魔爪文学

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第58章（第1页）

那牙人却想也不想，就说道：“老爷所说这样宅子，每月恐怕要十两。”谢凡不信，硬要牙人带着自己去看东城西城月租五两银子的宅子。那牙人也不拒绝，便带着谢凡去看。果然那些便宜宅子，要么窄小拥挤，要么破烂漏雨，要么周遭吵闹。偶尔有房屋好些的，说是属于东城西城地界，却已经紧紧毗邻南城，离着各大衙门天远地远。若是谢凡去衙门点卯，只怕天不亮便须得起床。不然就要买个马车或是驴车代步。接着牙人又带着谢凡看了些租金贵些的宅子，果然地段、大小、房屋样样都好。谢凡随着牙人看了一天房子，累得筋疲力尽，也没寻到可租的宅子。不禁心中咬牙切齿说道：“都说钱是王八蛋，可长得真好看。我这辈子都考中了进士，居然还要当北漂！还不能负担整租房子！”那牙人也不催促，只是一番了然神情。等谢凡沉默不语，一脸失落的时候，方才幽幽说道：“老爷不妨问问家里，可否资助一二？”谢凡当场听了，只阴沉着脸，默默无语。可是傍晚回到四合院中，谢凡便点灯向祖父祖母写信，说明自己须再要几十两银子，用于在北京城中生活。落笔又想起白云观中所求平安符，只好叹了口气，将平安符和信件放在一起。因为现在寄信回溧水，再等家中差人送银子自然是赶不及了。所以次日一大早，谢凡起床后便去找表叔陆才明。先拆借一些银两，好将房子租下。等陆表叔回溧水后，再用自己信件，找祖父祖母兑银子回来。注释：恩荣宴流程菜色参考《明会典》，房租则参考《京师五城坊巷胡同集》；舞弊案参考唐寅舞弊案。大萝卜与庶吉士谢凡刚想推门出去寻陆表叔，陆才明却也正欲敲门进来找谢凡。两人差点撞了个满怀。谢凡正欲作揖致歉，陆才明却是抢先一步，告罪讨饶。谢凡自然连连摆手推辞，连声说：“不打紧。”本来中举之后，谢凡出门在外都被人尊称一声“举人老爷”。谢凡虚荣心获得极大满足之余，内心难免有几分尴尬。毕竟他这副身体才十七八岁，按照前世观念还是高中学生。虽然谢凡与同时代人相比，身高体型看得过去。可与前世相比，由于时代原因，营养水平十分有限。谢凡自觉身体发育着实不如前世，甚至不如前世发育良好的初中生。不过考中进士之前，陆家父子、张世贤、王举人、唐监生对着谢凡都会说些玩笑话，甚至打趣一二。可自打谢凡中进士以来，周遭一应人等对他越发客气恭敬起来。在谢凡童年与少年时期，因为他心理年龄与同龄人差距过大，实在交不到什么朋友。好不容谢凡生理年龄成年，也渐渐能与同龄人有共同语言，能无障碍沟通了。结果他又火速中了进士。进士身份又在谢凡与原先周遭朋友之间划出一道无形沟壑来。倒叫谢凡在欢喜鼓舞之余，又隐隐有些莫名失落。万幸谢凡宅男属性十分稳定，对于社交的需求一如既往，低到尘埃。谢凡将陆表叔请到屋内上坐，陆才明却不摆长辈身份，坚决不肯入上座。谢凡只得作罢，片刻顾三郎端上茶水，两人相对而坐。两人找对方都有事情，陆才明又请谢凡先讲。谢凡便将自己即将观政，和如今所住四合院房租到期，需要另寻住处。昨日自己找了牙人，看了几处宅子。奈何囊中羞涩，想请陆表叔先拆借一二，等等都细细说了。陆才明正喝着茶水，越听谢凡讲述，面上越是忍俊不禁。他一直憋着笑，喝茶水都差些呛到。终于等到谢凡说完，陆才明方才开口：“贤侄是被这北京牙人当作南京大萝卜了。”南京所产出大萝卜“硕大坚实，一颗七八两重”，含着一种“蠢然一物”的意思。用来形容人，其中寓意不言而喻。谢凡这辈子做了十多年应天府人，自然明白南京大萝卜所谓何意。只是不明白为何陆表叔要如此说。陆才明见谢凡果然似懂非懂，便继续解释起来。历来牙人最懂人情世故，最善拿捏人心。每每有人寻租房屋，牙人便先问主顾能付多少租金，要寻什么房子。然后一律说这个租金太低，租不到。之后有意带着主顾去看一定不入眼的房子。