魔爪文学

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“有是有，但他似乎在查另外的事情，”博尔德耸了耸肩道。

“另外的事情？”雷金纳困惑，“什么事情那么重要？”

“是贝克夫人的事情，”另一边，伯克利也向艾琳娜解释着最近在弗兰西都忙了些什么，“你还记得吗？我叔父的情妇？”

被他这么一提醒，艾琳娜脑海里立刻浮现出那个花展上用恶意的眼神注视着自己的女人。她微微点头，回忆起更多的细节，“我记得，你曾说过她来到了弗兰西，并且和她的丈夫汇合了。”

自从听说之后，伯克利就将这件事放在了心上。之前他没来弗兰西，加上这么一个小人物，也不值得他专门跑一趟，不过既然来了，那肯定要顺手查了。

“她失踪了，”伯克利的眉头微微蹙起，继续说道，“她的丈夫早就离开了弗兰西，据说她在送行回程的途中遭到了袭击，但停尸房里并没有找到她的尸体。”

艾琳娜瞪大眼睛，“啊？”

“还不能确定她是否已经死亡，”伯克利叹了口气，声音低沉，“不过根据目前掌握的线索，情况可能已经非常严重了，估计凶多吉少。”

这个消息说不上是好是坏，艾琳娜一时间也不知道该说什么，过了一会儿，她才开口问道：“她是什么时候失踪的？”

“应该是一月份吧。”伯克利无奈地说，“弗兰西虽然暂时结束了战乱，但治安的恢复却没有那么快，尤其是乡村地区。城市的情况稍微好些，但乡下……很多地方都仍然没有完全恢复秩序。”

这年头，如果说卢恩顿的治安还行，那弗兰西除了城市，偏远乡村地区都处于完全崩盘的状态，尤其是那些还没有被政府控制的区域，绑架勒索有钱人、贵族、官员的事件堪称家常便饭，还有许多强盗团伙——就跟《水浒传》的梁山好汉一样，简直乱成一锅粥了。

这么乱，也难怪吸血鬼们偷偷往弗兰西运血魔。

老实说，要不是巡演地点都是城市，队伍里有狼人、宁芙、亡灵、人鱼……她肯定不会答应爱德华来那么危险的地方巡演。

“失踪……下落不明，”艾琳娜突然想到，“这和你之前的经历好像啊。”

“事实上，我也在怀疑她是不是变成血魔了，”伯克利琢磨着说。

“如果是这样的话，希望裁判所……弗兰西的裁判所能让她有一个好归宿吧，”对自己有恶意的人，艾琳娜可不会抱有什么廉价的同情心，她转移话题道，“明天是帕利斯书展开展的日子，你和我一起去吗？”

“当然，”伯克利也收回思绪，蓝眼睛流露出笑意，“我的荣幸。”

在众人的期盼中，帕利斯书展终于拉开了帷幕。

作为全弗兰西最大的书展，举办地点位于帕利斯市政厅，这里除了日常的市政事务，它还常常承办一些重要的庆典活动。例如，为了迎接英戈兰女王的到访，帕利斯曾不惜将九条街道夷为平地，专门开辟了一条气派非凡的女王大道。

开展当天十分热闹，一排排精美的木质书架摆满了各类书籍，新鲜的墨水味、温暖的木材香和一点点灰尘的味道混杂在一起，光线透过高高的玻璃穹顶洒在石板地上，出版商们站在各自的摊位后，热情地向路过的客人介绍新书，不乏有各种打扮的绅士淑女在书摊前停留。

除了书摊，坐在桌子后面的还有知名的作家，签名赠书给等待的读者，让露西表哥心生羡慕，“要是艾伦先生来，排队的队伍能排到市政厅门口。”

展览的更远处是中心区，那里设立了一个小型的讲座舞台，作家们可以在这里向读者分享自己新书的创作灵感与心得。然而，今天的讲座舞台空空如也，讲座还未开始，热烈的讨论和互动也尚未上演。

乔治表哥也来到了自己的摊位。作为此次书展中最大的出版社之一，他们的摊位位置非常好，靠近入口处，方便大多数客人第一时间看到。然而，与其他高大上的摊位相比，他们的摊位显得有些小巧。为了掩人耳目，他们也无法光明正大地将所有书籍展示出来。

清晨他们就早早布置好了摊位，安排了工作人员在后面的书架上摆放好书籍。一切准备就绪，时间悄无声息地流逝，不知不觉就到了正式入场的时刻。随着外面的客人陆续走进展览馆，同事跃跃欲试，“我们要去发传单吗？”

