魔爪文学

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“没错，火车站里有贩卖这种书籍的小贩，他们还有一个专门的小书摊呢，”艾琳娜回答道，“看这黄色的封面，很明显，这是黄背书。”

虽然这些书有着醒目的黄色封面，但它们可不是什么小黄书，而是正儿八经的廉价小说，主要在火车站出售，在等车的时候，游客很愿意买这么一本廉价的小说打发时间，虽然价格比普通书更低，不过也要1到2先令。比起专精于血腥、犯罪、大盗的一便士小说们，这些书当然更具可读性。

显然，伊丽莎白的哥哥，艾琳娜的堂兄们，很可能是在抵达威尔特郡的火车站时，才猛然记起妹妹的嘱托，在火车站的书摊上慌慌张张挑了几本，就拿来应付差事了。

伊丽莎白也猜到了这个可能性，不禁鼓起了脸，“好啊，原来他们这样敷衍我。”

珍妮特连忙打圆场，“我还没看过这样的书呢，里面说了什么？”

虽然艾琳娜和珍妮特不算贵族少女，不过她们的母亲坎贝尔夫人对她们的要求也挺严格的，光明正大在母亲眼皮子底下看浪漫小说和冒险故事那是绝无可能，一不小心就有被收缴的风险。私下里偷偷阅读倒是可以，但每次外出都有老师或母亲陪同，想要将这些书偷渡回家委实困难。

当然，这是针对昔日的艾琳娜而言。如今，她只需简单打声招呼，外界寄来的包裹便能轻易到手。对于这类较为私密的物件，母亲向来不会多加检查，否则她的那些违禁书籍早就无处遁形了。

至于珍妮特，她偶尔偷偷翻阅女性杂志上的故事，倒也无伤大雅。毕竟，女性杂志的内容并不仅限于浪漫故事，更多的是关于家庭管理的小窍门和知识，坎贝尔夫人对此倒也不加干涉。

因此，对于这些只在火车站出售的黄背书，艾琳娜和珍妮特确实未曾接触过。此刻，不仅珍妮特充满好奇，就连艾琳娜也对此颇为期待。

伊丽莎白从中挑选出一本《杰克·怀尔德》，兴奋地说：“我特别喜欢这本，这是我第一次读到这种充满浪漫色彩的犯罪故事。”

哈？

艾琳娜和珍妮特面面相觑，看到了对方眼里的担忧。

光是听伊丽莎白的口吻，感觉好像有种明天她就会跟着犯罪分子一起私奔的糟糕既视感。珍妮特决定在此时承担起作为姐姐的责任，语气温和地附和道，“真的吗？好像很有趣的样子，能让我看看吗？”

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伊丽莎白似乎并未察觉到两人心中的担忧，她爽快地将书递给了珍妮特。珍妮特接过书，翻开第一页，开始仔细阅读起来。而艾琳娜也凑了过来，想看看到底是什么样的书籍。

只看了几眼，艾琳娜便认出来了。毫无疑问，这是一本纽盖特小说。

在上个世纪，出版了一部名叫《纽盖特日历》的犯罪故事合集，起初，这仅仅是纽盖特监狱看守们所制定的处决公告的汇编。然而，精明的出版商们很快发现了其中的商机，他们参照这些公告，整理出版了那些臭名昭著的罪犯的传记故事。由于这些故事的真实性及其对社会问题的深刻揭示，它一度与《圣经》一起，成为每个普通家庭书架上不可或缺的读物。

起初，这些故事的目的是为了教化人们远离罪恶。然而，随着时间的推移，一些作者开始从中汲取灵感，创作出了以这些罪犯为主角的小说。既然主角是罪犯，那么情节的重新安排和原有故事的改动自然是不可避免的，这些改动使得罪犯们在小说中焕发出了迷人的魅力。

杰克·怀尔德，乃是上个世纪赫赫有名的大盗与越狱专家，他四次成功越狱的传奇经历令人咋舌，然而最终仍难逃绞刑的命运。而在这本名为《杰克·怀尔德》的书中，他却被描绘成一个童年饱受不幸、身陷困境的小偷，尽管他的行为堕入黑暗，但内心却保持着一份难得的善良。

不得不承认，无论是古代的楚留香，还是现代的怪盗基德，这种游走于法律边缘、反抗权威的人物角色，似乎总是散发着一种难以抗拒的吸引力。假如这本书中的杰克·怀尔德并非基于真实人物改编，那么它无疑是一本极为出色的作品。

但是，它偏偏有原型人物，这让艾琳娜不禁担忧起十几岁的伊丽莎白会受到它的影响，对罪犯产生不切实际的向往。

“这本书太厚了，能借给我们回去看吗？”艾琳娜说，她想先把这本书拿走，以减少它的一点影响。

“当然，”伊丽莎白非常慷慨，“我这里还有几本类似的书籍，你要是有兴趣，随时都可以找我借。”

看到桌上那几本黄背书，艾琳娜不禁感到一阵眩晕——她的堂兄们在购买这些书之前，究竟有没有认真翻阅过呢？或许，他们也觉得这种故事非常有趣？

她肯定没法将所有这些书全部借走，因此原本计划的隔离策略宣告失败。于是，她趁着珍妮特正阅读的功夫，转而与伊丽莎白聊起了她的书单，“除了这种犯罪故事，还有其他类型的书籍可以看看吗？”