牙人见主顾果然不满意，再带主顾看好一些，又贵一些的房屋。如此一来，不待牙人开口，主顾便会自愿多付租子。最后，牙人再估摸着主顾荷包深浅，将之一网打尽，赚个盆满钵满。这牙人见谢凡乃是外地新科进士，想当然就知道谢凡着急租赁房子。而读书人能够出头，最终中进士的，多多少少都有些家底。因此牙人最后又问谢凡，家中可能资助一二。就算谢凡当场说家境贫困，资助不了。那牙人也还有后招，能牵线搭桥，为谢凡这位新科进士介绍个“拉京债”的。这京债是专门针对在京候选官员或者即将上任京官，端的是十分厉害。出手便俱是六折，六两算十两，每月十五利。不消一年，只六十两，连本就该三百两。《大明律》明文规定利息却只有“每月取利不得过三分”。至于房租，谢凡所说五两一月，虽然勉强了些，却也不至于要每月十两。东城西城房租是比南城房租贵，但是一年大几十两也就够了。按照此时行情价，一年房租大概是房屋总价一至两成。正所谓“车、船、店、脚、牙，无罪也该杀”。这北京牙人见谢凡年轻面浅，涉世未深，又是初来乍到，便将谢凡当作肥羊来宰呢。谢凡听完陆才明一番讲解，顿时惊得目瞪口呆。又不免想起前世大城市租房市场的黑中介，最喜欢宰的便是刚刚步入社会的应届毕业生。不光房租宰人，还能给介绍不良贷款公司，把年轻学生吃干抹尽。谢凡心中顿感五味陈杂，一时无言以对。陆才明见谢凡呆愣愣神情，不免觉得好笑。心中暗暗觉得自己这呆侄子，果然是随了楞姑父谢老秀才。祖孙俩会读书，有学问，却不通庶务，果真是南京大萝卜。一时间气氛有些尴尬。片刻过后，陆才明轻轻咳嗽一声，打破僵局。对谢凡说起，自己是因何来寻谢凡，可为谢凡解了当下租房困境。陆才明从怀中拿出一封信来，是谢老秀才夫妇从家乡溧水所寄来的。谢凡双手接过，展开阅读。信件照例为祖父谢老秀才手笔，先是一番嘘寒问暖，又洋洋洒洒祝贺谢凡高中二甲进士，光耀门楣。再感谢一番谢家列祖列宗保佑。接着勉励谢凡须得勤勉为官，报效朝廷，不负皇恩。直到最后两行字，方才说自己与陆氏一切安好，让谢凡不要担心家里。又托了陆才明送来三百两银子给谢凡，让谢凡用于在京城置业买房。将来也好在北京城里成亲安家。谢凡读完全文，不禁愣住了：“家里哪有这么多银子？我怎么从来不知道家里这么有钱。”谢家发家致富却是另有缘由。原来应天府去年乡试横空出世一个天纵奇才，常解元，有望连中三元。应天府学政齐大人养老划水多年，也不免动了心思押宝，期待着政绩上会浓墨重彩添上一笔。所以在齐大人高度重视下，开春会试时候，应天府便早早派了快手去北京城，等着放榜好将喜信送回应天。可惜出了会试舞弊大案，常解元落第。但快手倒也不曾疏忽职守。还是一五一十将本府中式进士名单快马加鞭传回了应天府。应天府历来在科举上实力雄厚，才子辈出，朝中高官也有许多乡贯便是应天府。可是溧水县位列应天府八县之一，在科举方面成绩却是不太能拿得出手。论历年科举成绩，举人进士数量，溧水县不仅不如上元县、江宁县，连南京卫所和溧阳县也是比不上的。虽然也有溧水籍贯读书人中式进士，却从来不曾有考中一甲的。而此时，甚至都未有溧水籍贯的进士尚在人世。当谢凡中式二甲第十七名这一消息传回溧水县，可谓是县中头等喜事。谢老秀才夫妇亦是不曾料想谢凡能一帆风顺，连过三关，年纪轻轻便中式二甲，喜出望外。陆氏听闻喜讯险些激动晕倒，谢老秀才则连连感谢祖宗保佑。谢凡乃是汪大人履新首场县试中亲自取中的童生，汪大人登时觉得下次朝觐考核，自己升迁有望。汪大人因为这从天而降的突出政绩，简直喜不自禁。那一张白净圆脸，笑得开花开朵。亲自带着县丞、推官，以及衙门一众胥吏，到谢家道喜祝贺。常解元陷入会试舞弊案中，功名尽失，齐大人大失所望。失望之余，更是有些后怕，怕被牵连其中。

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