魔爪文学

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第88章 蒸汽轮下的暗涌（第2页）

您若想知道龙眠之地的秘密......她的指尖划过符文边缘的焦痕，得亲自去看看潮汐如何变红。

乔治接过羊皮纸时，掌心传来灼烧般的热。

他认出那是差分机破译出的地图轮廓，边角的焦痕和实验室爆炸时的痕迹如出一辙。您怎么确定我会去？

因为您的实验室被炸了三次，每次都在研究东方的古物。艾玛起身时，斗篷扫过书桌，带落了一张差分机纸带，因为您收买了东印度公司的航运主管，明天下午三点的晨星号会载着您的人去香港。她戴上

;羔皮手套，在门口停步，康罗伊先生，潮汐不会等迟到的人。

门合上的瞬间，詹尼的翡翠戒指转了整整一圈。她知道我们的行程。

所以需要提前。乔治将羊皮纸塞进暗格，转身对瑙罗吉说，今晚整理好粤闽方言手册，让仆役们连夜背熟。他又看向詹尼，语气软了些，让约翰把晨星号的启航时间改到凌晨两点，船票用埃默里的名字。

玛伊已经在检查随行人员了。詹尼翻开记事本，钢笔尖在加尔各答驻军项下画了道线，您给霍普金斯的那箱印度特产红宝石，他回信说上尉军衔没问题——埃默里的中尉委任状会在登船前送到。

由于圣殿骑士团的压力，显然印度没办法再待下去了，已经在这里收获满满，是时候去香港看看了，除了军衔，乔治还从科林·坎贝尔勋爵的手上拿到了香港海关港口监督的职务。

香港离前世的故乡就很近了，乔治有点近乡情怯。

印度已经没有值得留恋的地方了，所有人都要去香港，父母这次也得匆忙出行，幸好詹尼已经熟悉了颠簸的生活，帮他们及时整理好了行李。

这次去香港一定要想办法治好父亲的身体，希望那里的中国医术能起到驱除诅咒的作用。

很好。乔治摸出怀表，齿轮转动声里，他听见玛伊拉开帆布包裹的声响从楼下传来——那是她在检查行李夹层。

锡克老兵阿米特的脚步声在走廊里响起，他的佩刀碰在门框上，发出清越的嗡鸣。

当第一缕晨光透过窗帘时，乔治站在顶楼露台。

他望着泰晤士河对岸的码头，那里停着三艘挂着米字旗的蒸汽船。

晨雾中，有个穿黑大衣的身影在报亭前驻足，帽檐压得很低——是军情六处的梅森，还是圣殿骑士的耳目？

先生。詹尼的声音从身后传来，带着晨露的凉，东印度公司的人送来船票，还有......她递来个牛皮纸信封，封口处是埃默里的蜡印，内皮尔中尉说，他在朴茨茅斯找了六个会说粤语的水手，其中两个曾给香港的犹太商人当过翻译。

乔治拆开信封，里面掉出张泛黄的剪报。

头版标题是《香港岛新议：海关公署亟待人才》，日期是三天前。

他抬头时，看见玛伊从码头方向折返，匕首在鞘中轻响——她的任务完成了。

泰晤士河上的汽笛突然响起。

乔治望着晨雾中渐次亮起的船灯，想起艾玛说的潮汐不会等人。

而在更远处的海平线，有双眼睛正透过望远镜锁定晨星号的船帆——那是理查德·克莱顿，法国武官的礼帽下，藏着圣殿骑士团的三角刺青。

詹尼将披肩搭在他肩上时，乔治摸了摸暗格里的羊皮纸。

符文的温度还在，像块烧红的炭。

蒸汽船的汽笛在泰晤士河口拉成长鸣时，乔治正站在晨星号的甲板上，看阿米特·辛格将最后一捆麻绳甩上货舱。

这位锡克老兵蓄着油亮的黑须，头巾在晨风中翻卷如旗，古铜色手臂上的刀疤随着动作起伏——那是他在旁遮普战役中替英国军官挡下的刺刀伤。

先生。阿米特的普什图语带着沙砾般的粗粝，他弯腰拾起脚边的木箱，指节叩了叩箱面，您说的搬运工行头都在里头：磨破的帆布围裙、沾着鱼腥味的胶靴，还有能藏短刀的腰带扣。他抬头时，浓眉下的眼睛亮得惊人，加尔各答码头的老鼠们不会发现，这些里有六个锡克团的老兄弟。

乔治摸了摸胸前的黄铜十字架——那是詹尼用他实验室的废铜熔铸的，此刻贴着皮肤发烫。盯着所有挂葡萄牙国旗的双桅船。他压低声音，圣殿骑士团在果阿有秘密仓库，货物会用靛蓝染料伪装。阿米特点头时，头巾上的银饰轻响，像某种隐秘的暗号。

舱底突然传来脚步声。

乔治转身时，正撞见查尔斯·梅森的黑皮鞋碾过甲板的积水。

这位军情六处特工的礼帽压得很低，帽檐下的眼睛像两枚淬了毒的钢钉：康罗伊先生，例行检查。他晃了晃手中的搜查令，封蜡上的皇冠图案还带着余温——显然是刚从白厅急送过来的。

乔治的拇指在十字架上轻轻摩挲。

三天前他让詹尼把改良的差分机核心拆成二十个零件，分别塞进了几十箱印度特产的夹层；超自然遗物则锁在乔治身边的铅盒里，钥匙此刻正藏在詹尼的胸前。请便。他摊开手，皮手套的指节处绣着詹尼的名字缩写，我的行李都在头等舱。

梅森的动作像只觅食的鼬鼠。

他掀开床垫时，弹簧发出刺耳的吱呀；翻动《国富论》时，书页间的干花簌簌飘落；甚至用银制探针挑开皮箱的衬里——直到他的探针戳到装着齿轮零件的木匣，乔治才开口：那是给霍普金斯上尉的蒸汽泵配件，去年他在香港被季风弄坏了抽水机。

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