁的人？”

“除了他们，还有谁？”嵇舟缓缓放下茶盏，“当年在东洋海域，你为了那船货跟他们动手，最后一把火烧了整条船，千宸阁当时的阁主楚浮生就是死在那场火里，这笔账，他们没理由不算。”

栾序承往椅背上靠了靠，指腹在扶手上磨着：“当年你不是压着卷宗，把证词改了几处吗？朝廷也早定案了，说千宸阁私通东洋，走私禁品，那场火是他们一朝败露自导自演，跟旁的没关系。”

“朝廷定案，不代表人家认。”嵇舟的声音平稳，听不出情绪，“千宸阁那些散在江南的人，这些年没动静，不代表他们忘了。”

楼下传来一阵喝彩，紧接着是庄家的吆喝，栾序承瞥了眼窗外，赌徒们举着筹码的手在灯笼下晃，像一群伸长脖子的鹅。

他收回目光，语气沉了些：“当年楚浮生死前，让人送出去一幅画，据说里面藏着我们栾家动手的证据，我听说过，但没见着，那画传说是流到了戚家文阁，所以……”

“所以你烧了文阁。”嵇舟接话时，语气依旧平的，“可你烧之前，确定那幅画真在里面？”

栾序承的喉结动了动：“当时线人说在，我没敢等，戚家文阁那么多画，总不能一幅幅翻，只能……”

“只能一把火烧干净，求个心安。”嵇舟替他说完，端起茶盏又抿了口，“现在看来，这里面或许有蹊跷。”

他顿了顿，慢条斯理的敲起了桌面。

“有两种可能，一是那幅画根本不在文阁，千宸阁故意放假消息诱导你，实则他们手里的证据压根没动；二是画确实烧了，他们现在不过是虚张声势，想借着秦老虎这句话搅乱你的心神，毕竟歙州乱成这样，你我若是自乱阵脚，他们正好有机可乘。”

栾序承握紧了拳头，不管是哪种可能，既然对方敢递话，就说明他们觉得能拿捏住栾家这个把柄。

他正心火燎旺，楼下的喧哗突然大了起来。

栾序承没动，只盯着嵇舟：“所以咱们现在怎么办？”

“等。”嵇舟吐出一个字，“千宸阁藏了四年才敢冒头，说明他们手里的东西未必硬到能一击致命，他们现在递话，是想看看咱们的反应。”

他站起身，走到窗边推开条缝，冷风吹进来，带着点赌坊外的清爽：“越是这时候，越要稳住，这几天你该安置灾民安置灾民，该调药材调药材。”

是的，无论对方手里的证据是真是假，此刻眼下的疫情总归是真的，城里的灾民是真的。远处的灭顶之灾尚为幻影，眼下的混乱已是实打实的，他人越是想用四面八方的压力逼迫你自乱阵脚，越是要不动如山的按部就班处理问题。

这就是嵇舟。

栾序承看着他的背影，这人永远这样，天大的事到他这儿，都像在看一盘慢棋。

他忍不住道：“万一他们真把证据递到京城去……”

“递不到。”嵇舟转过身，脸上没什么表情，只有笃定，“江南官场的路，我比他们熟，真要有动静，我会先知道。”

他顿了顿，又问：“那幅画，你当年没再查过？”

栾序承摇头：“文阁烧了之后，我让人在灰烬里扒了一整夜，没见着什么像样的东西。后来为了再创造机会，也为了巩固和戚家的关系，我们家出银子重修了文阁，借着清理废墟、奠基的由头，又翻了个底朝天，照样什么都没有，”

他叹了口气，“烧得太彻底了，就算真有画，怕也成灰了，线人说画在里面……”

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