魔爪文学

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“对，”南希也点点头，“我觉得，这像是我们为自己写了一段历史。我们曾为正义而站，而现在，正义也在书里找到了属于自己的声音。”

如果有一位出版商在场，肯定会把预估的《拉维妮娅》销量调高。

在庆祝胜利的钢琴声中，七月一晃而过，卢恩顿炎热的夏季揭开了帷幕，贵族们纷纷开始撤离市区，涌向乡村别墅或海边度假庄园，而《拉维妮娅》的影响力也在渐渐消退。尽管如此，这本小说依旧在人们的谈资中占有一席之地，尤其是在那些闲暇时翻阅小报的社交场合里。

不过，在这个时候，一个有趣的、甚至带点神秘色彩的问题悄然在各大小报上流行开来——“拉维妮娅到底是不是真实存在的？如果故事中的拉维妮娅和埃德蒙是以真实事件为蓝本的话，那么埃德蒙到底是谁？”

谢泼德应该为此感到庆幸，因为他没有一个侄子，所以被踢出了埃德蒙的候选人中，为此，他开心得灌了一大口酒。

尽管在大家的脑海中，提到“叔叔和侄子”的故事时，最著名的还是伯克利和他的叔叔之间那段充满传奇色彩的传闻，但他俩显然与《拉维妮娅》的情节没什么关系，伯克利的故事更加符合《王子复仇记》、尽管如此，仍然有小报开始悄然地提出各种猜测，并大肆炒作这一话题。

“你们不记得了吗？”某家小报的标题赫然写道，“B公爵的叔叔也曾有一位情人，而那位情人曾悄然离开卢恩顿……”

不得不说，伯克利看到小报上的这个猜测时，笑得差点从沙发上掉下去，他当即决定多给这个小报投点钱，“再说多点，说大声点。”

反正叔叔已经死了，不要客气地去败坏他的名声吧！

除了埃德蒙的身份，读者们对最后一段“不断有人在拉维妮娅的墓前献花”的描写也深有感触，于是在报纸上提议“为什么我们不去拉维妮娅的墓前献朵花呢？”虽然他们并不知道有没有这位女士存在，而她又被埋在哪里。

不过，有一些读者从故事中柯南挖墓一段的描写中捕捉到了线索，虽然当时小说中的场景阴森可怕，但对细节的刻画，却给了读者们一种直觉：那座墓地似乎并不是完全虚构出来的。经过一些调查和推测，几位细心的读者最终锁定了故事里描写的墓地地点——考文特花园的教堂墓地。

因为艾琳娜去鬼魂之旅体验的时候，对那个墓园的丧尸们记忆深刻，所以在写《拉维妮娅》墓地场景时，下意识地融入了这个墓园的细节。

尽管读者们翻遍了每一块石碑，都没找到一个名叫“拉维妮娅”的女士，也没有人知道是否真的有一个名叫拉维妮娅的女子在这里长眠，然而，这并未打消他们的热情。浪漫的卢恩顿人，怀揣着对拉维妮娅的深深同情与怜悯，决定不再纠结于她是否真实存在，或者她是否真正被埋葬在某个地方。

于是，几位读者和热心的市民联名购买了一块墓地，并在上面竖起了一块全新的墓碑，上面除了“拉维妮娅”的名字，还刻着一个充满感情的墓志铭：

“为了所有遭遇不公与不幸的灵魂，愿你们在这片土地上得以安息，拉维妮娅，愿你在爱与希望中永远自由。”

第327章兽人的选择

步入八月，坎贝尔一家正式前往伯克利的家族庄园拜访。

正好，八月是红松鸡和雷鸟狩猎季节的开始，多年以来，卢恩顿的一些餐馆一直以能够在八月供应上松鸡而自豪，当天早上射杀的松鸡，会立即用火车运往卢恩顿，简而言之，八月吃松鸡已经成为卢恩顿人的一种传统了，如果什么时候八月没有松鸡，那人们就会询问“发生了什么？”由此可见狩猎季捕获松鸡的数量之多。

坎贝尔一家刚安顿下来没几天，伯克利就热情地过来询问，“想试试狩猎吗？”

艾琳娜在祖父的庄园里没有这种活动——领地还不算大，没有那么多猎物，所以对此还挺感兴趣的，“怎么狩猎？用猎枪吗？”

“当然，”伯克利提议道，“我们可以去打一些松鸡，这个并不难，或者，你也想试试拖猎？”

拖猎虽说属于狩猎的一种，但实际上更像是一项马术运动。骑手们骑马追赶一群猎犬，而猎犬则通过追踪人为制造的气味进行搜寻。拖猎路线与越野类似，骑手们需要跨越或绕过各种障碍物。它既安全又充满娱乐性，深受贵族青睐。

