魔爪文学

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第99章 义鼠（第1页）

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寒雨敲窗，淅淅沥沥，没完没了，把入冬后的黄昏搅得又冷又粘。破败的窗纸被风撕开了几道口子，呜咽着往里灌着湿冷的寒气。我蜷在冰冷的炕沿，裹紧了身上那件补丁摞补丁、早已辨不出原色的薄棉袄，还是止不住地哆嗦。案头一盏油灯，豆大的火苗被风扯得东倒西歪，将我那孤零零的影子在斑驳的土墙上拉长又揉碎，像只被困在蛛网里徒劳挣扎的飞蛾。

案上，摊着几张写满馆阁体小楷的纸，墨迹早已干透。那是几封我厚着脸皮、搜肠刮肚写就的荐书，寄给城里几位据说念旧的父执辈。此刻，它们像几片枯叶，被从窗缝钻进来的冷风掀动着边角，出细微的、如同叹息般的沙沙声。石沉大海，杳无回音。最后一点微末的希望，也被这无情的冷雨浇得透心凉。

“咳咳…咳咳咳…”里间传来娘压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽声，一声声像钝刀子割在我的心上。那声音空洞、费力，仿佛要把五脏六腑都咳出来才罢休。

我慌忙起身，端了桌上那碗早已凉透、只剩碗底一点浑浊药渣的粗陶碗，掀开打着补丁的蓝布门帘。一股浓重苦涩的药味混合着衰败的气息扑面而来。娘斜倚在炕头，瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，脸色蜡黄，盖着一床薄薄的、露出棉絮的旧被。每一次咳嗽都让她单薄的身子剧烈地弓起，如同风中的残烛。

“娘…”我嗓子眼堵，声音干涩得像砂纸摩擦。

娘勉强止住咳，喘着粗气，浑浊的眼睛望向我，里面是深不见底的疲惫和一丝强撑的安慰：“业儿…咳咳…莫忧心…娘…没事…老毛病了…”她枯瘦的手摸索着，紧紧攥住我冰凉的指尖，那力道微弱得让人心碎，“是娘拖累了你…这身子…咳咳…不争气…”

“娘，您别这么说！”我反手紧紧握住她冰凉的手，心头酸涩翻涌，几乎要落下泪来。拖累？真正拖累她的，是我这个读了十几年圣贤书，却连一袋米、一副药都挣不回来的无用儿子！

我扶着娘，小心翼翼地将那点药汁喂她喝下。药汁冰冷苦涩，娘皱着眉，却还是顺从地咽了下去，末了，还对我挤出一个极其虚弱的笑容。

安置好娘，我拖着沉重的步子走到墙角。那只半人高的粗陶米缸，像一张饥饿的大嘴，黑洞洞地张着。我掀开沉重的木盖，一股陈年米糠混合着泥土的沉闷气味涌出。缸底，只有薄薄一层灰白色的米糠，几粒干瘪的糙米可怜巴巴地散落其间，用手指一捻便成了粉末。旁边装铜钱的破瓦罐，更是轻飘飘的，倒过来，只在罐底磕出几枚布满绿锈的“崇祯通宝”，叮当作响，声音空洞得刺耳。

米尽，钱绝，药断。

屋外的冷雨，仿佛直接浇进了我的心里，冻得四肢百骸都失去了知觉。科举落第的耻辱，亲朋冷眼的酸楚，求告无门的绝望，此刻都被这缸底的冰冷现实无限放大，沉甸甸地压在胸口，让我喘不过气。我靠着冰冷的米缸滑坐在地，额头抵着粗糙的缸壁，一股巨大的、令人窒息的疲惫和茫然席卷而来。明天…明天该怎么办？娘的药…明天的米…那如同附骨之疽的债务…

就在这时——

“砰！砰！砰！”

粗暴的砸门声如同惊雷，猛地炸响！破旧的木门剧烈地摇晃起来，门框上的灰尘簌簌落下。

“柳明诚！开门！给老子滚出来！”门外传来钱大疤那破锣嗓子特有的、混杂着酒气和戾气的咆哮，“欠债还钱，天经地义！躲？躲得过初一，躲得过十五吗？！”

