魔爪文学

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“今日怕不止你要叨扰，此事一出，崔暹必来进谏。”

话音未落，仿佛应和他的预言，身后便传来御史中尉崔暹之声。

“大将军！”

高澄眸光一闪，轻松笑意瞬间收敛，沉冷下脸。他当作没听到，径直步入正堂廊下，待崔暹跟来行礼，也只是淡淡一瞥，更不主动开口，摆明了不想给他开口劝谏的机会。

崔暹将这一切看在眼里，上前一步，宽大袍袖似是不经意地一拂，名刺便从袖中滑落，“啪”的一声轻响，掉在高澄面前的青砖地上。

“崔中尉，这是何意？”

崔暹躬身拾起名刺，双手奉上，一本正经道：“回大将军，臣特来拜谒琅琊公主。”

这一下，连旁边侍立的崔季舒都忍不住别过脸去，肩膀微抖。高澄先是愕然，随即失笑，那点强装出来的冷硬瞬间破功，指着崔暹笑道：“好你个崔季伦，算你识相！”

气氛顿时缓和下来，他带着二人去往后院，见过元玉仪后，方一同转往东柏堂正堂。

陈扶已在其中，正开砚磨墨。

高澄坐下，随手拿起案上正放的一卷宗，一边展开，一边问道：“度支尚书送来的奏报？”

陈扶放下墨锭，“回大将军，非是奏报，是稚驹根据此番被劫途中所见，整理的民生纪要。”

高澄有些意外地看了她一眼，才重新落回。

一旁的崔季舒也凑近去看，越看越感佩，忍不住对崔暹道：“陈女史这纪要，不输你手下那些专职风闻奏事的御史！”

高澄反复看了几遍，越看眉头蹙得越紧，抬起眼，目光沉沉。

“你亲眼所见？”

“是，皆稚驹亲眼所见，均田制在河南道已然名存实亡。国家分予百姓的，六十亩露田用以种粮，身故需归还；二十亩桑田，因所植桑树需五年方达高产，十余年盛产，故而不必归还。”

“问题便出在这永业桑田之上。豪强地主，千方百计兼并、购买这些桑田。农民一旦失去这立身之本，便只能沦为租种他人土地的佃户。佃户所得微薄，缴纳国家赋税后，已无余财打点劳役。而一旦被征发，动辄数月，必然耽误农时。如此恶性循环，百姓便只能日渐贫困，终至……”

眼前又闪过阿禾舔舐碗底的模样，她的喉咙像是被什么东西哽住，声音难以抑制地微颤，“……终至民生凋敝，饿殍虽未见于道旁，然……那些腹大如鼓、浑身浮肿的孩子，只怕……只怕也熬不过这个冬天了……”

说罢她紧紧抿住了唇。

崔暹闻言，长长叹息一声，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰……”

高澄下颌线绷得紧紧的，沉声道：“派去李府的亲卫回报，说你将现钱首饰都换了粮粟粗布，派人去外县赈济，原是此故……”

陈扶摇头道：“赈济救得了今冬，救不了明岁，兼并不止，纵有赈济，亦如漏卮。”

话锋随即一转，“然，稚驹亦知，如今四方未定，河北、河南诸多高门，坞堡林立，部曲众多。朝廷尚需其力，只能优容，不可妄动。此非大将军不为，实乃时势未至。”

她向前微倾身子，语带安抚，“在其位者，方谋其政。大将军如今革弊图新，惩贪肃纪，已竭尽所能。土地、税制之根本改革，需待天时、地利、人和。待到大将军……”意味深长的停顿，目光与那深邃凤眸一碰，“在其位了，再威加海内，犁庭扫穴，亦不为迟。”

高澄心底那丝因无力感而升起的阴霾，被这番洞明世事又饱含支持的话语悄然驱散。

他伸出手，握住她放在案边的小手，看向崔暹，“我意在沧、瀛、幽、青四州之境，傍海置盐官，广募民力，官督煮盐。所得盐利，尽归国库。如此，军国之资，得以周瞻。待仓廪充实，纵有水旱凶饥，官府亦有财力年年开仓赈济。”

