魔爪文学

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第419章 粟债兵偿上（第3页）

“纤夫加把劲！过这段就好了！”

孟明视的吼声在峡谷中回荡。浪涛打上甲板，将他浑身浇透。他死死抓住船舷，眼睛紧盯着前方水道。有那么一刻，船被卷入漩涡，整艘船打横，几乎倾覆。全船人面如土色，唯有孟明视面色不改，仍在大声指挥。

终于，在船工拼死挣扎下，船冲出了最险的一段。前方水面稍阔，水流渐缓。所有人都瘫倒在甲板上，大口喘气，仿佛刚从鬼门关走了一遭。

孟明视抹了把脸上的水，回头望去，后续船只正依次通过险滩。黑色的玄鸟旗在浪涛中时隐时现，却始终不曾倒下。

“继续前进！”他哑着嗓子喊道。

船队就这样，一日日，一程程，逆着黄河，向着晋国方向艰难行进。遇浅滩，纤夫拉纤；过险滩，船工搏命；逢顺风，扬帆疾驶；遇逆风，摇橹慢行。从春到夏，历经两月有余，船队终于驶入汾水，抵达晋国境内。

晋国，绛城。

饥荒的阴影笼罩着这座曾经繁华的都城。街道上行人稀疏，个个面有菜色，眼窝深陷。市井间，再也听不到往日的叫卖声、喧哗声，只有死一般的寂静。偶尔有气无力的犬吠传来，更添凄凉。

饿殍开始出现在街头巷尾。起初还有官府收殓，后来饿死的人太多，只能任其曝尸。空气中弥漫着一种古怪的甜腥气，那是死亡的气息。

晋国宫城，高台之上。

晋惠公姬夷吾凭栏而立，俯瞰着脚下的都城。春日本该是生机盎然的时节，可目之所及，却是一片灰败。风吹过，扬起街道上的尘土和纸钱，打着旋儿上升，又无力地落下。

他今年四十余岁，鬓边已生白。流亡的岁月，耗尽了他的青春，也磨硬了他的心肠。那些颠沛流离、寄人篱下的日子，像烙印一样刻在骨子里。他记得在梁国时，大雪封门，饥寒交迫，梁伯的冷眼；记得在秦国时，虽受礼遇，却时时刻刻要仰人鼻息，看人脸色。

所以当他终于回到晋国，坐上君位，第一件事就是巩固权力。杀里克，诛邳郑，囚禁反对他的大夫。他知道朝野上下如何议论他背弃割地之诺，诱杀功臣，囚禁忠良……骂他无信无义的声音，从未断绝。

那又如何？晋惠公嘴角扯出一丝冷笑。若非如此，他如何坐得稳这君位？仁义？道义？当年在梁国快要饿死时，谁与他讲仁义？若非秦穆公助他归国，他姬夷吾只怕早已是黄土一抔。可那份恩情，像一块巨石压在心头——太重了，重到他必须忘记，必须否认，必须用更激烈的方式证明自己不欠任何人的。

“君上，秦使已归，言秦公已应允售粮，船队不日即。”内侍小心翼翼地上前禀报。

晋惠公“嗯”了一声，脸上看不出喜怒。秦穆公答应了，这在他的预料之中，却又让他心中莫名烦躁。那种被施舍的感觉，如芒在背。他宁愿秦穆公拒绝，宁愿两国撕破脸皮，也好过这样居高临下的“仁义”。

“秦国开了什么条件？”他问。

“按市价售粮，许晋国三年为期，分期偿付。”内侍低声答道，“秦使还说，秦公有言‘救灾恤邻，道也。行道有福。’”

“行道有福……”晋惠公咀嚼着这四个字，忽然笑了，笑声里满是讥诮，“好一个‘行道有福’。嬴任好啊嬴任好，你是要做天下人的圣君了。”

他转身，玄色衣袍在风中猎猎作响。“传令，秦国粮船入境，沿途城邑不得刁难，开关放行。再，命人于绛城码头准备接应，按户分，不许囤积居奇，不许克扣斤两。”

“诺。”

内侍退下后，晋惠公仍立在原地。夕阳将他的影子拉得很长，斜斜地投在冰冷的石板上。他想起秦国使者来求河西五城时，自己那番义正辞严的说辞“先君之地，不可轻弃。当日之诺，乃不得已而为之，岂可当真？”