伊丽莎白思索了片刻，回答道：“嗯，我还有几本浪漫故事，不过自从读了这些紧张刺激的犯罪情节后，我对那些浪漫小说的兴趣就大打折扣了。”她随手摆了摆，“如果你想看，我可以一并借给你！话说回来，在卢恩顿，有没有这种类型的故事呢？我现在已经开始担心，看完这些书后，其他的故事可能再也无法吸引我了。”

艾琳娜灵机一动，开始提前给伊丽莎白打预防针，“唔，如果说那种紧张刺激的桥段，或许街头巷尾的一便士文学会满足你的需要，但是那种小说据说非常血腥，唔，我和珍妮特都没有看过，但是肯定很吓人。”

“这样啊，”伊丽莎白有些失望，转而问向艾琳娜，“那你最近在看什么书呢？有没有好看的可以推荐给我？我让哥哥帮我买回来。”

最近在看的……艾琳娜第一时间想到的是自己那一箱子违禁书籍，显然不能将它们推荐给伊丽莎白，但她也没有在看别的书——忙着码字呢，为了把话题从犯罪小说上转移开去，她脑袋急转，说起自己去鬼魂之旅体验的经历，“我最近没有怎么阅读小说，不过我曾去过一个叫鬼魂之旅的旅游项目，也非常刺激。”

伊丽莎白连连摇头，“啊，我最害怕鬼魂了。”

确实，生活在这么大一个空旷的、历史悠久的庄园里，是该害怕鬼魂，但这样一来，天不就被聊死了？

艾琳娜想起刚走近庄园时产生的灵感，再次试图挑起话题，“说起来，我倒是曾经读过一些侦探小说，你有兴趣了解吗？”

伊丽莎白流露出好奇的神色，“侦探小说？是那种抓捕罪犯的侦探小说吗？”

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这年头，确实还没有什么特别有名的侦探小说，如今的侦探小说，依赖于简单实用的方法，比如说布置眼线、秘密监视，而不是依靠推理能力。

比起野草般顽强生长、在文坛占据一席之地的纽盖特小说，侦探小说甚至还没形成一种独立的流派，不过，这难不倒艾琳娜。

“是的，”艾琳娜肯定地点了点头，装作回忆的样子，“那个故事我印象非常深刻。它讲述的是在一个贵族家庭的庄园里，发生了一起令人震惊的案件。”

她轻轻瞥了一眼伊丽莎白脖子上熠熠生辉的宝石项链，继续说道：“故事中，一位才华横溢的侦探小姐受邀前来调查这起案件。报案人是一位风度翩翩的绅士，名叫亚历山大。他声称自己父亲珍藏的一条价值连城的宝石项链被人偷走了。”

伊丽莎白不由自主地摸了摸自己的项链，脸上露出惊讶的神色，似乎没想到这个故事竟然与她自己的生活如此相似。

毕竟现想的嘛，艾琳娜参考着后世的著名侦探，比如说波洛、福尔摩斯，硬生生编出一个简单的“珠宝失窃案”，还好她的读者伊丽莎白也是第一次听到这种故事，并没有留意到她逻辑上的破绽，只顾着追问，“后来呢？”

艾琳娜详细描述了案件的线索和证据，逐一排除了嫌疑人，伊丽莎白仿佛已经将自己完全代入到了侦探小姐的角色中，她点头沉思，不断提出疑问。

虽然这个故事是艾琳娜临时编造的，但她凭借着灵活的思维，一边讲述一边完善细节。当所有的嫌疑人都被伊丽莎白猜完之后，艾琳娜才露出狡黠的笑容，揭晓了真相：“原来，盗窃案的幕后黑手竟然是报案人亚历山大自己！他为了谋取父亲的遗产，竟然精心策划了这起案件。”

对不起了，罗杰。

这种诡述的手法，艾琳娜参考了大名鼎鼎的《罗杰疑案》，阿加莎的这部作品不仅是她的成名之作，更是开创了新型的叙事手法——叙述性诡计。这种手法后来衍生出了更多同类的诡计，甚至已经超越了推理本身，单纯地成为了一种戏耍读者的手段。

然而，在这个时代，这种叙事手法还未被广大读者所熟知。伊丽莎白听得如痴如醉，惊叹不已：“哇，这个结局真是太出乎意料了！”

艾琳娜浅浅惭愧了一下，脑子里突然冒出一个好主意，“对哦，为什么我们不能成为侦探呢？”

“啊？”伊丽莎白困惑地歪了歪脑袋。

“我是说，”艾琳娜拍了拍手，将珍妮特的注意力都吸引过来了，“为什么我们不来改编一个犯罪故事呢？这么大的庄园，我们可以布置一个房间，当作我们的搜查现场，然后，我们其中一个秘密扮演罪犯，其他玩家则负责推测出谁是真正的罪犯，你觉得这个主意怎么样？”

伊丽莎白先是惊喜地“哇”了一声，但随后又略带犹豫地摇摇头，“唔，这个对我来说可能有点太难了。”

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