我的心猛地一沉，瞬间坠入冰窟！钱大疤！镇上赌坊的爪牙，出了名的心狠手辣！娘被这突如其来的巨响惊动，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

“柳明诚！别他娘的装死！”另一个沙哑的声音响起，是钱大疤的跟班癞头张，“再不开门，老子可要踹了！你这破门板，经得住爷们几脚？”

“业儿…咳咳…外面…”娘惊恐地抓住我的衣角，枯瘦的手指因为用力而骨节泛白。

我深吸一口气，强行压下心头的恐惧和屈辱，拍了拍娘的手背：“娘，没事，您躺着，我去看看。”声音努力维持着平静，却带着无法掩饰的颤抖。

我站起身，拖着灌了铅似的双腿，走到门边。手搭在冰冷的门槛上，指尖冰凉。门外的叫骂和踹门声越来越响，木门不堪重负地呻吟着，随时可能碎裂。

“柳明诚！识相的赶紧滚出来！不然，嘿嘿…”钱大疤阴恻恻的声音贴着门缝钻进来，“听说你娘病得不轻？兄弟们正好缺个暖脚的婆娘…”

一股混杂着愤怒、恐惧和绝望的血气猛地冲上头顶！我猛地拉开了门闩！

“吱呀——”破旧的木门被粗暴地推开，挟着冷风和湿气。

门外，两个身影堵住了狭小的门口。当先一人身材魁梧，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从左边眉骨斜划至嘴角，随着他狰狞的表情扭曲蠕动着，正是钱大疤。他敞着怀，露出浓密的胸毛，一股浓烈的劣质烧刀子和汗臭味扑面而来。旁边那个瘦高个，顶着个光溜溜、布满癞痢疤痕的脑袋，一双三角眼滴溜溜乱转，透着阴狠，正是癞头张。

钱大疤那铜铃般的牛眼扫过屋内家徒四壁的破败景象，最后落在我身上，咧开嘴，露出满口黄牙：“哟嗬，柳大秀才，舍得出来了？我还当你和你那痨病鬼娘一起挺尸了呢！”

癞头张在一旁嘿嘿怪笑，眼神像毒蛇一样在我和里间的方向来回逡巡。

我强忍着胃里的翻腾和一拳砸过去的冲动，挡在门口，声音干涩：“钱爷，张爷，再宽限几日…眼下实在…”

“宽限？”钱大疤猛地打断我，唾沫星子几乎喷到我脸上，他伸出蒲扇般的大手，一把揪住我的前襟，像拎小鸡似的把我往前一带！一股令人作呕的酒臭气直冲鼻腔。“老子宽限你多少回了？嗯？你当老子的银子是大风刮来的？还是看你这穷酸样可怜？”他狞笑着，手上加力，勒得我几乎喘不过气，“今儿个，要么还钱！十两银子，连本带利，一个子儿都不能少！要么…”他另一只手朝着里间方向，做了个极其下流的手势，嘿嘿淫笑，“让你娘出来，跟爷们回去，伺候舒服了，兴许能抵几天利钱！”

“畜生！”一股热血直冲头顶！我目眦欲裂，也不知哪来的力气，猛地挣脱了他的手，踉跄着后退两步，胸口剧烈起伏，“你们敢动我娘一下，我跟你们拼命！”

“拼命？”癞头张嗤笑一声，从腰间拔出一把闪着寒光的匕，在手里灵活地挽了个刀花，“就凭你这风吹就倒的书呆子？柳明诚，识相点！钱爷脾气可不好！”他晃着匕，一步步逼近。

钱大疤也冷笑着，捏了捏拳头，骨节出噼啪的脆响，如同催命的丧钟。

冰冷的绝望如同潮水，瞬间淹没了我。看着眼前两张狞恶的脸，听着里间娘压抑不住的咳嗽和惊恐的呜咽，一股巨大的无力感和悲愤几乎将我撕裂。拼命？不过是螳臂当车，徒增笑柄罢了。难道…难道真要看着娘被这些畜生…不！绝不！

