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第690章 阁议蠲粮事（第1页）

苏州聂豹清完阖府积欠，浙江王廷相借着谢迁带头缴粮的势头，把十一府一百二十万石陈欠追缴了九成有余。朱厚照见成效卓着，便下旨把江南清欠章程通行南直隶、浙江各府，本想着财赋重地的积弊一朝廓清，谁知没出半月，通政司的题本便雪片似的递进宫来——全是江南各府致仕乡宦、在籍举监生员联名递上的公呈，连南京六部的好些官员也跟着附议上本，异口同声，说江南赋重民疲，求天恩，将历年拖欠的赋税尽数蠲免。

乾清宫暖阁里，窗槅半掩，风从西边那边吹过来，夹着桂花冷森森的甜香，把案上宣德炉里的龙涎香吹得满室都是。朱厚照歪在御榻上，眼前炕几堆着小山似的一堆公呈。他随手拿起一本，翻不两页，冷笑一声，狠命往案上一摔，震得盏里的龙井茶溅出好些来。

旁边侍立的司礼监掌印魏彬忙上前，拿素绫帕子擦净了，躬着身赔笑道“主子爷且息怒，看仔细伤了圣体。这些江南的乡绅，也忒不知好歹，朝廷早已开恩，把小民被飞洒的虚欠都蠲了，他们倒好，拿着百姓的幌子，联起手来求全免了。”

朱厚照哼了一声，指尖捻着腰间悬的红玛瑙扳指，转了一转，方道“传旨，叫内阁大学士王琼、军机房杨一清、户部尚书梁材、总理度支冯清，还有霍韬即刻到暖阁来。”

魏彬忙答应着，打随堂太监飞奔去了。

不多时，四人奉旨进来，照着品级排班，行过大礼。朱厚照叫起来赐了座，指着那堆公呈道“你们都去瞧瞧，这便是江南的士绅。朕才让聂豹、王廷相清了阖府的积欠，他们倒约齐了递上这几十本公呈来，哭天抢地的，只说江南民困，求朕把历年拖欠的赋税一概蠲了。你们说说，这事该怎么处？”

杨一清是有了年纪的人，须如银，说话素来迟缓些。他先上前，拿起顶头一本，与王琼、梁材、冯清、霍韬凑在一处，逐页看了。只见那公呈上写的十分恳切先说江南赋税自太祖高皇帝手上便是天下顶重的，苏松一府的钱粮，竟抵得过北方一个省；又说这些年水旱不断，小民流离失所，旧欠上又加利钱，百姓实在完纳不起；末了伏乞陛下垂怜江南赤子，把历年积欠一概蠲了，以安民心。

他几人看完，彼此对了对眼色，心里都明镜似的这公呈满嘴说的是小民，其实全是为那些欠了粮的仕宦大户说话。江南的积欠，十成里倒有九成在乡宦、举监手里头，小民的实欠和被飞洒的虚欠，聂豹、王廷相早已逐户勘实，尽数豁免了。他们如今抱团上本，不过借着“民生”二字，要把自己该缴的国课也赖过去罢了。

还是杨一清先躬身开口，捋了捋花白的胡须，缓缓的道“陛下，江南士绅联名求蠲积欠，依臣的愚见，此事不可一概而论，却也未便一概不准。”

朱厚照抬眼道“你且细说。”

杨一清道“江南赋税之重，确乎是天下第一。太祖高皇帝当年因张士诚据守苏州，恼那里的百姓助他守城，便把苏松嘉湖几府的田赋定得极苛，二百年下来，小民着实苦得很。再有那水旱灾荒，确有穷家小户实在完不起的实欠，陛下前番已降旨查实蠲免，江南百姓谁不感戴天恩。只是这一回，这些士绅所求的，是要连官绅大户的积欠也一并蠲了，这就于理说不通，于法也相悖了。”

他略停了停，又道“只是江南乃朝廷财赋的根本，又是读书人荟萃之地。这些上书的，不是致仕的阁老、尚书，就是两榜出身的乡绅，在地方上树大根深，枝叶牵连。若是一概不准，恐他们联成一气，生出事来，倒耽误了赋税大计。臣想着，不如定个折中的章程小民实欠，已奉旨蠲免的，照旧施行；至于官绅大户的积欠，虽不准蠲，却可许他们分作三年带征，宽限了日期，不叫逼勒过甚。这样，既全了朝廷的国课，也给他几分体面，或不至闹出变故来。”

话音未落，旁边的王琼便接了话。他本是是个直性人，说话不绕弯子，当下躬身道“杨老先生这话，固然是老成持重，万全的想头。可依臣看来，这蠲免的口子，一丝儿也开不得！别说是全免，就是分年带征，也断不能许！”

朱厚照身子往前倾了倾，道“你把话说透。”

王琼道“陛下，这些江南士绅，口口声声说为民请命，他们哪一个像是缺粮的？聂豹在苏州查得明明白白，丁忧的徐缙徐侍郎一户，占着十几万亩的田，倒积欠了八万石粮；王廷相在浙江也查实了，谢老阁老家族中的子侄，飞洒诡寄，拖欠国课竟有十七万石。这些人家，良田千顷，奴仆成群，莫说十几万石，就是几十万石，他们也拿得出来，哪里就‘无力完纳’了？分明是拿着小民当幌子，要赖掉朝廷的赋税罢了！”

杨一清听了，心中暗吃一惊。

王琼又往前一步，越言辞恳切“陛下前番下旨清欠，亏得谢老阁老以三朝元老的体面，领头把欠粮全数缴清，江南那些世家大族才不敢硬抗。如今才缴了一多半，他们便联名上本求蠲，这不是得寸进尺是什么？陛下若今日准了这请，先前聂豹、王廷相费尽心力办的差，便全付了流水了！往后朝廷再要收税，他们更会变本加厉的拖欠——左右拖上几年，闹一闹，就能求个蠲免，谁还肯依时依刻完纳国课？此例一开，山东、河南、湖广、四川势必跟着学样，天下的赋税都收不上来，国库里空落落的，一旦边上有事，或是哪里遭了灾，朝廷拿不出钱粮，可只有干看着大乱起来！”

杨一清心里暗忖“好个山西老西儿，真真刀子似的嘴，一句不肯让人。”

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