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第二十七章:传话的艺术
时间:威尔逊·菲斯克岁,军火交锋三个月后
黑面具的使者在一周后的雨夜抵达。
不是秘密会面,不是暗巷接头——而是正午十二点,哥谭市中心“钻石区”的露天咖啡馆。黑面具选了最公开的场合,用最挑衅的方式:派来的人穿着全套定制西装,开着一辆银色劳斯莱斯幻影,直接停在咖啡馆门口,引得路人侧目。
使者是塞缪尔·格雷夫斯,五十五岁,黑面具的法律顾问兼席谈判代表。灰白头梳得一丝不苟,金丝眼镜后的眼睛像两颗打磨过的黑曜石。他曾在曼哈顿顶级律所任职,专攻白领犯罪辩护,七年前被黑面具“邀请”来哥谭——传说邀请的方式是绑架了他的孙子,但没人能证实。
威尔逊坐在咖啡馆最角落的位置,面前放着一杯没动过的黑咖啡。维克多站在他身后三米处,手插在外套口袋里,眼睛扫视着整个街区——莱昂内尔的情报显示,至少有三组狙击手在周围建筑的制高点待命。
“菲斯克先生。”塞缪尔坐下时,公文包放在脚边,动作精确得像手术医生放置器械,“罗马人托我向您问好。”
“格雷夫斯律师。”威尔逊点头,“我读过你为‘海湾石油泄漏案’写的辩护词。精彩。你把一场五十亿美元的环境灾难,辩成了‘不可避免的技术演进代价’。那些渔民家庭至今还在等赔偿金吧?”
塞缪尔的微笑僵了一秒。“法律只关心事实,不关心情感。”
“确实。”威尔逊说,“就像我只关心系统效率,不关心个人恩怨。那么,罗马人想谈什么?”
塞缪尔打开公文包,取出一份文件。不是威胁信,是一份收购要约。
“罗马人欣赏您的……创新能力。”塞缪尔推过文件,“他提议收购您所有的业务:走私线、军火网络、保护费体系、以及您正在建设的‘物流系统’。总价:两千万美元,现金支付,分三期。条件:您离开哥谭,永不返回。”
威尔逊拿起文件,翻了三页。条款写得很专业,漏洞少得惊人——除了那个可笑的低估价格。
“我的团队估值过六千万。”他说,“而且这只是有形资产,不包括我们建立的管理系统和客户关系。”
“罗马人的理解是:您没有选择。”塞缪尔身体前倾,压低声音,“您截走的那批导弹,买家——那位中东的谢赫——昨天突然取消了所有后续订单,转而与罗马人签订了五年独家协议。您知道为什么吗?”
威尔逊等他继续说。
“因为罗马人给谢赫寄了一段视频。”塞缪尔从手机里调出截图——模糊,但能辨认:是阿德里安·克罗斯的女儿索菲亚,在瑞士治疗中心的游乐场玩耍。“附言是:‘如果你继续与菲斯克交易,下次视频里的内容会不太一样。’”
空气凝固了三秒。
维克多的手从口袋里抽出了一半。
威尔逊抬起手,示意他冷静。
“所以这是威胁。”威尔逊说,声音依然平静。
“这是现实。”塞缪尔纠正,“您挖走阿德里安,罗马人容忍了——他欣赏您的胆识。您截走导弹,他也容忍了——他欣赏您的战术。但您触碰了他的底线:国际客户关系。现在,他给了您一条体面的退出之路:拿两千万,去加勒比海买个岛,享受人生。否则……”
他合上公文包。
“否则罗马人会亲自教您,为什么二十年来,哥谭没有人敢真正挑战他。”
咖啡馆外的雨下大了。雨点敲打着遮阳棚,出密集的鼓点声。
威尔逊沉默了很久。
然后他笑了。
不是冷笑,不是嘲笑,而是那种解出难题时恍然大悟的笑。
“格雷夫斯律师,”他说,“你为罗马人工作七年,年薪多少?”
塞缪尔皱眉:“这与我们的谈话无关。”
“我猜是八十万美元?加上奖金可能到一百二十万?”威尔逊说,“对于一个曾经在曼哈顿每小时收费一千二百美元的律师来说,这不算高。尤其是考虑到风险:你的孙子——现在应该八岁了吧?还在那所私立小学?每天上下学路线固定,周五下午三点半去公园学骑自行车?”
塞缪尔的脸色瞬间惨白。
“别紧张。”威尔逊调出自己的手机,推过去,“看看这个。”
屏幕上是一个实时监控画面:塞缪尔的孙子,在公园里,正被一个“陌生人”(其实是维克多的手下,伪装成儿童教练)指导骑车。孩子笑得很开心。
“我的团队现,保护你孙子的那两个保镖,”威尔逊放大画面角落,“每天下午三点会准时去街角的咖啡店买甜甜圈,离开岗位十二分钟。十二分钟,足够生很多事。”
塞缪尔的手在颤抖。
“但我不会那么做。”威尔逊收回手机,“因为绑架孩子是野蛮人的行为。用家人威胁对手,是系统崩溃的标志——当你无法在专业层面竞争时,才会诉诸这种下作手段。”
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他站起身,走向停在路边的一辆黑色厢式货车。维克多打开后门。
里面是一个银色的金属箱。
威尔逊把箱子提出来——很重,他肌肉绷紧——放在咖啡馆的桌子上。打开。
不是武器。
是现金。
一叠叠百元美钞,整齐码放,散着油墨和新纸的特殊气味。
“这里是五十万美元。”威尔逊说,“是给罗马人的。”
塞缪尔愣住了。
“不是赔偿——那批导弹我卖了三百六十万,利润足够覆盖。”威尔逊解释,“这是专业尊重金。阿德里安·克罗斯,麻省理工硕士,顶级物流专家,他为罗马人工作六年,创造的利润至少两千万。罗马人付他的年薪是十五万,还时刻用暴力威胁他。这是对专业人才的侮辱。”
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