魔爪文学

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第123章（第1页）

小燕子摇摇头，指尖无意识地摩挲着桌角一块微凹的划痕，那是她幼时顽皮磕碰留下的。“不用了，”声音带着一丝不易察觉的沙哑，“爹今日要入宫面圣，我……心里不踏实。”她抬眼望向窗外，天色是灰蒙蒙的铅白，连带着庭院里那片开得正盛的海棠，也失了几分鲜亮颜色，花瓣边缘凝着沉重的露珠，欲坠不坠。前院书房里，气氛更是凝重。方之航已换上簇新的宝蓝色朝服，正襟危坐，面前的清茶早已凉透，氤氲的热气散尽。萧剑站在一旁，同样一身利落的藏青色劲装，剑眉紧锁，手无意识地按在腰间佩剑的剑柄上，那冰冷的触感似乎能带给他一丝镇定。“爹，皇上此举……”萧剑的声音压得很低，带着江湖人的锐利，“接连赏赐，点名赴宴，昨夜母亲又提及荷花宴……步步紧逼，绝非偶然。慈儿那声‘皇阿玛’，怕是真让皇上认定了什么。”方之航长叹一声，儒雅的脸上布满忧虑的沟壑，手指在光滑的紫檀木桌面上轻轻叩击，发出沉闷的“笃笃”声。“为父何尝不知？圣心难测啊。皇上对慈儿的态度，透着股说不清的……熟稔与执着。”他顿了顿，看向儿子，眼神复杂，“严儿，你说皇上他……莫非真信了那些虚无缥缈的‘前世’之说？”萧剑眼神一凛，没有直接回答，只是沉声道：“不管皇上信不信，他既已起了心思，方家便如履薄冰。今日面圣，爹务必谨言慎行。慈儿入宫之事，万不可松口。实在不行，儿子在宫外也自有安排。”他后半句说得极轻，带着一种破釜沉舟的决绝。方之航心头一震，深深看了儿子一眼，最终沉重地点了点头。紫禁城，养心殿。殿内弥漫着清冽的龙涎香，自鸣钟的滴答声规律地切割着沉凝的空气。阳光透过高大的朱漆雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地上投下道道明亮的光柱，细小的尘埃在光束中无声飞舞。乾隆端坐在宽大的紫檀木御案后，明黄色的龙袍在光影下显得格外耀目。他正执朱笔批阅奏折，神情专注，仿佛只是寻常的朝务处理。侍立在一旁的苏公公垂手躬身，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。当值太监尖细的通传声在殿外响起：“启禀皇上，文渊阁大学士方之航奉召觐见——”乾隆手中朱笔微微一顿，一滴饱满的朱砂险些滴落在奏折上。他不动声色地将笔搁回青玉笔山上，抬眸望向殿门方向，深邃的眼眸里掠过一丝难以捕捉的、如同猎人终于等到猎物踏入视野的精光，随即又恢复了帝王的平静无波。“宣。”声音不高，却清晰地穿透了殿宇的肃穆。沉重的殿门被两名太监无声地推开，方之航深吸一口气，整了整衣冠，迈着沉稳而略显拘谨的官步踏入殿内。阳光落在他身上，朝服上的云雁补子清晰可见。他走到御阶之下，依足规矩，甩袖，躬身，深深一揖到底：“臣方之航，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”乾隆的目光落在他身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的、近乎温和的探究。他并未立刻叫起，殿内一时间静得只剩下自鸣钟的滴答声和方之航自己擂鼓般的心跳。片刻后，乾隆才缓缓开口，声音平和听不出情绪：“方爱卿平身。赐座。”“谢皇上隆恩。”方之航暗暗松了口气，直起身，但后背的肌肉依旧紧绷。小太监搬来一个紫檀绣墩，他谨慎地坐了半边，垂首恭听。“方爱卿，”乾隆端起手边一盏温热的雨前龙井，揭开碗盖，轻轻撇了撇浮沫，袅袅茶香氤氲开来，“江南水患的善后章程，户部递上来的条陈，朕看了。其中关于以工代赈、疏浚河道的几条建言，颇有见地。朕记得，这想法最初是你在御前奏对时提过吧？”方之航心头一凛，连忙起身拱手：“皇上圣明烛照。臣不过是在江南任上时，见地方官员如此行事，颇有成效，故而斗胆进言，实不敢居功。”他答得谦卑谨慎，将功劳推给地方。乾隆啜了口茶，放下茶碗，发出清脆的一声轻响。“嗯，不贪功，很好。”他话锋一转，语气似乎随意了些，目光却如实质般落在方之航脸上，“朕昨日让苏培盛送去府上的东西，方小姐可还喜欢？那套水绿的杭绸，颜色鲜亮，最衬小姑娘。还有那东珠，成色尚可，给她镶个簪子或是压裙角，都使得。”来了！方之航的心猛地一沉。他维持着躬身的姿态，额角却渗出细密的冷汗。“皇上厚爱，臣阖家感激涕零！只是……小女愚钝顽劣，性子又野，实在配不上如此贵重的赏赐。臣……臣惶恐，已命贱内好生收着，待小女再大些，懂事了，再……”

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