魔爪文学

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第50章 乡绅彻底服 韩澈我服了你了（第1页）

开元二十五年，秋九月初八，巳时。

县衙大堂的空气像被绷紧的弓弦，严鹤身着蜀锦长袍，双手背在身后，目光扫过堂下的韩澈时，满是倨傲。

他刚在偏厅跟县令崔文彦寒暄完，仗着自己常年跟沧州府衙打交道，说话的语气都带着几分居高临下：“崔县令，韩澈这盐场未经盐铁司核准，私自售卖食盐，按《唐律疏议·食货律》，当处以杖刑，盐场查封！”

韩澈站在堂中，手里紧紧攥着王承嗣签发的便民盐场备案文书，闻言不慌不忙地躬身：“严先生此言差矣。我这盐场早已在县尉王承嗣大人处备案，文书在此，上面明写‘便民盐场，接济乡邻，免征盐税’，并非私盐。至于盐铁司核准，严先生莫非不知，沧州府近年本就鼓励地方兴办便民盐点，以补官盐之缺？”

严鹤愣了一下，他没想到韩澈竟有备案文书，脸色微变，却仍强撑着：“即便有备案，你这盐售价低于官盐，扰乱盐市，亦是不妥！”

“盐价低，是因为我改良了晒盐法，成本降低，并非恶意压价。”

韩澈话音刚落，便上前一步，从怀中取出两个小布包，“崔县令，严先生，这包是我盐场产的盐，这包是官盐，您二位不妨一尝，便知我这盐为何受欢迎。”

崔文彦早就好奇韩澈的盐为何能让乡邻追捧，当即示意差役取来碗筷，各倒了少许盐。

他先尝了尝官盐，眉头微蹙——官盐里带着些许苦味，还有细小的杂质；再尝韩澈的盐，只觉咸味纯正，入口清爽，竟无半分杂味。

“严先生，你也尝尝？”

崔文彦将其中一碗推给严鹤。

严鹤不情愿地尝了一口，脸色彻底沉了下来——他常年做盐生意，自然品得出韩澈的盐品质远胜官盐，这意味着只要韩澈的盐场在，他在津门的官盐生意必然受影响。可事实摆在眼前，他实在找不出反驳的理由。

韩澈见状，又补充道：“崔县令，我这盐场每月能产盐两百斤，除了供给乡邻，还能给县衙上交十斤作为‘便民捐’，补贴县学开支。自盐场开办以来，津门渔民买盐方便了，不少人家还靠帮盐场晒盐多赚了钱，您要是不信，可问问外面的乡邻。”

这话正说到崔文彦心坎里——他上任三年，一直想改善县学的条件，却苦于经费不足。

韩澈的盐场既能便民，又能补贴县学，这等好事他怎会反对？

他放下筷子，敲了敲惊堂木：“严先生，韩澈的盐场有王县尉备案，且利国利民，并非私盐。你身为沧州盐商，当以民生为重，而非一味打压便民举措。”

严鹤被噎得说不出话，涨红了脸，最后只能恨恨地瞪了韩澈一眼：“今日之事，我会向沧州盐铁司禀报！”说完，甩袖便走。

柳存义、张茂、刘启三个乡绅见严鹤败退，顿时没了底气，齐刷刷地跪了下来，声音发颤：“崔县令，是我们糊涂，被猪油蒙了心，诬告韩公子，求您开恩！”

崔文彦冷冷地看着他们：“你们身为乡绅，不思助益乡邻，反倒勾结盐商，诬告有功之人，本应重罚！念在你们是初犯，且主动认罪，便罚你们各自捐五十斤粮食给县学，再向韩公子赔罪！”

“谢县令大人开恩！”

三个乡绅如蒙大赦，连滚带爬地站起来，转向韩澈，脸上挤出难看的笑容。

柳存义率先上前，拱着手，语气里满是不甘却又无可奈何：“韩公子，之前是我不对，不该堵你水渠，不该诬告你……我服了你了，以后津门的事，你说了算。”

张茂和刘启也赶紧附和：“是我们糊涂，韩公子大人有大量，别跟我们一般见识。”

韩澈看着他们谄媚的样子，心里没有丝毫得意，反倒想起了现代职场里那些倚老卖老、最后被实力打脸的同事。

他淡淡一笑：“柳乡绅、张乡绅、刘乡绅，我并非要跟你们争什么输赢，只是想让津门的百姓能过上好日子。你们要是愿意，以后可以跟我一起，把津门的渔盐生意做好，大家一起赚钱，总比互相拆台强。”

这话一出，三个乡绅顿时愣住了——他们以为韩澈会借机刁难，没想到竟会邀他们合作。

柳存义迟疑地问：“韩公子，你……你真愿意带我们一起做？”

“当然。”

韩澈点头，“渔盐生意要做大，光靠我一个人不行。你们在津门人脉广，要是愿意帮忙联络周边乡镇的买家，我可以给你们分利。”

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