魔爪文学

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一个时辰过去，表舅满身土泥的回来了，我装作看不见，满怀关心的询问。他摆摆手，有点狼狈的喘气，递给我一物——一块镶金的玉佩，看起来年代有些久远了。我自然知晓这是什么，泸州赵家一共六枚，这与曾外祖经营扩大赵家钱庄有关，他一共有四子二女，每人一块，本意是认主。外祖排行老二，前头有一个姨娘生的庶兄，便是这位表舅的亲父，本人腿有跛疾做不了官，下有一个嫡母生的外祖也继承不了家业，便跟着外祖身后帮忙做事。他走得早，有一儿一女，一女嫁给近日泸州事件的方同知，一子便是这位表舅，大舅公的玉佩是给了表舅的。外祖同胞生的有一弟一妹，分别排行老三老六，三舅公远在徽州行商，我还没见过。外祖的玉佩，与其他兄弟姊妹不同，更是一层象征的家主含义，他有二儿一女，按理说是传给大舅舅，但大舅舅读书悟性高，在外地做官，并不中意家中生意。所以等外祖百年后应是传给了二舅家，二舅家一长子，名唤赵云淳，比赵云疏还大三岁，早已娶亲，跟着二舅管理家中生意，默认是二舅的接班人。六姑婆还未嫁人便英年早逝，没有子孙后代。六姑婆的玉佩，据闻是传给我娘，但我和李琰都没见过，连小桃也就记不清，只听二舅舅提到过。那封信上，不过是我仿着赵云疏的字，同表舅借用玉佩罢了。从踏入表舅家里，我便有九分把握会给我。先不说信与不信，就说表舅的家里看起来并没有用玉佩去拿过财产。至于剩下一分把握不住的，便是担心表舅对我有意见，或是要同赵云疏确认。没想到，表舅也是个实诚的人，只是难道是刚从地里挖出来才这样泥泞吗？我在心里笑道，嘴角扯起一个甜甜的笑，从未这样谄媚过，双手接过，细细放在了怀里。表舅看起来似乎真的并不待见我，他回来之后并不留我，哪怕是舅母说饭备好了，仍要赶我走，既见目的达到，我顺势说着家中有事就走了。出了门，我吩咐小桃驾往城西南方，有一庄子，平日里京城人流拥挤，多有不便，就建在了城外郭内。守城的侍卫照例检查，我拿出李琰的信物就放我走了。城墙处的尘土在马蹄的践踏中飞扬，我忙拉紧门帘，细细打量手中的赵氏玉佩，并没有什么特别之处。我曾问过李琰，如果规定只看玉佩不看人，是否会导致家产落入外人手中？他并未直接回答我，反而说了“信陵君窃符救赵”的故事。末了，他问我：“你认为是守护一个物品更容易，还是坚信他人本心不便更容易？”我思索再三，还是摇摇头：“情况不同，适用的情形也不一样，我分不清好坏。”李琰拍了拍我的头：“你说的不错，角度不同，看待的情况也不同。对百姓来说，君主的好坏决定了兵符制度的优劣。但一直传承下来只说明还没有找到更优解。”“外祖家的家族信物只是仿照其创造的，性质自然也差不多，不过……”他突然叹了口气，想到了阿娘下落不明的那枚，眼底有些我看不明白的意味，轻轻弯了弯嘴角，再说话时，已经不见之前的神情，“算了，没什么。”从前我没有想过钱庄取钱，一是年少时不知且手上没有证物，二是知道后已经生活无虞，并不需要了。此回骗来，是因为知晓钱庄自改革后，治理权已经不完全归赵氏所有，我想先去查看是否有归属我娘的那枚玉佩出现过，二是借用钱庄下的暗线，探清秘闻。马车渐渐停在一所挂着“丰年钱庄”牌子的门前，大门修的中规中矩，门前两个守卫，要检查了才能进去，在此处恰好不招人羡慕也不让人轻视。我等在门前，派侍从打点人脉，我要见的是中层的二掌柜。更高一些级别的，初来乍到定然见不到，低一些的，我怀疑认不出玉佩。如果人人都认得，那赵氏在外的权利会人尽皆知，定然会引起上面的猜疑。果不其然，侍从回来后交代打点了三两多的银子，已是普通人家里一两月的生活费了，才只能见上一面。等了半个多时辰，有一身着灰色长衫的账房先生来了，他引路我们从偏门进入，穿过蜿蜒的回廊，直到一处院里。那账房弯着身子，语气尊敬：“小姐，我们掌柜一会儿到。”我这才下了马车，眼神示意小桃，她从怀里拿出一两银子，递了过去，轻声道：“多谢先生，这是谢礼。”那账房本拒绝，小桃笑着让侍卫强塞手里：“先生，放才是见面礼，这回是谢礼，您便收着吧。”她说话妥帖动听，那账房眉毛不自觉弯起，笑着接过了。又等了十几分钟，二掌柜才姗姗来迟，先是边不动声色地扫描了我和身边人的衣着，边笑着赔礼：“今日实在太忙，您久等了。”一副精明能干的面相，见面第一眼先识人，无论身份先道歉，手里并提了两纸糕点，算作赔礼。二人入座，小桃紧站在我身后，其他侍卫退下至不远处等着。对于他的道歉，我轻轻揭过，正准备开门见山，那掌柜却弯了弯不甚繁密的眉，忍不住往我脸上看了好几眼，小桃正准备斥责失礼，我按住她，微微摇头。“小姐似乎有点面熟……”那掌柜这样说，不是寒暄讨好。“掌柜见过的人太多，怕是同我相像的人太多了。”他挠了挠手，眼神突然飘忽起来，似乎在仔细思索着，我打断他：“掌柜，您可识得此物？”从袖口出掏出那枚玉佩，推到桌正中，二掌柜的眼神明显被变了，我颔首后，他才拿起来仔细放在手中研究。末了，他语气变得尊敬，带有着一丝疑惑：“小姐您是赵大人家的吗？”他说的应该是表舅。“只是……赵大人从不来，您这是代他办事吗？赵大人本人可有事？”他仍有疑虑。不欲露出真名，我只回他：“我是赵夫人娘家侄女，赵大人使我是我姑父。”那掌柜见我总有一股亲切面熟感，却一时想不起来，便默认了我的说法：“有什么是我能为您做的？”“请你帮我查一桩事。”我递上一碟银票，“钱从我这里出，只是麻烦您的人脉。”“不敢不敢，”那掌柜推回了银票，是理所当然的语气，“钱庄本就是赵氏所开，怎能再动用您的。”我笑笑，小桃立马上前，低声道：“我家小姐知道自新政策后，官家与赵家半分盈利，您等的薪资也缩了。不过是心疼本家人罢了，您若有心，便仔细帮我们小姐办到，事后小姐自会有别的谢礼。”掌柜黑如墨水的瞳孔在眼眶中溜了溜，沉吟片刻：“那便多谢小姐体谅了，只是并不需要这么多。”他拿走了三分之一，不算贪心，小桃立马同他耳语。我所说的不过两件事，一是调取往年各家玉佩名下的玉佩使用记录，掌柜目露难色：“自十年前政策新变，官家虽默认了赵氏分成，玉佩持有者取钱虽从赵氏出，但也必须上报给官家。而且目录只有官家和大掌柜知晓。何况……”他话未说尽，我便猜到，不过是因为我所拿玉佩只是表舅家里的，并非外祖本家，没那么大的权限。我倒也不急，便说了第二件事：我要你……声音越来越低，掌柜神色却越来越严肃，瞳孔微张显现惊色，半晌，点点头应了。

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