魔爪文学

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第6章（第1页）

“怎么那么多人穿黄白色的衣裳？妾瞧他们的饰物，好像都是铜铁。”狸奴偷偷指了指某个低阶小官腰带上的铁带銙。契苾氏道：“流外官只能着黄白衣衫，饰以铜铁，和庶人没什么分别。他们来官署时，只能骑驴，不能乘马。流外官和流内官全不是一回事，何娘子你须得仔细一些，不要混淆。”狸奴连连答应。院内右侧第一间门上以白漆写着“典客令”的字样，是典客署最高长官的公房。契苾领着她走到第二间房门口，与狸奴各自脱了靴子，敲门而入。公房里垒满了各色卷牍，分门别类贴着不同的纸条。一个青衫男子坐在几案后，笑着招呼二人：“何娘子来得好快！你自范阳来，一路风尘劳累，多歇几日再来也使得。”他约有四十余岁，戴着官样圆头巾子，笑时眼角纹路细密，模样慈和。狸奴早知典客丞姓范，当即敛衽行礼：“多谢范丞体恤。妾想，尽早过来，便能尽早帮忙做事。”范丞叫二人坐下：“我早已从上官处收到了何娘子的文书。何娘子来了，我甚欢喜。听说你通晓三门蕃语，安大夫手下真是人才济济。——何娘子行六，我们唤你何六娘，可好？你待得久了便晓得，我们典客署是鸿胪寺最优容属吏的所在，各族僚属都有，风气活泛。”狸奴不知如何接话，范丞又道：“你才来西京，今日午后就让契苾娘子领着你逛一逛京城罢。”又信口说了几个慈恩寺、西市之类的地方，指点狸奴游玩。狸奴睁大了眼睛，问道：“多谢范丞，可是……妾在署中，要帮忙做哪些事呢？”范丞笑道：“你是女子，并非真正的直司，又是初来，我也不好遣你帮那些译语、译史做事。我看你不如去四方馆，招待、照拂初来的日本、新罗子弟。他们初至唐土，衣食、言语多有不便宜处，入国子监习业，又要交纳束脩、购置文籍，诸事都须有人协助。这是极紧要的事情，何六娘你当尽心勉力。切切！”狸奴张了张嘴，欲言又止。她还在犹豫，契苾氏已道：“范丞，何六娘远来，尚不清楚京城的人情风物，何况署中又有诸多定式。何六娘去照看学生，未免……”范丞似乎料到了契苾的话，笑道：“四方馆那边也有人相助，不至于太过艰难。何六娘，你自家可愿去客馆么？”狸奴骤然被他问到，只得低头：“诺。”两人退了出来，穿上靴子。契苾氏又领着她去见了署中其他译语、掌事之类，狸奴一时之间记不得许多名字，只好冲每个人微笑。署中的氛围果然特别。几乎每间公房里都有些异族痕迹，不是大食香料的气味，就是织着波斯语歌诗的六扇屏风，或者是某个直官头戴的吉贝布巾子。河北蕃族虽多，但总归以北方草原部族为主，如突厥、同罗、奚、契丹之类。至于大唐西边的波斯、天竺，南边的林邑、南诏，狸奴只闻其名，从未见过从这些地方来的人，此时甚觉新奇。一上午很快过去了，日中时分是会食的时刻。众人领了食盒，成群，在廊下共坐用餐。狸奴揭开盒盖，见盒中是一盘粟米饭，几块烧羊肉，和一碗绿色的腌菜。幽州的菜蔬比关中少，狸奴不识得这种菜，夹了一点放入口中，尝到了淡淡的苦味，蹙了蹙眉。“那是荠菹。”契苾氏说。狸奴笑道：“多谢契苾娘子。我还没问过娘子的名字哩——我姓何，你早已知道了。我的名呢，是‘狸奴’。”“你们两个，原来天生相克，哈哈哈哈！”有人大笑。“相克？”狸奴懵懂。一名小吏抬手装作擦脸，实则在竭力克制笑意：“何六娘，这位娘子名唤……”契苾氏不理他，一径对狸奴道：“我叫冬鼠。我家祖上是铁勒人，后来世居长安。”狸奴“噗哧”笑了，随即歉然道：“冒犯姊姊。名字是阿耶、阿娘起的，他们必定没想到，有一天我会遇见姊姊。姊姊莫不是太宗、高宗两朝名将契苾将军的后人？”“正是。”契苾氏微笑颔首。契苾何力战功赫赫，西征吐谷浑、突厥、高昌，东灭高句丽，死后陪葬太宗昭陵。狸奴喜欢听兵家故事，对这位铁勒名将了解甚多，拉着契苾不住问他的事情。下午契苾带着狸奴在城中漫步。两人自西向东，走走停停，不多时耳边传来一阵阵乐声，很是热闹，坊中道路两旁青旗招展的酒肆也渐次变多。麻衣如雪的士子们三三两两，出入其间。雪肤花貌的胡姬们当垆卖酒，娇笑着招揽酒客，嗓音甜脆如枝头黄鸟。春风骀荡，空气中飘溢酒香。

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