魔爪文学

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第153章（第1页）

在座除了壮汉，便是三个穿麻布袈裟的僧人，徒留下一个粉面书生，背着书箧缩在角落始终沉默不语。长夜漫漫，此地距离进入长安又还有一天的脚程，萍水相逢的旅人既要保持清醒以防山中野兽袭击，又要警惕同伴见财起意将自己劫杀之后抛尸荒野。虽则是好容易到了较为平和的年景，可昔年战乱时的残酷记忆还是深深刻在所有人骨血之中。于是，旅客们打量同行者的表情也就在篝火之中分外可怖——表面若无其事，背地里，则时刻闪动着阴险的不怀好意的暗影。“这位……公子，如何称呼？”壮汉看向那细皮嫩肉的书生，上下打量他随身的行李。此人虽说没带书童、独自在这荒山野岭里赶路，但看他身穿细麻布衣、头脸干净的样子，或许正是个进京投奔亲眷的商家之子，或是赶考的书生，更又或是女扮男装独自出奔的美人。无论哪个都未必没有油水可捞，更何况，菜人肆的买卖如今虽则已经销声匿迹，但在无人知晓的暗处、长安最幽深的地底，那些拥有不可告人嗜好的贵人们仍隔三差五地需求着人肉——作为最不易寻得的美食或药物，越鲜嫩，价越贵。“姓王。”终于，那始终没有开口的年轻书生开口了，漆黑双目从抱膝双臂上抬起，幽幽地照着所有人。被这目光照到的壮汉竟心中一凛，像背后有蟒蛇缓缓爬上脊椎、缠上脖子，带着凉飕飕的死意。错觉，一定是错觉。壮汉在黑暗中悄悄握住腰间刀柄，那是柄剁骨刀。他从前是屠户，平时杀牛宰羊，饥荒那几年，也做过菜人铺掌柜，如今则是专在暗处做买卖性命生意的中间人，那三位僧人是他的帮手。所谓“讲鬼”也不过是个圈套。他们假装是结伴同行、互不相识的旅人，专拉落单的行人一同烤火。只要对方上了套，他们就会在天亮之前将其骗入破庙之中杀死或敲晕，钱财就地分走，人则运到黑市，或以“采生折割”之法变为废人卖给丐帮，或是直接杀死，肢解换钱。原本已经有段时间颗粒无收，眼看着要断粮。幸好，今夜有个自投罗网的肥羊。“王公子！”壮汉握住刀柄，眼眶边的刀疤在火影里若隐若现。那是他十年前追杀两个从河朔逃窜出来的节度使遗孤时，被大的那个孩子射箭所伤。这么多年了，他依然对此耿耿于怀，却也恨不得能成天将其露出来威吓旁人。“既然愿意一同‘讲鬼’，便来定次序吧！”壮汉从怀袖中掏出个罗盘状的东西，中央有个石鱼。他拨动石鱼，鱼头就在罗盘中央飞速转动起来。五人围住那东西屏声敛气，直到它转动至某个角度悠悠停下，被指到的僧人长舒一口气，壮汉瞧见同伴浮夸的表演，忍不住在暗夜里偷笑。这笑容比鬼更可怕，书生却看不见。“那么，我便先来讲个鬼故事。”僧人咳嗽两声，煞有介事地开始讲起来。“贫僧今年二十有六，此事正是十年前吾所亲历。彼时贫僧还是个小沙弥，挂单在长安大奉先寺修行，却听闻那寺中的后院里，原死过许多前朝宫女。埋宫女的地方，便是寺院后花园的莲花池。听说，每年中元十五夜，倘若有人提灯从荷花池上经过，便能瞧见……”“瞧见什么？”另一个僧人附和着追问。“琉璃池上佳人头！”此句原诗出自南唐帝李璟《游后湖赏莲花》：“孙武已斩吴宫女，琉璃池上佳人头。”篝火噼啪一声，这场景让其余众人也打了个寒战。讲鬼的僧人继续，声音也越发阴森。“那晚我奉师父之命，恰在中元十五夜往后花园值夜，夜里不敢提灯，只从池上快步走过。忽然之间，贫僧的袈裟被某个东西拉了一下！”众人噤声，全神贯注听着。“我不敢回头看，只奋命往前跑、跑。背后似乎是有女子唱歌，那声音…甚是可怖。抓着我袈裟那东西不晓得是什么，钝重无比，似有千斤，拖着我往荷花池里拉。情急之下，我想起怀里揣着白日里抄的经文，便将朱砂经文拿出来，狠下心回头，往身后一贴！只能惨叫声险些震破我的耳朵。”僧人拨动念珠，闭着眼讲述。“彼时恰天光亮起，我便终于能看清那东西的形状。你猜如何？那竟是个比九层木塔还高的大骷髅。半个身子浮在水上，眼里的洞，比我站起身还要大。”寂静中，木柴又噼啪一声。“好故事。”方才一直未曾说话的公子，此时再度开口，声音如同枯叶落在沙地上那般寂寥。鱼头在罗盘上再次旋转，这次停在壮汉面前。

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