魔爪文学

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第45章 刑部的调查（第1页）

刑部尚书王杲接到李太后的懿旨时，正在书房里临摹米芾的字帖。宣旨的小太监尖细的嗓音划破了午后的宁静，把“着刑部尚书王杲亲赴南京，彻查冯邦宁强抢民女、打死生员一案”的旨意念得字字清晰，像一颗颗小石子投进王杲平静的心湖。

“臣……臣遵旨。”王杲放下狼毫笔，看着宣旨太监那张毫无表情的脸，指尖在砚台上无意识地蹭着，墨汁染黑了指腹也浑然不觉。他心里清楚，这道旨意看似寻常，实则是块烫手的山芋——冯邦宁是冯保最疼爱的侄子，而冯保是李太后身边最红人，这案子查轻了，无法平息南京的民愤；查重了，又怕得罪冯保，将来给自己招来祸患。

宣旨太监走后，王杲独自在书房里坐了半个时辰。窗外的石榴树正值花期，火红的花朵开得热烈，却照不进他此刻晦暗的心境。他从政三十余年，历经三朝，什么风浪没见过？可像这样明摆着让他站队的案子，还是第一次遇到。

“大人，要不……找冯公公探探口风？”幕僚在门口徘徊了许久，终于还是忍不住进言。这是官场的潜规则，遇到棘手的案子，先看看上头的意思，总不会出错。

王杲摇摇头，拿起桌上的茶杯，抿了一口早已凉透的茶水：“探什么？冯保现在巴不得这案子不了了之，去问他，不等于自投罗网？”他比谁都清楚冯保的性子，看似弥勒佛，实则笑面虎，要是知道自己在查冯邦宁的案子，指不定会在背后使什么绊子。

“那……那怎么办？”幕僚急得直搓手，“南京那边催得紧，百姓都罢市了，再拖下去，怕是要出乱子。”

“乱子？”王杲冷笑一声，“现在最不想出乱子的，是冯保，是太后，甚至是陛下。”他站起身，在书房里踱了几步，“这案子，不能不查，也不能真查。”

“大人的意思是……”幕僚眼睛一亮，似乎明白了什么。

“找个由头，说周梦臣是意外身亡，冯邦宁虽有过错，但念其初犯，罚俸一年，再让他给周家赔些银子，这事也就过去了。”王杲的声音压得很低，像在说什么见不得人的勾当，“南京的百姓，无非是想要个说法，给他们一个台阶下，自然会散去。”

这是最稳妥的办法，既给了冯保面子，也安抚了百姓，至于真相，谁在乎呢？官场多年，王杲早就明白，有时候“和稀泥”比“辨是非”更重要。

幕僚连连点头：“大人高明！就这么办！”

王杲满意地笑了笑，重新拿起狼毫笔，准备把刚才没写完的字补完。可笔尖落在纸上，却怎么也写不出之前的流畅，那“法”字的最后一点，迟迟落不下去，像悬在他心头的一块石头。

就在这时，刑部的小吏匆匆跑了进来，手里拿着一份东宫的传召：“大人，东宫来人了，说万岁爷请您过去一趟，有要事商议。”

王杲的手猛地一颤，狼毫笔掉在宣纸上，晕开一大团墨渍，正好盖住了那个没写完的“法”字。他心里咯噔一下——这个时候，小皇帝找他做什么？难道是为了南京的案子？

“知道了。”王杲强装镇定，整理了一下官袍，“备轿，去东宫。”

坐在前往东宫的轿子里，王杲的心跳得像擂鼓。他想起前几日经筵上，小皇帝突然问张居正“宦官的亲戚贪了钱该怎么办”，当时他还觉得是小孩子随口一问，现在想来，恐怕没那么简单。这孩子虽然年幼，却心思深沉，比他那个沉迷酒色的爹难对付多了。

东宫的暖阁里，弥漫着淡淡的墨香。朱翊钧坐在临窗的书案前，面前摊开着一本《大明律》，阳光透过窗棂照在书页上，把“刑律”两个字映得格外清晰。

“王大人来了？坐。”朱翊钧抬起头，脸上带着孩童式的笑容，像个正在看书的普通孩子，可那双眼睛里的光，却让王杲不敢直视。

“谢陛下。”王杲躬身行礼，小心翼翼地在朱翊钧对面的椅子上坐下，半个屁股悬在空中，随时准备起身。

“王大人看过南京的案子了？”朱翊钧的目光重新落回《大明律》上，手指在书页上轻轻滑动，像是在寻找什么。

王杲的心提到了嗓子眼，连忙回道：“回陛下，臣刚接到太后的懿旨，正准备着手调查。”他刻意没有说自己的打算，想看看小皇帝的态度。

“调查好啊。”朱翊钧点点头，突然用手指点了点书页上的一行字，“王大人，你看这里，‘强抢民女，故意杀人’，按《大明律》，该当何罪？”

王杲顺着他手指的方向看去，那一行字赫然写着：“凡强夺良家女子，杖八十；若有杀伤者，斩立决。”他心里一紧，硬着头皮回道：“回陛下，按律，当斩立决。”

“斩立决啊……”朱翊钧喃喃自语，像是在咀嚼这三个字的分量，“那若是……宦官的侄子犯了这罪呢？”

这个问题像一把淬了冰的匕首，直直刺向王杲的心脏。他的额头瞬间渗出了细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在官袍的前襟上，晕开一小片深色的痕迹。

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“这……这……”王杲的舌头像打了结，半天说不出一句完整的话。他终于明白，小皇帝召他来，根本不是什么“有要事商议”，而是专门为了敲打他，让他别在案子上做手脚。

“怎么？”朱翊钧抬起头，眼神里带着一丝天真的困惑，仿佛不明白他为什么迟疑，“宦官的侄子，就不用遵守《大明律》了吗？”

“不！不是！”王杲连忙摆手，声音都变了调，“陛下息怒，臣不是这个意思！”他“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴着金砖，“国法面前，人人平等，无论是不是宦官的侄子，犯了法，都该按律处置，同……同罪！”

说出“同罪”两个字时，王杲的声音都在发颤。他知道，自己这句话一说出口，就再也没有回头路了。冯邦宁的案子，必须查，而且必须查个水落石出。

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