就在这千钧一之际，我的目光无意间扫过屋角那黑黢黢的米缸，一个念头如同闪电般划过脑海——那枚金钏！娘压箱底的唯一念想！去年冬天娘病得差点熬不过去，万般无奈之下，才偷偷拿去城里当铺，死当了五两银子，换回几副救命的药！当票还藏在娘的枕头底下！那是她娘家祖上传下来的，据说是前朝宫里的物件，娘看得比命还重！可眼下…顾不得了！

“等等！”我猛地嘶声喊道，声音因为激动和屈辱而变了调，“钱…钱爷！我有东西！值钱的东西！能抵债！”

钱大疤和癞头张的动作同时一顿，狐疑地看着我。

“值钱东西？”钱大疤眯起眼，上下打量我，“就你这耗子进来都得哭着出去的破窝？”

“有！真有！”我急促地说着，心脏狂跳，“是我娘…是我娘的一枚金钏！前朝宫里的样式，分量足，成色好！只是…只是眼下不在我手上，在城里当铺里！我有当票！只要…只要宽限我几日，我定能赎回来抵债！”

“金钏？”钱大疤和癞头张对视一眼，眼中都闪过一丝贪婪的光。“当票呢？拿来瞧瞧！”

“当票…在我娘那里收着，她…她病着，我得去拿…”我一边说着，一边小心翼翼地挪动脚步，想往屋里退。

“慢着！”癞头张却是个鬼精，匕一晃，拦在我身前，三角眼死死盯着我，“柳明诚，你他娘的不会是想耍花样吧？想进去拿家伙？还是想护着你那痨病鬼娘？”他对着钱大疤使了个眼色，“疤哥，我看这小子不老实！不如直接进去搜！值钱的东西，还有那病秧子…”

“你们敢！”我肝胆俱裂，张开双臂死死挡在里屋门口，如同护崽的母兽，“当票就在我娘枕头底下！我这就去拿！你们…你们在外头等着！”

钱大疤摸着下巴上的胡茬，眼中凶光闪烁，似乎在权衡。癞头张却凑到他耳边低语了几句。钱大疤脸上露出一丝狞笑，点了点头：“行！柳秀才，老子就信你一回！谅你也不敢耍什么花枪！给你半柱香时间！拿不出当票，或者那金钏不值十两银子…”他阴冷的目光扫过里屋，“嘿嘿，你知道后果！”

癞头张收起匕，抱着膀子，像尊门神似的堵在堂屋门口，三角眼里满是猫戏老鼠般的戏谑。

我如蒙大赦，又如同被架在火上烤，跌跌撞撞冲进里屋。娘显然听到了外面的对话，枯瘦的手死死攥着枕头一角，浑浊的眼睛里满是惊恐和泪水，嘴唇哆嗦着：“业儿…不…不行啊…那是…那是你姥姥留给我唯一的…”

“娘！”我扑到炕边，抓住娘冰冷的手，声音哽咽，带着决绝，“顾不得了！先过了眼前这关！命要紧！以后…以后儿子挣了钱，一定给您赎回来！一定！”我几乎是咬着牙，颤抖着手，从娘紧攥的枕头底下，摸出了那张早已被泪水浸染得黄软、边缘磨损的当票。小小的纸片，此刻却重逾千斤，上面“德隆当铺”的朱红印记和“足金嵌宝虾须镯一只，死当纹银五两”的字迹，如同烧红的烙铁，烫得我手心痛。

娘看着我手中的当票，眼泪无声地滚落下来，喉咙里出压抑的呜咽，整个人像是被抽走了最后一丝力气，瘫软在炕上，只剩下无意识的、痛苦的喘息。

我攥紧了当票，如同攥着一块烧红的炭，一步一步，沉重地挪回堂屋。钱大疤和癞头张的目光像毒蛇一样黏在我手上。

“喏！当票！”我将那张薄薄的纸片递过去，声音干涩沙哑，“德隆当铺的印信！足金嵌宝的镯子！死当五两，连本带利，绝对过十两！给我三天！就三天！我去城里赎回来给你们！”

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