“不着急，”乔治表哥看了一眼怀表的时间，笃定地道，“先等一会儿。”

没过多久，客人们便开始陆续进入，络绎不绝地浏览着各个摊位上精心摆放的书籍。轻柔的脚步声、低声的讨论和偶尔响起的纸页翻动声交织成一幅典雅的画面。有些读者停下来，仔细翻阅摊位上的书籍，有的则向摊位后的工作人员询问价格和详细信息，走走停停地滞留了一会儿，便来到了乔治表哥的摊位前。

“你这里卖的是什么？”一位打扮精致的淑女好奇地问道。

“一些私人书籍，女士，”露西表哥微笑着迎上去，彬彬有礼地回答。

淑女若有所思地点点头，离开了这个摊位。

“我真好奇那到底是什么书，”没走几步，这位淑女就和陪伴她的贴身女仆小声说道——由于是书展这种文艺气息浓厚的地方，大家交谈的声音也放低了，“你说，我们有没有可能去购买一本？”

她一边说，一边望向那个摊位，突然，她看到那位书摊后面的摊主似乎在和自己的女同事交谈着什么，紧接着，那位女士点了点头，他们开始搬动摊位。

“你说得对，”露西表哥的女同事将两张桌子拼成的摊位分开，然后站在另一张桌子后面，“确实有一些女性读者会对这类书籍感兴趣，她们同样也是我们的客户。”

“我们不能放过任何一个客人，”露西表哥笑眯眯地道，然后殷切地看向那位在一边和女仆嘀嘀咕咕的女士——她似乎没有完全失去兴趣。

果然，这番改动之后，淑女看在眼里，步履轻巧地走向女同事，看了眼看似很忙在整理摊位的露西表哥，小声问道，“你们卖的私人书籍……是哪种类型的？”

“这些书籍属于私人收藏，女士，内容有些……较为私人，适合寻求特别阅读体验的读者。”女同事轻轻顿了顿，似乎在斟酌措辞，随后补充道，“内容涉及情感与人际关系的深层次探索，或许能为您带来些不同寻常的感受。”

好高大上的样子！

淑女和女仆顿时被震住了，不由得交换了一个更加好奇的眼神，“书的内容，究竟是什么样的呢？”

“如果您愿意，”女同事轻轻笑了笑，“您可以翻阅其中的一两本，亲自体验其中的风格。我们很尊重每一位读者的选择。”

不得不说，这一番说辞确实让淑女跃跃欲试，她故作镇定地说道，“那么，请给我一本看看吧？”

“当然，”女同事从桌子下面拿出一本《梦中奇旅》，“但是这本书，需要私人的阅读体验。”

简而言之，就是只能一个人看。

“当然，”淑女点点头，朝女仆递了个眼神，女仆会意地退下一步，她才翻开这本神秘的书籍。

第373章参观书展

看到第一页时，这位淑女还没觉得有什么不对——这个开头像极了普通的爱情故事，然而，当她翻到第二页，顿时如同被烫了手一般，猛地合上书本，脸上瞬间爬上了深深的绯红。她抬起头，结结巴巴地问道：“这……这是可以公开售卖的吗？”

桌后售卖的女士依然微笑着，表情平和，对于顾客的惊讶毫不意外，轻声回答：“亲爱的，这是私人收藏，完全可以在书展上售卖。”

毕竟，书展的持续时间很短，展出的书籍并不算“公开”，也没有被正式列入商店销售的范围，这样的书籍与大众流通的作品有所不同。

“这样啊……”淑女的目光不自觉地再次落在桌上的书上，手指轻轻触碰了封面，却迟迟没有再翻下去。她的贴身女仆站在一旁，疑惑地望着她，又偷偷地瞥了一眼那本书，难以理解主人为何会如此反应。

而站在桌后的女士依旧面带微笑，神情淡然，她没有丝毫尴尬的表现，好像这些书籍在她看来都是理所当然的，又好像根本不明白自己在售卖的究竟是什么样的书。

在这位女士的淡定面前，原本有些局促的淑女渐渐放松下来，她开始觉得自己有些过于紧张了。她轻咳一声，收敛了自己的表情，缓缓地开口询问：“那么……这本书的价格是多少呢？”

——而与她所想的很不一样，这本看似不厚也普普通通的书籍价格十分昂贵。

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