魔爪文学

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第1章 边境酒馆（第2页）

斗篷人沉默片刻，点点头。酒馆老板招来一个侍者交代了几句，然后领着斗篷人穿过拥挤的酒馆大厅，走向后方的走廊。

大人，这边请。酒馆老板的声音带着明显的讨好，他推开一扇木门，暖黄色的灯光从屋内泻出。

斗篷人没有立即迈步。他的目光扫过院落角落里的阴影，那里似乎有什么东西动了一下。你的手下很尽职。他淡淡地说，声音里听不出喜怒。

酒馆老板的额头渗出细密的汗珠，尽管天气寒冷。只是.……只是以防万一，大人见谅。

斗篷人轻笑一声，那笑声让酒馆老板的后颈汗毛直立。他没有再多说什么，迈步走进屋内。

房间比想象中宽敞，一张厚重的橡木桌占据中央，墙上挂着几幅边境地区的地图，其中一幅特别标注了迷雾森林的部分区域。斗篷人的目光在那地图上停留了片刻。

坐，大人请坐。酒馆老板殷勤地拉开椅子，要喝点什么吗？我们这里有上好的……

霓裳草的消息。斗篷人打断他，手指在桌面上轻轻敲击，详细说说。

酒馆老板咽了口唾沫，肥胖的手指不安地搓动着。

是这样的，大人。三个月前，我们接到一个委托，要猎杀一头在附近活动的冰凌豹。团里派出了最好的追踪者，他花了近一个月时间，终于找到了那畜生的巢穴。

斗篷人微微点头，示意他继续。

就在迷雾森林东侧的一个山洞里，距离这里大约三四天的路程。老板压低声音，他在那洞里看到了一株霓裳草，已经成熟了。

你的盗贼还活着？斗篷人突然问道。

酒馆老板一愣，随即苦笑：活着，但……不太好。冰凌豹的寒气侵入了他的体内，现在只能躺在床上，靠药剂维持。

斗篷人的手指停止了敲击道：我需要见见他。

这……他现在的状态……

要么带他来，要么带我去见他。斗篷人的声音依然平静，但老板感到一阵刺骨的寒意，比外面的风雪还要冷冽。

酒馆老板擦了擦额头的汗，犹豫了几秒，终于走向房间另一侧的书架。他在某本书上按了一下，书架无声地滑开，露出后面的暗门。

请跟我来，大人。

暗门后是一条向下的狭窄楼梯，墙壁上的灯盏提供着微弱的光线。空气潮湿阴冷，混合着草药和某种腐败的气息。

楼梯尽头是一间简陋的密室，最里面的一张床上，一个瘦削的男人正痛苦地蜷缩着。

那就是……酒馆老板低声说，自从回来后，他就一直这样。团里的医师说，如果不解除体内的寒气，他活不过这个冬天。

斗篷人走近床边。床上的男人脸色惨白，嘴唇呈现不正常的青紫色，即使在昏迷中，身体也不时地抽搐。斗篷人掀开被子，看到男人的右臂已经结了一层薄霜，皮肤下的血管呈现出诡异的蓝色。

冰凌豹的寒毒。他轻声说，他能活着回来，确实已经很优秀了。

酒馆老板站在一旁，不敢接话。斗篷人将手悬在男人的额头上方，掌心浮现出几个微小的符文，闪烁着幽蓝色的光芒。符文缓缓旋转，逐渐形成一个复杂的图案。

心灵视界。斗篷人低声念道。

符文突然光芒大盛，然后全部没入男人的额头。男人的身体剧烈颤抖起来，发出一声痛苦的呻吟。几秒钟后，一段模糊的画面传入了斗篷人的意识。

黑暗的森林，月光透过树冠的缝隙洒下斑驳的光影。视野主人在树木间穿梭，最后停在一处岩壁前。岩壁下有一个洞口，周围结满了冰晶。视野主人小心翼翼地潜入，洞内比想象中宽敞，中央有一个由枯枝和兽皮构成的巢穴。巢穴后方，一株散发着淡淡荧光的植物生长在石缝中……

画面突然剧烈晃动，一声兽吼震耳欲聋。一只通体雪白、眼睛如蓝宝石般闪耀的豹子从阴影中扑出，它的爪子上缠绕着冰冷的雾气……

链接中断了。斗篷人收回手，蓝光从他指尖消散。洞穴的具体位置在哪里？

酒馆老板从身上摸索出一张羊皮纸，上面绘制着简略的地图。标记的位置在这里，靠近黑水溪的源头。

斗篷人研究了一会儿地图，然后抬头道：为什么选择告诉我，就算你们战力不足，完全可以等总部支援，这霓裳草……可价值不菲。

酒馆老板的眼中闪过一丝挣扎，最终还是叹了口气：时间来不及了。委托期限只剩下半个月了，而总部的人最快也要十天后才能到。来回就是二十多天，如果任务失败，不仅会损失定金，团里的评级也会下降。他顿了顿，而且……他……毕竟是我们的兄弟，我们不能眼睁睁看着他死。

斗篷人静静地注视着酒馆老板，仿佛要看穿他的灵魂。良久，他才轻轻点

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