这是不直接触动豪强利益的前提下，扩充国家财力，以‘富国’来间接‘济民’的良策。

崔暹崔季舒皆道“大善”。

崔暹见高澄将民生疾苦听入心中，自觉时机正好，便趁势再进一言，“大将军，臣观朝野上下，奢靡之风渐起，如今民生多艰，广开盐利之余，节流之举亦不可废。”他扫过陈设精雅的东柏堂，声音沉了沉，“大将军车服仪仗，未免过度；广纳美色，充盈后庭，此亦耗费不赀。若大将军能以身作则，厉行节俭，远屏声色，方可上行下效，使浮靡之风渐止，府库之财得用于刀刃之上。”

高澄挑眉看向他，似笑非笑道：“好啊崔季伦，你倒会找时候。”转向崔季舒，“听到了？往后，你也不必在此处费心了。”唇角勾起戏谑弧度，慢悠悠补了一句，“反正，你寻来的那些，尚不及我自己偶遇的绝异。”

他话音刚落，陈扶声音便适时响起，“崔中尉所言‘效法’，稚驹深以为然。既要效法，不若提拔一下那长社县令。”

崔暹眉头皱起，语气刚直：“长社县令？此等盘剥百姓、欺上瞒下之徒，依律当斩，以儆效尤！岂能反而提拔？”

陈扶对他的反应不意外，温言引导道：“他过往行径，确该严惩。然稚驹已以大将军女史身份当众严词训诫。彼时他股栗不止，连连告罪，并承诺减轻赋役，筹措钱粮抚恤贫户，可谓‘洗心革面’之姿态。”略一顿，抛出关键一问，“若朝廷非但不提拔，反降下惩罚，周遭郡县官员闻之，会作何想？”

不等崔暹回答，崔季舒已接口笑道：“必会战战兢兢，捂紧盖子，谁还敢暴露问题？反之，若提拔了他，那便是昭告天下，体恤民情便有青云直上的机会！他们便是装，也会为前程装出个爱民如子的模样来！此乃阳谋！”

“最重要的是，若不如此，河南道，便真要成他侯景一人之天下了。”陈扶秀眉一挑，“地方官员，无论忠奸贤愚，必须明白，他们的前程，最终握于邺城朝廷，握于大将军之手！”

高澄视线落在崔暹身上，带着几分调侃，十足得意，“季伦啊季伦，论刚正不阿，你无人能及。可若论识透人心、驱策人情的玲珑心窍，你不如我家稚驹远矣。”

崔暹拱手一礼，坦荡叹服：“大将军所言极是。暹……惭愧，惭愧！”

一日议政，暂歇已是黄昏，窗外不知何时下起了雨。濛濛沥沥，敲打着檐瓦，不多时便转为滂沱倾泻，雨水如幕，在庭院中溅起一片白茫茫水汽。

“雨太大了，用了晚膳再回去。”

高澄语气寻常，目光却在她脸上不着痕迹掠过。玉仪既已住进，这晚膳自然设在后边，顺便试一试，他这小女史对玉仪搬进东柏堂，究竟是何态度。

揽着人步入后院厢房，甫一进门，却见元玉仪正倚在软枕上，云鬓微松，领口也松垮地敞着，露出一段雪白脖颈，她显然以为，下职后来此的只会是高澄，脸上掠起慌乱，手忙脚乱坐起来。

高澄走上前，指尖在她微敞的领口处轻轻一勾，“稚驹也就罢了，万一是苍头奴进来送信呢？”凤目微挑，扫过门外廊下隐约可见的佩甲亲卫身影，“我这东柏堂里，人多眼杂，既要做我的女人，岂能让人白看了去？”

元玉仪脸颊绯红，呐呐称是，愈发拘谨起来。

晚膳很快布上，三人并案而坐。

元玉仪心中忐忑，偷眼去瞧对面的陈扶，越想越是不安，忍不住怯怯开口，声音细弱得几乎要被雨声盖过：“陈女史……我、我住进来，并无他意，绝不是想……与女史争宠……”

陈扶正执箸夹起一片清笋，动作一停，纠正道：“稚驹是女史，公主是大将军的姬妾，我们之间用‘争宠’这个词，不妥。”

高澄执杯的手也停在了唇边，目光幽深地落在陈扶脸上。

对方语气平和，元玉仪却更加不安，连忙改口：“是、是玉仪失言了……我的意思是，绝非有意相妨……”

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