魔爪文学

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第七章 流民同行冷暖自知（第1页）

天未亮，队伍便重新上路。

白发老者姓陈，是这群流民中年纪最长、也最有威望的，大家都称他“陈老”。陈老说，临川镇在东南方向，顺河走，绕过前面两座山，大约还要走五六日。前提是路上不出意外。

“意外”包括但不限于：遇上乱兵、遭遇山匪、染上瘟疫、饿死或累死在半路。

路比想象中更难走。所谓“路”，不过是人畜踩出来的泥泞小径，雨后更是湿滑难行。苏晚的草鞋早在第一天就磨破了底，只能用碎布勉强裹脚。陆承宇的情况稍好，但他要时刻留意苏晚，还得帮忙搀扶队伍里其他老弱，体力消耗极大。

粮食是最大的问题。流民们随身携带的干粮早已告罄，每日全靠沿途挖掘野菜、采摘野果，偶尔能设下简陋陷阱捉到只野鼠或山雀，便是难得的荤腥。分量少，几十人分下来，每人只得一口。

第三天中午，队伍在一处溪边歇脚。苏晚将自己分到的半把苦菜递给一个抱着婴儿的年轻妇人——那妇人的丈夫死在战乱中，自己奶水不足，孩子饿得连哭的力气都没了。

“苏姑娘，这使不得……”妇人连连摆手，眼眶通红。

“我还不饿。”苏晚将苦菜塞进她手里，转身去溪边清洗采来的草药。她确实饿，胃里空得发慌，但看着那婴儿干瘦的小脸，她咽不下。

陆承宇走过来，沉默地将自己那份野莓放在她身边。苏晚抬头看他，他摇摇头，示意她吃。两人推让间，一个五六岁的小女孩怯生生地走过来，手里捧着两颗小小的、青涩的野枣。

“苏姐姐，给你吃。”女孩声音细细的，眼睛很大，却瘦得脱了形，“昨天你给阿娘敷药，阿娘腿不疼了。”

苏晚鼻子一酸，接过野枣，摸摸女孩枯黄的头发：“谢谢小丫。”

这样的时刻，是灰暗路途上零星的暖色。但更多时候，是残酷的抉择。

第五天下午，队伍里最年长的刘婆子走不动了。她七十有三，本就体弱，连日奔波加上饥饿，瘫倒在路边，气若游丝。儿子想背她，可自己也瘦得只剩一把骨头，试了几次都没成功。

陈老蹲下身探了探刘婆子的鼻息，沉默许久，哑声道：“栓子，给你娘……找个安稳地方吧。”

叫栓子的汉子噗通跪倒在地，磕头如捣蒜：“陈老，求求您，再等等，我娘能缓过来的，能缓过来的……”

周围人默默看着，有人别过脸，有人抹眼泪，但没人出声。等，意味着拖慢整个队伍的速度，消耗本就无几的食物，增加所有人的风险。乱世之中，慈悲是奢侈品。

最终，栓子被两个同乡架起来，一步三回头地离开了。刘婆子被安置在一棵大树下，身下垫了些干草，怀里塞了半块不知谁省下来的树皮饼。队伍重新上路时，苏晚回头望去，那个蜷缩的瘦小身影越来越远，最终消失在荒草丛中。

她紧紧攥住陆承宇的手，指甲掐进他掌心。陆承宇什么也没说，只是反手握紧她，力道大得几乎捏碎她的骨头。

那天晚上，苏晚在陆承宇怀里默默流了一宿的泪。不是嚎啕，只是眼泪不停地流，浸湿了他胸前的衣襟。陆承宇抱着她，下巴抵着她的发顶，眼睛望着漆黑的夜空，一整夜没有合眼。

苏晚的医术，在这支绝望的队伍里，成了微弱的希望之光。

她认得沿途大多数常见的草药：蒲公英、车前草、艾叶、鱼腥草、地榆……虽然治不了大病，但清热解毒、止血消炎、缓解疼痛，往往能救急。她随身的小布包里，总是装着捣好的草药糊或晒干的草叶。

每天歇脚时，总有人围过来。被荆棘划破腿的孩子，腹痛腹泻的老人，产后虚弱的妇人，还有因饥饿浮肿的汉子……苏晚来者不拒，仔细查看，能用草药缓解的绝不推辞。没有药时，她就用按压穴位、冷敷热敷这些现代急救知识，多少有些用处。

流民们起初叫她“那位懂药的姑娘”，后来渐渐变成“苏姑娘”，语气里带着显而易见的敬重。那个被她救回的孩子，叫她“苏姨”，每天跟在她身后，像条小尾巴。

第七天傍晚，队伍里一个怀孕五个月的妇人突然腹痛不止，下身见红。所有人都慌了，妇人丈夫跪在苏晚面前磕头，额头磕出了血。

苏晚心提到了嗓子眼。她不是妇科医生，只学过基础急救。但看着妇人惨白的脸和身下的血，她强迫自己冷静。

“烧热水，干净的布，快！”她一边吩咐，一边迅速回忆相关知识。先兆流产？宫外孕？她分不清，但止血、安抚情绪、防止感染是必须的。

她让妇人平躺，用撕开的干净里衣叠成垫子压迫出血部位，指挥妇人丈夫握住妻子的手，不停地跟她说话，分散注意力。同时，她将手头所有有止血安胎效用的草药——艾叶、苎麻根、还有一点珍贵的、之前偶然挖到的黄芩——全部捣碎，用热水冲了，一点点喂给妇人。

整个过程，她掌心始终贴着妇人的小腹。碎玉在发烫，一股温和的暖流透过她的手掌，缓缓渗入。她不知道这有没有用，但这是她唯一能做的。

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一个时辰后，出血渐渐止住，妇人的腹痛也缓解了些，沉沉睡去。苏晚浑身虚脱，几乎站不稳，被陆承宇一把扶住。

“孩子……暂时保住了。”她对满脸泪痕的丈夫说，“但不能再赶路了，必须静养。”

那汉子又要磕头，被陆承宇拦住。“多谢苏姑娘，多谢陆兄弟……你们是我们一家的救命恩人……”他语无伦次，哭得像个孩子。

当晚，陈老召集几个还能主事的青壮年，包括陆承宇，商量对策。

“王五家的不能再走了。”陈老抽着旱烟——烟丝早已没了，只是习惯性叼着空烟杆，“可留下来，没吃没喝，也是死路一条。”

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