“不过我们好像没有适合的猎装。”珍妮特显然也对这项活动产生了兴趣，但随即想到了她们随身携带的衣物——

“我们有。”坎贝尔夫人笑着打断了她的话，“我为你们准备了社交季所有可能用得上的衣服。”

猎装最重要的部分是骑装外套，它不仅厚实耐磨，还要足够长，能够遮住裙子。狩猎裙子比日常裙子要短一些，裙摆经过特殊加重处理，以防在骑马时被风吹起。除此之外，还需佩戴硬顶的狩猎帽，用来遮阳。

最后，当然少不了猎靴了。为了防水耐磨，靴子多选用皮质材料，并设计为高帮款式，以保护脚踝。

在正式去捕鸟之前，从前没体验过狩猎的人得先练习猎枪的用法，伯克利有一个专门收藏和保养猎枪的大厅，而在庄园几公里外的一个小型靶场则用来进行练习——毕竟，太近的话总会担心误伤庄园里的任何人。

不过，今天已经有些晚了，大家在伯克利的帮助下挑好猎枪之后，决定约定明天再去靶场练习。于是，坎贝尔一家各自分开活动，坎贝尔先生和夫人决定去参观伯克利家族的珍贵藏品；珍妮则打算去阳台上写生；爱德华对酒窖更感兴趣；而艾琳娜——她还有任务呢。

在外出度假之前，赫尔曼先生特地来信提醒她“艾伦先生，菜菜，捞捞。”

被《拉维妮娅》弄得心力交瘁的艾琳娜这才想起来，还有一把达摩克利斯之剑悬在霍利维尔街的头顶上呢。

没办法，她只好先让女仆领她去书房。

说是书房，但其实它更像一个小型的图书馆，宽敞而整齐。书架上的书籍按照类别有条不紊地摆放着，也不需要艾琳娜自带写字台，书房有充足的笔墨纸张供应，不过，写作区域在另一个房间，原本艾琳娜困惑这样的安排，但是当她看到，女仆一转眼又推着摆得满满的下午茶小车进来，她顿时就理解了。

在小巧精致的茶点和浓郁的茶香中，艾琳娜一边享受着美味的甜点，一边思考着接下来该写些什么。

很快，她的脑子就不想动了，她决定暂时搁置其他念头，专心写下之前构思的“兽人世界”企划。她打算将这个世界观推向更原始的农耕部落，并且为了堵住那些可能借题发挥的模仿者，她决定为兽人们编造一个和神无关的起源。

“之前我好像在杂志上看到过《进化论》的讨论。”她脑海中闪过一个念头——话说，如果这个世界真的有神，那人类是不是也进化过来呢？

艾琳娜想了一会儿，最终前往藏书室查找关于进化的资料。不得不说，分门别类的分类方式让她在寻找资料时轻松了不少。她很快就翻到了一堆有关《进化论》的科学杂志，并在其中找到了一些关于该理论争论的内容。

不知道为什么，尽管这个世界真有神，但是人们对进化论争论的激烈程度甚至不如她穿越前的世界，好像很容易就被科学家们所接受了，要知道，在上辈子，直到近21世纪，进化论才陆陆续续登上米国的中学课本。

不过艾琳娜转而想到——确实，知道神真实存在、神眷用处的人当然是越少越好了，就像天上突然下金子了，大家肯定都是闷声发大财，绝对不会去提醒无关紧要的人。

“这么想的话，裁判所应该最希望看到进化论流行的吧？”她不禁思索道，“如果我在书中加入一些‘进化’的元素，他们是不是就会觉得我和他们是一伙儿的了？”

虽然她知道没有那么简单，但是这并不妨碍她畅想一番。

不管怎么说，为了消除“神”在霍利维尔街的影响，进化确实是个不错的途径。

“就写兽人是根据不同种类的动物进化来的吧，”艾琳娜在纸上写着，既然吸血鬼和狼人已经成了过去时，也是时候引入一些新的兽人了。

艾琳娜第一个想到的就是之前建议的“蛇”和“章鱼”，但是转而一想——会不会太重口了？这个时代的读者承受得了吗？

“再加两个正常的吧，”她头秃地想，“唔……狮子？老虎？猎豹？”

然而，这三种动物都是猫科动物啊。她顿时停住了笔，回想起猫的一个特性——倒刺。猫科动物都有这一生理特点，而这也是为什么母猫在口口时总是痛苦不堪的原因。显然，这对她的故事设定来说，实在不太人道了。

“这三就算了。”她不禁摇头，将这三种动物从脑海中驱逐出去。

“狗狗？”艾琳娜陷入沉思，“但是，狗是由狼驯化来的。”

这世界都是兽人，哪里有人去驯化狗呢？

“熊？”虽然同类们将它放在兽人备选单子上，但她对这种动物不太满意——熊太狡猾了，它们会模仿人类的声音，甚至伪装成人类敲门、招手，更重要的是，它们不会杀死动物再吃，是的，它们喜欢吃活的。

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