魔爪文学

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4玉兰枝四（第2页）

“随手从符修身后捡来的，留你那做个定心丸。”

江南枝撇嘴，看傻子一样望着谢祈年。

最后还是将荷包系在腰带上，和自己那个小巧的莲花静步绑在一起，又多系了几圈。

一路走出层层丛林，远处大路上有间孤零零的驿站，马厩前栽了一颗树干粗壮的老桃树，如今春意欲浓，落樱缤纷。

余苓冷脸钻进驴车中取了贴身包袱，一个眼神都没分给徐南飞：“前面驿站歇脚，明日启程，估摸未时能到小桃村。”

她高挑的身影掠过徐南飞，后者欲言又止，伸手想拉住余苓。谁知余苓早猜到他的动作，手腕一翻，剑鞘就打了他个猝不及防。

“嘶——”

徐南飞吃痛一声，略显尴尬地招呼谢祈年帮忙拎包袱。

江南枝在一旁乐呵，拉着绳带驴子去马厩饮水，一只手戳戳驴耳，俯身同它说话：“驴兄，幸苦你驮了我一路，被我师姐抽了那么多鞭子，难为你了。”

驴子鼻孔吐气，一张嘴缓慢咀嚼着江南枝递过来的泥胡萝卜，尾巴轻甩。

几人几番周折，好不容易进了客栈，只见掌柜是位年迈的老妇人，脸上皱纹颇多，骨瘦如柴，此刻正躺在老藤椅上插花。

她似乎很有生活格调，桃木小屋里挂着自己织的棉麻布画，柜橱上挂着几副画，皆为桃枝。每张小桌上都有一只泥捏的小福娃，小巧可爱，整个客栈的布置充满温情。

“老人家，我们来住宿，劳烦腾出四间房来。”

余苓掏出荷包放在木台上，语气柔和。

那老妇人过了半晌才慢悠悠抬头，花白的头发梳得整齐，一双手颤颤巍巍扶着藤椅：“小姑娘……屋子在二楼，你们想吃些什么…我来做。”

江南枝伸手扶她起来，手腕被奶奶粗糙枯槁的手抓住，轻轻摩挲了一下。

余苓终于舍得给徐南飞一个眼神，转身制止老人家：“不了婆婆，借用一下炊具吧，我们自己带了厨子。”

婆婆搭在她手背上的手还未松开，江南枝只好蹲在她身旁，看着她又躺倒在藤椅之上。

那只手轻柔地拍了几下，老妇人眼角带笑：“小囡囡，你们又是从哪来的呀？好久没人住我这里了……”

江南枝思索片刻，眼神真挚地胡说八道：“婆婆，我们是搭戏台的，经过小桃村后就直往青陵城唱戏去了。”

坐在凳子上喝茶偷听的谢祈年呛住了，抬手捂着嘴咳嗽不止。

出门一趟，他们也是从仙门弟子一路逆袭成戏班新星了。

满嘴胡话，也不怕被老人家要求现场唱一段。

江南枝循声瞪了他一眼，四个人里三个人都抱着把剑，不说是唱戏表演的，难道如实告诉老人家附近村子里不太平，有妖邪作祟吗？

这人一点不会来事，就知道笑她。

老奶奶浑浊的眼睛偶然闪出细光，嘴里反复咀嚼着“小桃村”三字。

二人听后，神色瞬间凝重，谢祈年轻身站起，走近几步，和江南枝交换了个眼神。

江南枝佯装惊讶，一脸天真地看着老奶奶，嘴角微微扬起，像是小姑娘听见新奇玩意的样子，开口询问：“婆婆，小桃村怎么了吗，你对这个小村子有印象吗？”

“小桃村……柳生……对，对。”

“小桃村里有个读书很厉害的书生，姓柳，十多年前……他考取功名进京任职了，我还吃过他的庆功酒呢。”

老妇人面上褶皱舒展，挂着和蔼的笑意，像是在回味那书生风风光光骑马离去的风景。

谢祈年挑眉，又坐回去喝茶，高高束起的马尾尖摆来摆去，好不惬意。

“哇，那他确实厉害，柳生后面有回来过吗？”少女的嗓音清脆，找新的话茬聊下去。

“怎么可能回来，柳生命苦得很，考上那年……妹妹丢了，爹娘又早早离去，无牵无挂，小桃村哪还困得住他……”

“他院里的桃树都枯死了。”

江南枝见聊不出什么有用的情报，便只当陪老人家聊聊家常，“那村里的人呢？出了个状元郎的话，年轻人肯定都往外谋生了吧？”

奶奶闻言，一脸愠色，否定得很快：“他们走不了的……”

“他们走不了……”

老人嘶哑的声音渐渐放轻，没了声响。

他们走不了？

走不了是什么意思，是家中父母年迈？还是不敢冒进尝试？

江南枝捏着衣角细细思考，刚想再问些什么，就见那老奶奶已然靠在藤椅之上安然睡去，便不好意思再打扰老人。

她坐在谢祈年对面，一双桃花眼睨着，四指端起茶杯，指尖轻弹，一滴茶水直直砸上谢祈年眼尾红痣之下。

“你怎么想？”她压低声音发问。

谢祈年伸手擦去那点水渍，墨黑眼眸中满是无奈，等擦干后，他轻抿一口春茶：“有古怪，老人家没和你说实话。”

两人面面相觑，谢祈年放下茶杯轻笑一声：“小师妹，我饿了，晚上还要练唱戏呢，我就先去吃饭了。”

语罢，他一袭白衣，顺手颠了颠手中千星剑，扭头扎进厨房。

江南枝目光移向呼吸均匀的老妇人，眉头紧锁。

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