魔爪文学

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第83节（第1页）

不过多也只是像吏房、户房、礼房那般典史吏员才讨得好。恁些有了功名的读书人嫌少理会工房吏员的。县里多少年没出过小三元了，何等得意的人物，这朝竟径直的走上了前来，与他打招呼。白路举怔了怔，听着祁北南这名字倒是熟悉，瞧俊朗的少年也有点眼熟，可却不大想的起来何时与这般人物有过交情。“白伯父，家中小弟有些日子没得空去寻桂姐儿顽了。唤我进来过文牒若是遇见伯父，教我与伯父带声好。”祁北南料想白路举不大识得他了。两人不过一面之缘，距今几年过去，少年人长大，相貌总是有些变化的。白路举受祁北南如此一说，立便晓得了。虽不常见这少年，但是小女确是与乡下有户人家的哥儿交好。他记得姓萧，隔三差五的送些自家里做的菜肉来。今年旱，还送了几回好菜前来。他不管家里吃用上的事情，便不大记得这些人情往来。白路举轻凝了口气，连笑着与祁北南寒暄：“桂姐儿最是欢喜与祁秀才的小弟顽，几番念叨呢，得空祁秀才定要一道前来家中顽。”“好。”祁北南道：“只是近来事多繁杂，待着天气凉爽一些，携着小弟前来。”话毕，祁北南又与白路举介绍了赵光宗。白路举欢喜不已，连赞两个少年才学，又恭贺一番，邀赵光宗到家中顽。说了一晌话，祁北南与赵光宗告辞，白路举还将两人送出了县府。白路举反还县府上，六房的同僚立便围了上来。“老白，你藏的可深呐，竟与小三元早有来往，也不见你与大伙儿吱应一声。”白路举这般出了一把风头，心中愉悦的很，面上却还一派不张扬的模样：“不过是两家的孩子交好，是人家祁秀才为人客气。”“你便藏着掖着罢。瞧人与你多熟悉，说了半晌的话，大伙儿都瞧着咧。”白路举与同僚打着哈哈笑，心中想，祁北南当真是不错。以前不借着孩子间的交情攀人，如今得意了，竟又如此给他脸面。祁北南三人从城里返还回去时，不单是两家人晓得了，村上都已经将这喜事传开了。村子里头一下子出了两个秀才，一个又还是小三元。里正，乡绅，耆老，面上都增光彩，乡户村民也图热闹，纷纷到村口上去接。一路簇拥热闹着家去，这朝萧家是再跑不掉要置席面请村里人吃席了。不过先时就说了若一举中了秀才，那就置酒席，本是推辞的话，这朝竟还成了真，怎会不乐意办上一场。萧护都欢喜坏了，村里人恭喜说道家里吃酒，他话少也一个劲应承，答应说请吃席。折腾了得有一个多时辰，人才散去。“好啊，好。如今你大出息了，若是你爹晓得，定然也欢喜。”萧护看着祁北南的秀才文牒，欢欣又宽慰，他虽识不得多少字，但是文牒却还是认得的。“昔年祁秀才的才学便是了得，这才能教出你这般出息的孩子。”萧元宝吃了口茶水，一路上受恭贺，说着话回来，嗓子都快冒烟了。“若非我爹自小教我读书，我也没有今日出息。”他爹确实是个有才学的读书人，依他来看，是能中举的。只是娘去的早，他爹一个人拉扯着年幼的他，撇不得幼子难远行路，为此便不曾前去赶考乡试。虽祁父嘴上不说，可一个有才学的读书人，不是因自个儿考不上，反是外物所困而不得往上，说来也是一桩憾事。萧护道：“也远给你爹烧柱香吧，将这般好消息告诉他，教他心中安慰。”祁北南应了一声。萧护放下文牒，又与祁北南说起置席的事情，问他想如何办，又要请哪些人。“三日后我且得前去县里赴县公办的宴，眼瞅着又立要秋收，这朝中榜我的应酬不会少，家里也正是忙的时候，席面儿不如置在立冬以后，彼时也都空闲下来了。”萧护点头：“也好，如此多些时间来安排，不打挤。”一头上听着两人说话的萧元宝，听到此处，方才插嘴道：“置席面儿的事情交给我来办便是，等翻了黄历，定下了日子，我去请老师过来掌勺。”祁北南闻声，道：“是得请蒋夫郎过来的，不过你请他，可以央他给你立场子，试着自己掌回勺。左右准备的时日还长，难得有机会自家来做场席面儿，不趁机掌勺，出去掌勺的机遇，可不容易。”