魔爪文学

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因受意外惊吓产下的孩子，一出生体质偏弱，连太医也不敢保证能健康存活。而林婕妤情绪也愈发失控，善惊易恐，一刻不见女儿便心悸难安，加之失眠多梦，一时间满宫风声鹤唳。

至于林婕妤对这场意外的疑心，倒也不是没有查过。宁妃甚至禀了皇帝，宫正司前前后后查了好几日，却并未发现异常。或许只是林婕妤多疑了。

宁妃思绪游离，想起来近期皇帝待她的态度，以及圣眷正浓的明嫔，一层层疑云笼上心头——明嫔的出现必然不是意外，只是，皇帝是当真有意立自己为后吗？

第60章金陵苍月（六）“若朱庸行归入太子一……

江南的夏日阴晴不定，一连数日的似火骄阳终于在某夜狂风骤雨的剥蚀下褪去些许炙热，然而这来得急去也急，至翌日已只剩下檐头寂寥的雨滴声，以及天边那枚焕然一新的太阳。待露干雾散，空气中便逐渐充斥着令人烦乱的溽闷。

晏朝外出顾不得挑时辰，一趟回来满身是汗，又黏又腻。待略作洗漱、换过衣袍，出房门见段绶已在等候回禀，说崔夫人遇刺一案苏州府衙已审问清楚。

“……那几名刺客起先只说是图财害命，用刑后才肯招认，背后确实有人指使，但因幕后之人并未露面，他们只知道那人来自金陵，其余的再审不出来什么了。属下誊录了一分供词，请殿下过目。”

晏朝接过，大致浏览一遍，颔首道：“本宫知道了。意料之内的事。”

几个劫匪而已，还不足以令真正的幕后之人暴露身份。她原已经猜到七八分，兼之此事本就不宜大张旗鼓，目前只得压下不提。

“供出来的那个主使大概也是查不到的，既然招供是谋财，那就按劫盗判刑，不必再大费周章了。”

段绶会意，领命退下。

梁禄立在一旁，沉默半晌忍不住道：“殿下，这件事就不了了之吗？况且他们已经盯上了崔夫人，难保不会有第二次……”

“你跟在本宫身边这么多年，这件事倒还不至于看不明白。只是心思全放在崔氏一人身上，未免有些急躁了。”晏朝觑他一眼，梁禄讪讪垂首，低声应了个是。

“无论如何，崔氏既见过本宫的面，便至少不能在濯园出事，自然也包括归家途中。正因如此，所以才会有人敢派刺客堂而皇之地劫杀，外头明里暗里不知道多少人盯着呢。加之眼下情形，这种事就不宜公开、也没必要细究。”

“本宫与他都没有十足的把握，只看谁沉得住气罢了，已经到了这一步，暂且静观其变是最稳妥的法子。”

“那殿下——”梁禄冷静下来正欲再问，门外突然有内侍禀报：南直隶巡抚朱庸行及常熟县治农县丞林瞻求见。

晏朝眉梢一动，有些意外，林瞻？.

前厅静得落针可闻。

朱庸行安坐在椅子上，时不时瞥一眼身旁的林瞻，见他依旧平和沉静，神态自若，虽是初次拜见太子，却并无半分惶惧局促之色。

地方上区区一名八品小官，心里明知被故意压制多年，如今面见储君无有愤懑，若非被官场倾轧磨平了棱角，便是看透世俗老练通达了。

两人等了约莫半盏茶的功夫，忽闻几声脚步，帘子密密一响，身着常服的太子款步而入。翼善冠，盘领窄袖袍，玉带，织金蟠龙纹，庄重而尊贵。正式见官员她向来不敢轻慢，才上身的燕服便不得不脱了重换。

两人即刻起身下拜行礼，晏朝道了句平身，众人落座，晏朝方望一眼朱庸行：“看来朱巡抚今日是为他人而来。”

朱庸行略一躬身道：“殿下英明。林瞻已复职，对于前些日子那场民乱，以及其背后的赋税之弊，他最清楚不过，是以想当面禀予殿下。”

于是目光移到林瞻身上，他起身深深一揖，先道：“巡抚大人高看，下官惭愧。”

晏朝平声道：“且先不必自谦，你既能得巡抚青眼，则必有过人之处。本宫愿洗耳恭听。”

林瞻连说不敢，复又施一礼，正色回话：“太子殿下容禀，微臣在苏州府下各县衙任县丞已近十年，期间亲见大大小小民乱不下十次，究其缘由，或是朝廷横征暴敛百姓苦不堪言，或是灾荒之年冻饿饥馁走投无路。这一次的民乱由重赋、洪灾及去岁雪灾引起，其中赋税乃其根因。多少农户田中颗粒无收，百姓叫苦不迭，官府只晓得遮掩镇压粉饰太平。自年初起，便不断有流民涌动，州府治安受到影响，是以民乱的规模较大，暴民围攻了府城，虽然最终被官兵镇压，但战况十分惨烈，死伤大多还是手无寸铁的百姓。暴民愤慨之下曾伤过府衙官吏，不过微臣才听闻，朝廷发旨问罪查处，伤的最重那几人罪责亦是最重。”