当时秦使面色铁青，拂袖而去。他心中却有一种扭曲的快意——看，我不给，你能奈我何？秦国强又如何？我晋国也不是好惹的。

如今秦国却以德报怨，这让他感到一种说不出的憋闷。就好像两个人打架，你打了对方一拳，对方非但不还手，还给你递上一杯水。这种姿态，比打回来更让人难堪。

“庆郑大夫求见。”又有内侍来报。

“宣。”

不多时，一个身材魁梧、面色黝黑的武将大步而来。庆郑，晋国大夫，以耿直敢言着称。他行礼后，开门见山“君上，秦粮将至，此乃大幸。然臣闻民间有谣，言秦人运粮，所图非小，或欲趁我饥弱，以粮控我……”

“荒谬！”晋惠公拂袖，声音里压着怒意，“寡人向秦购粮，是交易，非乞讨。秦人有图谋又如何？待渡过今岁，晋国缓过气来——”

“君上，”庆郑抬起头，目光灼灼。这位将军常年戍边，脸上是风霜刻下的沟壑，眼中是沙场磨砺出的锐利，“臣非疑秦公之心。秦公能不计前嫌，慨然售粮，实乃仁君。臣所忧者，是晋国日后将如何面对秦国？背地之约未践，杀使之仇未解，今又受此大恩。恩重成债，债重成仇啊。”

这话戳中了晋惠公心中最隐秘的痛处。他脸色阴沉下来，手指无意识地摩挲着栏杆上的石兽“庆郑，你是在教寡人如何为君么？”

“臣不敢。”庆郑却不退缩，反而上前一步，“臣只知，人无信不立，国无信不强。君上当年许秦河西五城，既已许诺，当思履行。今秦以德报怨，晋若再负，天下将如何看待晋国？晋人将如何看待君上？臣闻秦使言，秦公售粮，不为图报，只为‘人命关天’四字。君上，秦公有如此胸襟，我晋国岂可无此气度？”

“够了！”晋惠公喝道，胸脯起伏。他瞪着庆郑，眼中闪过恼怒、羞惭，最终化为冰冷，“河西五城，乃晋国先祖血战所得，岂可轻予？当日寡人许秦河西，乃权宜之计，岂可当真？至于秦人助寡人归国，”他冷笑一声，“他们难道是无私相助？不过是想扶立一个亲秦的晋君，好操控晋国罢了。各取所需，何恩之有？”

他看着庆郑逐渐苍白的脸，一字一句道“庆郑，你记住。邦国之间，只有利害，没有恩义。今日秦救晋，是他嬴任好要博仁君之名；他日晋负秦，是晋国要谋生存之利。如此而已。”

庆郑看着眼前这位他曾誓死效忠的君主，忽然觉得陌生。流亡时的夷吾公子，虽处境艰难，眼中尚有光，尚有对人的信任与温度；如今的晋侯，坐在高高的君位上，眼中却只剩猜忌、算计和冰冷的自保。他张了张嘴，想说什么，却现喉咙干涩，不出声音。

最终，他只是深深一揖，转身，脚步有些踉跄地走下高台。

宫墙外，几个面黄肌瘦的孩童正在争夺一块树皮，看到他的车驾，一哄而散。那仓皇的背影，像针一样刺在他的心上。

他知道，秦国的粮船正在路上。他也知道，有些东西，比如信义，比如良知，一旦失去，就再也回不来了。

第一批秦国的粮船抵达绛城码头时，已是暮春。

消息像野火一样传遍全城。饥饿的百姓从四面八方涌向码头，人潮如蚁，却奇迹般地保持着秩序。他们不敢靠近，只是远远望着，望着那些吃水极深的大船，望着船上堆积如山的麻袋，眼中燃起的是求生的光。

船队靠岸，孟明视第一个跳下船。他一身尘土，满面风霜，却腰杆挺直。晋国接待的官员迎上来，为的是个面白无须的中年人，笑容可掬，眼底却藏着审视。

“孟明将军一路辛苦。”那官员拱手，“下官虢射，奉君上之命，在此迎候。”

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