魔爪文学

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第166章（第1页）

林芷又翻了翻厚厚的名籍，算了，算了，还是直接招人吧。客舍和茶水铺子贴的赁人贴儿不好使，想来是流犯轻易不会去往那头。还是叫常顺跑一趟吧，她记得客舍里有个叫范覓的小子是流犯出身，有他带路，若是流犯里头真有会制棉被的手艺人，想来能寻到。若是不能……“娘子，常喜家来了，说是大人有东西交给您，让您务必先看。”绿禾的话打算了林芷的沉思。“嗯？让他进来吧，我正好要寻他。”常喜捧着一个匣子进来：“娘子，这是大人嘱咐我，必定亲自交到您手上的。”林芷从绿禾手里接过匣子来放在一边，道：“你歇一歇，待会儿跑一趟客舍，叫你哥哥家来。”待屋子里只有林芷一人时，她才用荷包里的钥匙开了匣子上挂的那把小锁头：“什么东西？还神神秘秘的。”匣子空荡荡，里头只有一封信，可信上的消息却叫林芷心头猛地一震，轻飘飘的信却叫人觉得重若千斤。水患信上只写了一件事：黄、淮并涨，沧州、徐州、扬州三地决堤，田庐尽毁。林芷眼前一黑，稳住身形后端起桌上的冷透了的茶水喝了一大口。苦涩和冷意冲淡了脑子里的混沌，永州虽有淮水分支，可到了清河县只小小一股支流，且卢知县要政绩，定会筑堤束水。即便是淮水大涨，想来到了清河县应是没有大事儿，桃源村地势又高且满山的桃树植被，更不会有事！林芷逐渐冷静下来，是了，若是桃源村受了灾，沈知衍便不会只教常喜跑一趟，他定会自个儿家来。她又将那薄薄的信纸捏在手中细看，可看来看去也只那短短几行字，实在看不出甚。沈知衍又不在，她没法儿找舆图来看。林芷在屋子里踱步，心里毛毛躁躁的，只得将算盘和布坊的投资计划又巴拉出来算。林芷的计划书是早早就做好的，现下不过是心里烦闷，只得通过打算盘核对账目来缓解。手里要是再没点儿时做，她心里更慌。好在沈知衍今儿早早家来了，一回来连衣裳都没换就直接来寻林芷。沈知衍自来爱洁，林芷也如此，但凡外头回来总得先换了衣裳梳洗一番再进屋子。家里有了小崽子之后，对这方面更是注意。沈知衍直冲冲就往屋里走，是知道林芷在家定然着急。果然，他人还没进屋，林芷先迎出来，面上带着少有的急躁：“如何？”好在林芷还记得沈知衍的一系列保密操作，没有直接问水灾之事。沈知衍伸手握住林芷，稍稍用了些力气：“无碍，别着急。”也是他没考虑周全，得了消息便只想让林芷尽快知道。可那消息本就是顾郡守走了自家的路子得来的，只草草给他传了简讯。他该早早家来与林芷细细分说清楚，倒叫她白白担心。沈知衍这么一说，林芷也就不慌了。就算她自私吧，只要亲人没事儿，她心里便忍不住庆幸。“夏日多雨，河道淤积，淮水改道，便一下子将年久失修的河堤冲垮了。底下的官员原想瞒着，可两河并涨，河道南徒，灌州县三十有五，坏田逾十万顷。哪里是能瞒得住的？”沈知衍的声音里带了苦涩。“溺死者无算，饥民百万。”[1]屋子里弥漫着沉闷，林芷声音发涩：“那，朝廷的救济呢？”“南直隶的藩司（布政使司）范大人早已开仓放粮救济灾民，于灾地设粥厂，又募灾民修堤，日给米钱。”沈知衍说起这位大人倒是满心敬佩，“范藩司当机立断的决策和后续的赈灾之法已是活人无数。”可沈知衍的脸上愁绪却丝毫不减：“可受灾之地本就是江南鱼米之乡，是朝廷的产粮重地。受灾如此严重，可消息却如此滞后。南直隶的范藩司是圣上心腹，为官多年且本人颇有才干，这样都能叫底下的官员欺瞒，江南官场水深，千尺之下，难测其究竟。后续的赈灾之事，且还有得拉扯呢。”顾郡守的信只寥寥几句，可沈知衍不难看出其中的惊心动魄。人心叵测，官场险恶，倒是教底下的百姓丢了性命。“顾郡守给咱们消息，还是为了植棉一事。大虞受灾，关外的蛮夷鞑靼必有异动，事关棉甲，种棉的事儿，必不能停。”沈知衍到底不在其中，且有心无力，只能顾着自己的一亩三分。林芷回过神来，小心问：“这意思是，我的棉厂和布坊，没了？”一件棉甲用棉七斤，官府手里的棉花肯定不够。那她想方设法截留下来的棉花肯定要充公了。她的棉厂和布坊，还有她的银子！在她投入大笔银子买地后，在她找了木作、瓦作、砖细作预定了大批料子后，在她寻了营造社定下工期之后？完蛋了，她的银子要打水漂了。

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