提到此处，他顿了顿，话锋突然一转：“至于微臣——身在其职，治事不力，微臣难脱其责，幸蒙……”

晏朝摆手打断：“那么依你之见，赋税之弊又该从何处入手解决呢？”

“微臣以为，除却清丈田地、招抚流民、减免税粮外，漕粮运输作为江南逋赋的重要负担，亦不应轻视。臣任治农县丞提督农务、催征税粮，忙碌时亦偶尔被调借去负责过税粮解运。苏州府县粮额浩大，目前各县治农官数量过少，加之有旧例不许治农官插手部运，税粮催征和解运环节分离，逋赋只会愈来愈重。是以，臣奏请令治农官可兼部运之责，此是其一。”

“现今漕运仍采取支运法，小民参与运粮即可免纳当年税粮，反之，纳税粮则可免除运粮。然而江南小□□粮费时费力，有的往返运粮竟需一年之久，极其不便且耽搁农时。臣奏请令江南税粮可直接运往附近卫所，后由漕军运抵京城，其间可给予耗米及道里费，如此可军民两便，此是其二。至于加耗则例，可以远近为差，臣蜗居小县眼界狭隘，需请殿下及各位大人具体商榷定夺。”

“臣愚以为，官田重赋暂时无法彻底减轻，但可以从重额官田与轻额民田的差距入手，减轻贫户税粮。即以折色银和官布折纳部分税粮。贫户可用一两银抵四石米，一匹阔白棉布平一石米。例如，重额官田与贫户中，每亩科则六七斗以上者两税可全折银布，四五斗者半数，一二斗及轻额民田仍纳本色。因银两与布匹运输便宜，亦可减轻小民负担。此是其三。”

“此外，每岁的银布至少在正月十五后开始征收，可令百姓在冬季纳过米粮后有余粮过年。农家牲畜到二月可卖出用以纳银，纺织棉花用以纳布，到四月后再解运至朝廷，如此错开时间征粮，也好使百姓筹措宽裕。至于各地情况不同，便需因地制宜，如昆、嘉等地田土高仰不宜种植五谷，多种木棉，常熟、吴江等地则不产棉布，可纳金花银。”①

“以上三条乃臣愚见。而各府县中具体情况更为错综复杂，臣位卑术浅，不足洞察。”

言罢虽是谦辞，但以他的经历来看，这些经验策略已足够令人惊叹。他从容陈述时，并不是一介区区县丞，而俨然是站在整个江南山水，沿水陆通衢，立田间垅上，言辞激扬。

朱庸行双目含光，殷殷望他一眼，不由抚掌道：“此法堪称良策。林县丞一番真知灼见，真令人茅塞顿开呀！”

晏朝亦油然赞道：“果如巡抚所言，如此人才，未曾委以重用，屈居一隅，是朝廷之过。”

“殿下谬赞。既食君禄，当尽君事。上为君分忧，下为民谋利，是臣职分所在。”

林瞻立在堂中，常年操劳的背稍有些弯，一副脊骨棱角分明，首尾冠服一丝不苟，面容瞧着比年岁老，偶尔显露一双历经风霜的手。

晏朝点一点头，道：“林县丞所举之策，本宫需同诸位官员再行商议，你可先拟一篇策论详细陈言。”

“臣遵旨。”

她继而看向朱庸行：“既是巡抚举荐之人，便由你多费心了。”朱庸行应是。

晏朝抬一抬手，正欲开口命林瞻坐下，却不料他突然跪地，叩首道：“臣今日求见，还有一事，特来向殿下请罪。”

厅内气氛似是霎时凝滞，连朱庸行亦不免沉下神色。晏朝平静抬眼，唔了一声问：“你请什么罪？”

“臣因失职在狱中待罪，内子崔氏鲁莽，竟贸然登访濯园，臣恐她言行无状，失礼于殿下，有损殿下清名……”

晏朝盯他片刻，默默呷口茶，慢慢笑道：“是外头有什么流言么？”

林瞻稍稍怔住，旋即会意，回答说：“臣心中早有猜测，但外界确实有些传言——”

他略一犹豫，晏朝已搁下茶盏接话：“说令夫人为夫求情攀附权贵、说本宫徇私废公？”不及林瞻分辩，她复道：“你今日若是因此事求见，本宫必不会见你。”

“殿下恕罪。”

朱庸行终于坐不住，站起身沉声提点他：“林瞻，你今日请罪，便是坐实了流言，非但有负我对你的信任，更要陷太子殿下于不义之地！”

“本宫与巡抚赏识的是你的才能，你方才也说了，江南各地治农官人数不足，而今又值关键时期，自然先以大局为重。常言又道举贤不避亲，你若有真才实学，立下功绩，自可将功折罪。你我皆心怀坦荡，流言有何惧之？”

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