魔爪文学

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在队伍的后方，几名年轻的男子举着旗帜，上面写着“正义必胜”的字样，还有些人拿着火把。队伍的尾部，则是一些跟着看热闹的普通市民——不得不说，尽管一开始，大家都以为这个游行是一场闹剧，但现在看来，简直像一场公审一样啊。

“怎么样？大作家？”在伯克利倾情提供的一处房屋阳台上，艾琳娜正在和哥哥姐姐注视着这一场游行，爱德华调侃地问道，“害怕吗？埃德蒙可谓是引起众怒了，老实说，我真担心杂志社会被愤怒的人群砸。”

即便是一开始就愤愤不平的珍妮特，也被这阵仗吓了一跳，劝说道，“实在不行就改改吧，不然我真担心有一天我们的房子会被人找到。”

尽管艾琳娜嘴上说着“改是不可能会改的……”但老实说，她确实有那么一点怂了。

第325章后记二的诞生

谢泼德最近很烦躁。

作为卢恩顿小有名气的花花公子，谢泼德本来过得挺好的——这年头，并不是生活放荡就能称为“花花公子”，至少，得注重个人外表、举止优雅、有几个悠闲的爱好，依靠个人魅力受到追捧，如果能引领时尚潮流，那就是花花公子的顶流了，至于八卦和绯闻，那只是锦上添花。

谢泼德的“成名之路”可谓非常顺畅。他喜欢关注各种各样的小众知识，这总能让他成为社交圈的焦点。加上一点恰到好处的幽默感，不少女士和夫人都对他投来了含蓄的好感，甚至有些贵族小姐也悄悄地表达过对他的钦慕。

而谈到绯闻，谢泼德也绝不逊色。他曾与一位已婚夫人展开一段广为人知的恋情，尽管这段关系仅持续了一年，因为这位夫人选择了与丈夫一同离开卢恩顿，但这并未对谢泼德的社交生活造成太大的影响。而后，他虽然一再声称自己是单身，但小报对他的绯闻进行过盘点，认为他至少还有两位情人。至于其他的私生活，外界也始终有各种猜测与揣测。

就算他是小报里的常客，这也没有怎么影响到他的生活，直到……那本《拉维妮娅》的出现。

“我真是太苦恼了，”他向自己的好友们吐苦水道，“现在小报上整天都在讨论‘谁是卢恩顿的埃德蒙’，你们知道吗？有一位朋友偷偷跑来告诉我说，第一个被推举的人居然是我！这不公平，我认为伯蒂亲王怎么说都应该排在我前面吧！”

谢泼德的烦躁也是有原因的，尽管之前他也听说过这本小说并找来阅读，但当时他只觉得这是一本普普通通的浪漫爱情故事，即便是埃德蒙的接人待物、谈吐作风都与自己有些相似，他也只当作是这位作家在寻找灵感时，可能顺手将他作为了某种模糊的参照，或者……他也曾心血来潮地想过，或许这位作者是他的推崇者？

但是在新一期《女士月刊》发布之后，谢泼德终于意识到自己错得有多离谱。天杀的，哪位推崇者会把自己写得那么十恶不赦啊？！他真心怀疑自己是不是无意中得罪了谁，或者说，是不是有某个敌人背地里暗中使坏，想要搞他？

后面发生的事情简直超出他的想象，为了自己的名声，谢泼德一直紧盯着事态的发展，一开始，只是一些杂志和报纸对故事情节展开激烈的讨论，这很正常，然后，街头巷尾开始表演这部小说的戏剧，他就有点不详的预感了，而后，上万人的请愿终于给他敲响了警钟，让他意识到，这个故事的影响可能比他之前想的要大得多。

接下来的发展简直向脱缰的野马一样，让他看得眼花缭乱，好像一夜之间，所有人都开始关注“埃德蒙”，几乎每一份杂志都在争先恐后地分析这个角色，甚至一些平时无关紧要的小杂志，也突然对这场风波发表了热烈的评论，越来越多的小型俱乐部如雨后春笋般涌现出来，更稀奇的是，连示威游行都出现了，那口号声喊得他在家里都能听见。

不得不说，到了这份上，他已经完全不再猜测“是不是有人要搞他”，真的，想要搞他没必要闹出那么大的风波。就好像华国拿出六代机，只有米国会感到担忧，而如果华国有一天拿出歼星舰，那米国只会松一口气：这肯定不是冲着我来的。

他确实配不上那么大的阵仗哈。

尽管他觉得自己不配，但这场风暴还是不可避免地殃及到了他，谁叫他是那么有名气的花花公子呢？

“我真是不明白那些小报在想什么，”谢泼德气道，“我看起来很像埃德蒙吗？”

的确很像，但爱德华不敢说，他安慰道，“一点都不像。这事八成是个误会。或许，你可以花点小钱，把这些报道撤下来？总会有人乐意帮你解决这些麻烦。”

谢泼德闻言，苦笑着摇了摇头，随即拿起酒瓶给自己倒满了一杯威士忌，一口气喝了个底朝天，然后将空杯重重地放在桌上，“我已经这么做了，不然你今天就可以在小报上看到这则消息。”

然而，让他更为尴尬和不安的是，在那篇关于“心理操控”的评论文章刊登之后，就有朋友递给他看，声称“我觉得你必须要看看。”起初他觉得这里面的话简直是无稽之谈——他也是看过原文的，他敢肯定作者根本没有透露出这样的信息，一定是评论家的借题发挥，可能作者都不知道能有这样的解读呢。