萧元宝眼睛亮起来，他倏的觉着哥哥这个提议好。虽自己已经能完整的做一套村席上的菜了，可他到底年纪小。办事的人家会觉着不如年长的灶人稳，怕菜席做得不好，是不肯轻易教一个年轻的灶人掌勺的。可要成一个真正的掌勺灶人，总得有一场席做出来，教人吃了尝了，开了口子破了胆儿。席上老灶人再将新灶人介绍与大家，这才相当于真能掌勺了，村里的人家这才认这个新的掌勺灶人。往后谁家做事办席面儿，才会想起这号新灶人，否则便是要的价再贱，人家也不一定要请。可外头的人家若非是亲戚，又或是交情极深的，寻常哪里肯将家里的席与一个新人做成为灶人的跳板。若是自家的，那确实是个好机会。“只是家里这场席面儿到底是哥哥的中榜宴，我怕我做得不好。”萧元宝心里头到底还是有些没有底。“置席面儿哪有高低，中榜宴固然是要紧的席面儿，可人家生辰宴，丧宴，百日宴，哪场又不是要紧的。”祁北南道：“退一万步来说，家里的宴搞砸了，也比将把旁人的席面儿搞砸了要强的多不是。且也并非全然就教你掌勺了，请蒋夫郎与你看着呢。”萧元宝想了想，也是这个道理。待开年他都十二岁了，一般来说灶人十三岁就能完全掌勺，拿这回席面儿试试手也是好的。左右要请老师来坐镇，自己就破破胆子。“那好，我这些日子去城里卖菜，就慢慢联系着人定菜肉。”萧护脸上起了笑，看着两个孩子都越来越好，心里头宽慰。“对了。”祁北南取出那张盖着官印的地契出来：“此次上榜还奖赏了十亩地。”他与两人瞧了瞧：“五亩水田，五亩旱地。就在咱村郊的大望石那片儿。”萧护接过地契喜上眉梢：“大望石那边的地还不错，倒是不说肥沃，位置却好。地势平坦，旱地连做一片，耕地还是做什么都容易。”“我还预备着秋收后手头宽裕了再置上些田地，这朝倒不必心急了。”且榜中的恰时，今年家里的赋税能减上一成，也便意味着能多一成的收入。先前家里和亲戚上都没有功名的人物，他们这些门外汉，光只晓得秀才有地位，受人敬重，却还不知中了秀才会有恁多奖赏。这些数量的田地，可价值百贯了。怪不得原本穷苦的读书人家，中了秀才以后日子可见的好了起来。其实朝廷也是为了鼓励读书人，若不给些实打实的产业，家里都揭不开锅了，如何还能继续科考，与朝廷出人才。萧护问道：“可是都有的？全这般多？”“是都有，不过赏赐不一样。”赵光宗便只得了五两的交子，田地也只六亩。且听他说田地不曾在他们村子上，距离有些远，得半个时辰多才能到。不过他也十分欢喜了，这些都是靠着他自己挣下的，也算是有了自己的一些薄资产业了。祁北南之所以有恁多奖赏，还是因为名次好，县上增了赏。夜里，一家子关起门来吃了顿好的。萧元宝烧了一尾酸口的汤鱼，下了白嫩的豆腐；宰了只公鸡煨了芋头，又还拿茭白炒了一叠爽口菜；蒸了茄瓜凉拌了一碟子。一家子先行庆贺了一番。他们这厢吃的热闹，赵家那头更热闹，下午里扎了好几回鞭炮了。这朝又是一阵响动，估摸也是再吃晚食了。赵家族旺，便是还没做席请客，就是自家的嫡亲族老也够做上三四桌子。饭罢，又依次与祁瑾言，祁北南的娘苗娘子，还有小宝他娘孙氏上了香和烧了纸钱。告慰亡故之亲，他们这些尚且在世的家人，日子过得很好，无需忧心挂念。过了两日，祁北南和赵光宗要结伴一同前去城里赴宴。前一日夜里，萧元宝钻到了祁北南的屋子，给他明日要穿着去宴上的衣裳掌眼。将衣柜翻了一通，也没一件合心合眼的。祁北南端着一本书，翻了上十页了，空眼歇息的功夫，瞧见萧元宝还撅在衣柜前。他道：“只是去赴场读书人的宴，又不是去相看人家，不必穿的太讲究。”“那可不行，哥哥可是案首呢，不得拾掇的更光彩照人些么。”“咱农户人家，怎么收拾都不比城里那些家境殷实的大户人家儿郎。只要底气足，无需在衣饰外物上显耀。”萧元宝想了想，说的也是，便是拿出最好的衣裳，那也不比人家的锦绣绸缎。不过他总想自己哥哥这般得意时候，更光彩些。

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