魔爪文学

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大部队在距离广州城五里外的营地中驻扎，赵明州、纪春山、苏观生仅携不过五十人的队伍走进了绍武皇帝朱聿鐭的领地。

“末将赵明州拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”

“微臣苏观生拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”

“微臣纪春山拜见唐王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”

三人以拜见藩王之礼拜倒在地，赵明州的动作格外标准虔诚。跪伏在地的纪春山用余光瞟了一眼身旁的女子，只见她混不吝的气质早已收敛干净，老老实实地低眉垂首，不由得暗自好笑，也不知般般给自家姐姐灌了什么迷魂汤，能让天不怕地不怕的赵明州这般低头。

“千岁！？以藩王之礼拜见皇帝陛下，你们可知罪！”堂上一名文臣怒斥道。

唐王并不阻拦，居高临下地看着这三位不知天高地厚的使臣，他的目光在苏观生的身上黏着片刻，轻轻地叹息了一声。

仿佛是回应他的叹息一般，苏观生抬起了头。这位曾经的隆武老臣与他印象中的样子并无区别，只是相比于当时的忧心忡忡，此刻的苏观生面色红润，眼睛灼灼发亮，看来那朱由榔对他不错。

“殿下息怒，微臣今以藩王之礼面见殿下，非是有意怠慢，实乃形势使然。当此乱世，兵祸四起，外有胡虏虎视眈眈，内则纷争不断，百姓罹难，田亩荒芜，社稷危如累卵。殿下与吾皇虽各据一方，然皆为大明之继，又何必争一时礼节名分呢？”

“呵，说得倒比唱得好听！苏观生，你明明曾是先帝重臣，先帝殡天，你不遂兄终弟及的古制，反倒胳膊肘向外拐，跑到永明王一边，好不知羞耻！”另一名文臣反唇相讥道。

“不知羞耻的是你！先帝在时明明说过，此天下是永明王之天下，可你呢，为了抢夺拥立之功，撺掇少主，两帝并争，把朝廷搅成一锅粥，你又安得什么心！”苏观生的火气也上来了，直起身子与对方怒目而视。

眼见冲突一触即发，一声独属于女子的叹气声悠悠然响起，在气氛焦灼的大殿中格外清晰。

唐王微微侧目，看向那个始终趴伏在地的火红身影。

“何人叹息，抬起头来。”唐王道。

赵明州抬起头，面无惧色的注视着堂上的君王。

“你就是赵明州？”

“正是在下。”

堂下的女子平平无奇，容色更是寻常，与盛传中如神祇般地形象大相径庭，唐王不由失望。

“何故叹息？”

赵明州微微一笑：“殿下，这还不明显吗？内斗就要亡国，无论大明谁做天子，没有想要亡国的，可咱们偏偏斗来斗去，这不是亲者痛仇者快吗？再说了，鞑子都快要打进来了，纠结谁是天子，谁是藩王，就真的那么重要吗？”

纪春山脸上一黑，默默收回了刚才对于赵明州的评价。原来她不是学乖了，而是憋了个大的。

“狂徒休得胡言！”朝堂上的文臣忍不了了，赵明州简直就是在自家主子面前戳自己的眼珠子，“圣上，这赵明州名为使臣，却毫无尊卑之礼，僭越如此，荒唐无稽，此乃大不敬之罪！”

唐王却从赵明州的话里听出了另外一层意思：“你说胡虏就要打进来了？是何意？”

赵明州给苏观生使了个眼色，苏观生赶紧将朱由榔的亲笔信呈了上去。

“殿下，此信乃吾皇亲笔所写，还请殿下御览。”苏观生道。

唐王接过太监呈上来的信函，匆匆瞟了一眼，露出一抹轻蔑的笑容：“桂王还是这般胆小怕事。朕早已接到惠州官员密报，鞑子攻下赣州之后便已撤退，又何来南侵一说。”

他狭长的浓眉微微垂落，颇有些同情地看向赵明州：“百姓皆传你英勇大义，却偏生明珠暗投，也是可惜。”

“此事且容朕思量，退下吧！”

“殿下！此事事关重大，万万不可作壁上观啊！”苏观生急道。

“圣上！此三子不知礼数，轻慢圣上，当严究罪责，以正纲纪，莫纵其归啊！”堂上的文臣亦出言阻拦，一副不将赵明州一行就地正法便不罢休的嘴脸。

“退下！”唐王朱聿鐭的声音略大了些，止住了所有反驳的意见。

赵明州一声不吭，老老实实站起身，退出了殿外。苏观生一脸痛心疾首的表情，但也不得不遵从朱聿鐭的吩咐。

在前往掖庭别舍的路上，苏观生再也忍不住，捂住脸老泪纵横：“圣上这般信任于我，我却连这点儿事情都办不好，我真是没脸回去了。”他回身拽住纪春山的衣袖，哽咽道：“纪道长，你回去就跟圣上说，苏观生没脸见他，愿自笞三十，斋衣素食，劳役军中，以省己过啊！”

纪春山翻了个白眼，这个表情与他皓首白衣的仙姿玉貌格外不和谐：“苏大人，您真是戴斗笠撑伞，想太多了！你瞧瞧这唐王是准备放咱们走的意思吗？没砍了咱们脑袋就不错了。”

苏观生嘟嘟囔囔道：“我把事情办成这样，就是砍了脑袋也不

冤。”

纪春山不想再跟苏观生鸡同鸭讲，侧脸对始终一言不发的赵明州道：“赵将军，你有什么高见？”

赵明州看了看笑得一脸惫懒的纪春山，道：“高见倒是没有，结论倒是有一个。”

“般般说得绝不会有错，所以夜里必须要警醒着，唐王打脸的时候就快到了。”

***

夜幕如墨，如失手打翻的砚台，压得人透不过气来。黑暗肆意流淌，连星子都躲入了云层之后，莫敢匹敌。远处的山峦影影绰绰，若一尊尊盘踞的煞神；近处的城墙噤若寒蝉，似乎在等待着即将到来的命运。

在不远处的蒿草丛中，哲依图抬眸看向城墙上暗弱的火光。明灭摇动之间，隐约露出巡逻士兵困倦苍白的脸。

从满脸的横肉之间，哲依图挤出一丝冷笑。他早已向征南大将军多铎【1】立下了军令状，将要带领手下的部将突入广州城，为即将到来的大军打开城门。而此刻看来，面前这危如累卵的广州城，拿下简直易如反掌。

身为多铎最笃信的侄子，哲依图手下尽皆是入关重臣的子辈亲信，用不了几年，此刻与他并肩作战的战友，也将成为他进军朝堂的同僚。他们都忙不迭地要在大明这腐朽的帝国上踏上一脚，以便在他们冉冉升起的官途之中锦上添花。

他们这般年轻，如出生之骄阳，可耐心却如风中残烛，稍纵即逝。

“不等了”，哲依图压低声音道，“上！”

第48章挥师广州（七）如果献祭一只羔羊便能……

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