然而，当他躺在床上，开始回忆自己过去的种种片段，他的脸逐渐僵住了。

他突然意识到，自己好像真的用过这种手段。那是一种他从未深究、甚至认为天经地义的行为。他记得自己曾经有意无意地对暧昧的女士若即若离，时而展现出极大的热情，时而又突然疏远冷漠。他当时只觉得这是一种调情的游戏，甚至在看到对方因而表现出更多在意时，暗暗为自己的“技巧”感到得意。

不得不说，当他发现自己居然那么卑劣的时候，可把他给吓坏了。

“那位作者到底是不是认识我的人？”谢泼德胆战心惊地想，“如果是，她居然能仅凭我的外在表现，就窥探到我自己都未曾注意到的内心想法，那真是太可怕了。如果不是，她居然能如此精准地描写出类似我这种人的所作所为，那更是令人毛骨悚然。”

在发现自己真的用过这种手段之后，谢泼德的良心开始隐隐作痛，他随即决定做点什么来弥补自己的过错，于是他提笔写信给那些曾和他有过暧昧关系的几位女士，郑重地为自己的行为道歉。他向她们坦诚，自己无意中可能利用了她们的感情，并为此深感后悔。

令他始料未及的是，这几位女士的回应大多出奇地平静。她们在回信中表示，并未真正因他的忽冷忽热而受到伤害，甚至有一位轻描淡写地说，当时的患得患失反而让她更能体会到暧昧的甜美。

这让谢泼德如释重负之余，却感到更加毛骨悚然——因为他意识到，这恰恰是最可怕的地方。这种有毒的态度不仅仅让人痛苦，还会让人在痛苦中找到某种似是而非的满足感。

“我不是埃德蒙，”他只能这么说服自己，“当我意识到这是错误的时候，我就不会去做了。”

他可不想有朝一日被挂上绞刑架。

“话说，”想到这里，谢泼德不由得问道，“游行昨天结束了吧，这件事情没有后续了吗？”

“似乎短暂地陷入了沉默，”他的一位好友耸了耸肩道，“不知道是不是暴风雨来临前的平静。”

就爱德华所知，从游行结束回家，艾琳娜就一直呆在书房里——不知道是不是在改写《拉维妮娅》，不过他自然不会将这个机密说出来。

除了不知道在书房里干什么的艾琳娜，在这短暂的平静中，一些不和谐的音符便显得格外明显——尤其是那些“嘎腰子”之类的、广泛引起底层民众恐惧的谣言。

理所当然地，裁判所投来了视线。

“为什么这么离谱的传言还会有人相信？”诺曼疲惫地叹气，在裁判所加班的他显得格外冷峻。他随手翻开一份文件，眉头越皱越紧：“有组织地迷晕平民，割掉肾脏去换给贵族？这也太荒谬了！”

每日的排查工作已经让人心力交瘁，而这类无稽传言更是雪上加霜。诺曼知道，民众情绪总是随着外界刺激而波动，稍有风吹草动便会生出莫名的恐慌，如果每次出现什么离谱传言就去调查，那十个裁判所都得跑断腿，不过，这种嘎腰子的传言显然已经流传得相当广，足以引起裁判所的警惕。

但诺曼实在想不到，这个世界难道发展到他所不知道的情况了？这种明明很假的流言怎么会让那么多人相信呢？

他回想起以往的谣言，比如“葡萄酒桶里装着战死士兵的尸体”或者“半夜虫子会顺着耳朵爬进脑袋里”的说法——尽管荒诞，但至少切中了人们的深层恐惧，还算有迹可循。而眼下这“割肾”传言……就像精神病人的呓语一样荒唐，关键是居然还有人——还有很多人相信。

“就我所知，”他的助手立马凑过来为上司排忧解难，“这个传言似乎是从《拉维妮娅》中传来的。”

“拉维妮娅？”诺曼眉头一皱，问道，“这是什么？”

“是一部讲述女主角拉维妮娅为了男主埃德蒙，愿意捐肾给他的情人露辛达的爱情故事，”助手一口气把小说背景说完。

“埃德蒙……怎么最近好像老有人提起这个名字？”每天工作的诺曼自然没时间关注外界的消息，他先是注意到男主的名字，才意识到这部小说的内容，不可置信地道，“为了男主捐肾给他的情人？……”他下意识看了眼助手，确认他没有说谎，才木然道，“看来这应该不是什么邪恶教派为了恐惧设计的了，他们可想不出那么离谱的剧情。”

“但是……”诺曼思忖道，“这个传闻没有人推波助澜吗？光凭这个荒谬的故事就能让传言在全城流传？”

“老实说，这个荒谬的故事还挺有影响力的，”助手简短地将《拉维妮娅》引起的轰动述说了一遍，“正是因为它如此出名，所以那个割肾的传言才会如此广泛。”

给诺曼一百个脑子，他都想不到这样的故事居然能轰动全卢恩顿……

一时间，他竟有种“是我老了吗？我怎么看不懂了？”的感慨。

“看来那位作者的嫌疑可以排除了，”沉默半晌，他才道，“看来她只是想为那个爱情故事增加一些波澜，才会想到‘捐献肾脏’，而又因为这个故事的名气和影响太大，让民众对所谓‘捐肾’的传言深信不疑。”

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