魔爪文学

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钟涵生得俊，又从小没了爹娘，族里的这些长辈都怜他，多有偏爱，年节时去船上坐，比起别的娃娃，他都多得一颗糖、一个果，比钟洺讨人喜欢多了。

遇见郑氏的地方是码头上，此处这个时辰等艇子的人不少。

白水澳和白沙澳离得近，两个村澳共用一个横水渡码头。

上艇子时，和钟洺同船的人里有一对年轻男女，看姐儿的打扮仍是姑娘家，未成亲，不过和汉子举止亲昵，言谈熟稔，多半也是定了亲的关系。

走出一小段海上水路，钟洺听闻汉子管姐儿叫阿香，又提起吴家云云，他方知这就是钟虎惦念，为此喝了不少闷酒的吴家香姐儿。

不过看这模样，这门亲事并非盲婚哑嫁，先前八成果然是他那虎里虎气的堂弟一厢情愿了。

说什么姐儿对你笑，你出手帮忙，人家难不成还能对你哭。

钟洺摇摇头，盼着虎子吃一堑长一智，下回长点心。

行至清浦乡，艇子停靠，钟洺付了银钱下船。

一并下船的还有吴香和那白沙澳的汉子，剩下两人跟着船继续往前行，那边还有几个错落的渔村。

来时村澳里的码头热闹，眼前乡里的码头更胜一筹。

不知为何，今日收市金的小吏直接堵在了上岸处，拦着过往的水上人，交了市金才能通过。

有人抱怨，被小吏没好气地顶回去。

“你当我等乐意这么麻烦，还不是你们当中有那偷奸耍滑的，常常使心眼逃了市金去？你们这些个贱民，衙门许你们上岸经营已是开恩，一个个的却还不知足。”

“贱民”二字说得排队交钱的水上人神色一僵，青一阵白一阵，活像被人当空甩了一巴掌。

奈何小吏虽然在衙门里不算什么人物，在平民百姓眼里已经足可称一句“官爷”，皆都是敢怒不敢言。

钟洺听在耳中，神色暗了暗。

遥想过去年少轻狂时，他正是被陆上人对水上人一次次的鄙夷与蔑称激怒，发誓要脱掉贱籍，活成个堂堂正正的陆上人。

后来他为此付出代价，吃了教训，虚度一世，重来后再次遇到相同的场景，内心的血性却仍在沸腾。

对上岸的渴望是烙在水上人骨子里的，那些个表面不念此事的，也不过是认了命。

钟洺不会认命。

不过这辈子他要眼光放长远，换条路子走。

“喂，前面的，你的市金呢？没交齐就想溜？”

钟洺向前没走几步就被人叫住，他回头看一眼。

小吏比他矮数分，令人不得不低着头，场面怪滑稽。

他提了提手中木桶。

“我不摆摊，这些是给食肆送的货。”

小吏怀疑地打量他，同时暗恨这傻大个怎能长如此高，吃什么长大的，遂态度更不佳。

“哪家食肆，掌柜姓甚名谁？”

“四海食肆，辛掌柜，他三日前在我这里买了龙虾，还给了一百文定钱森*晚*整*，官爷若不信，尽可去问。”

见他说得头头是道，该是做不得假，四海食肆又是乡里老字号，小吏磨了磨牙，有些不甘心地给他放行。

钟洺面无表情地转过身，恰逢身后的小吏又朝后面的人吼道：“不过五文钱罢了，你们这些人得钱多容易，下海捞一把就有，五文钱也不舍得掏？回头市金涨了价各个就老实了！”

小吏恶声恶气，却不知自己一句无心的话提醒了刚刚过去的汉子。

钟洺一下子记起，涨市金这事先前当真发生过，就在不久之后。

原本五文的市金一夕之间涨作八文，只对水上人收取，其余摆摊的乡里人、村户人，照旧是五文。

别看只是多了三文钱，一个月下来，可就是足足二钱多银子。

而眼下在乡里街旁赁个摊位，只要不挑拣地段，一个月的赁钱也不过二百文，且不许贱籍租赁，加钱也不成。

最重要的是，伴随市金上涨，乡里还开始对上岸贩鱼获的水上人加收鱼税，鱼获按斤称重，每斤加收一两文不止，赶上一眼就看得出的值钱货，譬如龙虾、海参、石斑等，还会漫天要价，狮子大开口，全看当日小吏的心情。

不想交，也可以，赁个摊位即可，本朝商税原本就只针对于有铺面的坐贾征收，零散摆摊的小贩不在其内。

这就导致问题又绕回最初，水上人是贱籍，赁不得摊位。

种种条框，明摆着就是冲着多刮他们一层皮来的。

硬壳子的海产压秤，有些一斤压根没有几个，水上人多了支出，卖价只能也跟着涨，惹得乡里人同样不忿，整个九越县怨声载道。

这正是钟洺下狱前夕发生的事，那会儿他得了消息后，还特地回白水澳告知二姑、三叔几家子族人，建议他们提前找找门路，在城里合赁一个摊子，不然以后靠贩鱼得的利只会越来越少，到头来只肥了官差的荷包。

可当时他“名声在外”，族人岂会信他。

得知他因要找门路，打点上下难免还要花钱财时，还说他是不是在乡里沾了赌瘾，亦或养了粉头，赚的抵不上花的，回澳里打起亲戚的主意，开始招摇撞骗了。

钟洺觉得失望，撒手不管，没多久他蒙冤坐牢，想必当日打定主意不信他的人还庆幸得很。

……

现今旧事重演，既这一回他打算脚踏实地经营日子，不管别人，首先自己赁下个摊子才最紧要。

于是将此事暂记下，盘算一番。

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