魔爪文学

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第388章（第1页）

然而，即便有铁鹘骑这支精锐加入狩猎，局势却仍在持续恶化。暴风雪一波猛过一波，仿佛要将整个北境的严寒，都倾泻在这片冻土之上。铁鹘骑的勇士们每日顶风冒雪出征，归来时铁甲上结着厚厚的冰凌，马匹呼出的白气里都带着血腥味，可带回来的猎物却一日少过一日。边远部落的牧民们，已经开始宰杀那些瘦得皮包骨的牲畜，连刚会咩咩叫的羊羔都被送上了砧板。雪棘谷的粮仓里，堆积的粮袋正以肉眼可见的速度干瘪下去，就像被抽干了血的躯体。“狼主，”看管粮仓的老管事满面愁容，“原本足够撑到开春的粟米，如今只剩三成了，还要继续接济牧民们吗？”何年闻言，揉了揉眉心。这些粮食，还是仰仗李信业不时从北境军中省下的口粮。可等到战事一起，北境军自身粮草尚且捉襟见肘，又怎能再顾及雪棘谷？若继续坐吃山空，莫说开春后地里根本没有庄稼可缓解饥荒，怕是连这个冬天都熬不过去。“省着吃，”她沉声吩咐道，“把骨胶和冻干的野菜混进粥里。至于牧民那边，既然前些日子已有狼群开始袭击牲畜和毡房，就让铁鹘骑去清剿。打死的狼，正好拿来充饥。”老管事闻言脸色骤变，一旁的阿古拉更是断喝道，“万万不可！”他脸色难看，脖子都气粗了，“我们尊您一声狼主，您就该明白雪狼对我们意味着什么！我们世世代代从不食狼肉，这是祖祖辈辈传下来的规矩！”何年实在无法理解这些人的固执。狼群都已饿得闯进毡房伤人害畜，牧民都快活不下去了，可打死的狼却还要行风葬之礼以示敬畏。这迂腐的规矩，难道比人命还重要？“你们要守着规矩等死，那就继续守着吧。”她冷冷道，“但别忘了，等你们饿得走不动路，连弯弓都拉不开时，最先被狼群撕碎的会是谁？”窗外呼啸的寒风像在印证她的话，裹挟着雪粒拍打在毡帐上，整个山谷都在暴风雪中震颤。今年的寒冬来得又早又凶，连最耐寒的老牧人都说从未见过这般天气。据探子回报，大宁境内同样灾情惨重，南边几个州县已经陆续传来百姓冻毙的噩耗。这些被困在风雪中的人们还看不清未来的严峻，但何年却很清楚：小冰河期正以摧枯拉朽之势席卷而来。来年开春，这片被严寒摧残的土地，怕是连最顽强的种子都难以发芽了。何年面色凝重，她明白要么现在就打破陈规寻找活路，要么就等着在饥寒交迫中慢慢死去。这也正是李信业执意要攻打临阙时，她明知凶险万分，却并未全力阻拦的原因。他渴求的是千载难逢的复仇良机，而她等不及的，是要在饥寒交迫中，为百姓杀出一条生路。“必须全面解除禁柴令，将所有散居牧民集中到雪棘谷。”何年斩钉截铁地说，“只有聚在一起，才能熬过这个寒冬。”阿古拉立即反驳，“不可！虽说多数牧民是自愿追随铁隼部而来，但难保没有奸细混入。若全部聚集到雪棘谷，我们的据点就彻底暴露了！”“阿古拉！”何年厉声打断，“你难道要一辈子龟缩在这冰窟窿里吗？”她的声音在帐内炸响，“你口口声声要为月公主复仇，要夺回北梁，要杀到临阙这就是你所谓的复仇？”她转身面向众人，目光如炬。“你们曾说冻土种不出蔬菜，我带你们在地龙上种出来了；你们说冻土埋不了陶管，地龙通不到每座帐篷，我带你们做到了。如今长生天要我们团结一心共渡难关，你们难道不该相信我吗？”她的声音渐渐激昂，带着鼓舞人心的力量。“这不过是暂时的困境，我发誓定会带你们离开雪棘谷，离开这北方最严酷的苦寒之地，回到你们水草丰美的故土！”何年的话语，如同燃烧的火种，却一时无人应和。牧民们面面相觑，帐内只听得见炉火噼啪作响。就在这凝滞的空气中，苏合推开人群，大步走到何年面前。这位年轻的巴图鲁单膝跪地，将佩刀重重插在地上。“我苏合愿追随狼主！去年暴雪冻死了我阿爸、我兄弟，整个部落差点绝户！可今年，就在所有人都准备等死的时候，狼主让我们住进了有地龙的暖帐！我阿娘的寒咳好了，部落里的新生儿活下来了，这难道不是神迹吗？”最年长的萨满拄着骨杖缓缓起身，他颤抖着举起骨杖，杖头的铜铃发出清脆的声响。“我活了八十个寒暑”老人嘶哑的声音让所有人屏息，“我见过部落迁徙，见过英雄陨落，却从未见过有人能让冻土升起暖意。长生天在风雪中给了我们指引。狼主，就是长生天派来拯救我们的使者！”

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