魔爪文学

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“恭喜将军了，”将圣旨恭敬递于武步青，徐辞言眨了眨眼睛，打趣道：“日后共事，还望武将军多多指教。”

武将军，武步青嘴角止不住扬起，从未出阁时的武姑娘到后来的武夫人，听来听去，还是武将军这个称呼顺耳。

虽然只是四品，但归德将军再往上走，就是正二品的镇西将军，可堪称一方总军。

“徐大人言重，”武步青和徐辞言对视一眼，“互市一事，本将任凭大人指挥。”

武步青受任后的第一个任务，就是率兵协助钦差、凤安知府徐辞言护卫互市场地安定。

时至四月，南边的一些商贾都已经带着丝绸、茶叶和粮食等物件到了凤安府。

徐辞言划了府城外百余里，正处于与鞑靼交界处怀庆镇作为互市的场地，早派官兵在怀庆修建营地、划分区域。

四月十六，黄道吉日，便是互市正式开市的日子。而忽孩部落的首领，朝廷亲封的草原王哈里怯汗将于十四日抵达怀庆，见证这一两地互市的盛事。

初五，徐辞言整肃衣冠，带着府衙相关的官吏一同启程，移居怀庆临时衙门主事。

怀庆镇不远处的祥安关，就是武步青率兵驻扎的地方。

“没想到竟会来了这么多商贾，这场面怕是比京都都热闹了。”

站在祥安关上纵览镇内外，贾圩面露震惊，各地的商贾都有序地住进了官府安排的铺子，写着各家商号的旗帜挂在檐上，随风招展，列列作响。

来自西南的名茶、二江的丝绸锦缎、瓷器摆件……琳琅满目的货物都摆了出来。

莫说怀庆镇，便是凤安府城的百姓都没见过这么多好东西，这几日里连续不断地有百姓从府城赶来凑热闹。

“先前衙报里说往来近万人，我还觉得夸张了，没想到当真如此。”几个官员纷纷感慨，“多亏徐大人深谋远虑，派人建了这么多屋舍出来，不然怕是不够百姓们落脚的。”

徐辞言深红官袍被风吹得猎猎作响，他视线落在商贾不远，重兵把守的一处营地上，那里不设店铺，反倒是扎了一块一块的栅栏，供草原来的游牧民族关押马羊。

两处营地正中，就是临时府衙和接待哈里怯汗的礼馆。

“这几日多派人巡逻，特别是那些已经赶到的部落，派人暗中盯紧了。”

徐辞言扭头看向武步青，神色认真，“除了明面上的官兵，找些不显眼的混到百姓里面去，时时注意着。”

“放心，”武步青郑重地点点头，“都安排下去了，倒是你那，要不要再派几个人？”

互市若是能顺利进行，就意味着鞑靼南部和大启结盟互利，鞑靼北边五大部虽然内乱，但未必愿意见到这种场面。

死一方主官，便是破坏这场结盟最好的方式。

哈里怯汗那边早早传来消息，他一路南下，遇到过数十起刺杀，有鞑靼人，也有伪装成鞑靼人的启人。

“太多人反而容易出事，”徐辞言视线落在身后一个不起眼的随从处，“眼下够了。”

那人一身衙役打扮，微垂着头，混迹在人群里没有半点存在感，却是喉官衙在西北处的总指挥。

除了官兵，徐辞言连带着府城里杨姝菱处，都有喉官衙密切保护着。

这些日子，甚至徐辞言晚上睡觉的时候，床底下都躺着持刀戒备的暗卫。

四月十四，哈里怯汗的仪仗进关，停在了怀庆镇外。

鞑靼人多身形魁梧，草原王的亲兵都身披着厚厚的皮袄，长发扎成一股股的辫子，饰有金银碧玺等物，露出的面容有着风割雨切出来的锐利。

而为首的哈里怯汗却是一身启人打扮，玄色长衫，微卷的头发被一顶紫金冠束好，正合礼制的潘王打扮。

看见这一身衣裳，徐辞言心底就有了底。无论此前此后多少利益交锋，至少此刻，两方都是一心冲着办好互市去的。

“大汗安好？”身为天子代表，徐辞言正色上前，接众人进内，哈里怯汗老鹰一样的目光落在他脸上，露出个亲切的笑来。

“多谢徐大人挂念，久仰大名啊。”哈里怯汗还是第一次见这位钦差，那些往来的书信上字迹银钩铁画，哪怕他不怎么懂书法，也能看出不凡。

眼下一看人，果然字如其名。

与传统的粗蛮印象不同，哈里怯汗身上有着商贾一样的狡猾，正巧徐辞言极擅长应对这种人精，两方代表见面便是笑谈，一路上更是言语不尽，颇有种亲亲热热一见如故的感觉。

礼馆里早备好宴席，一通你来我往的交际过后，哈里怯汗住进了馆。

开市前的前两日，整个营地都被封闭起来，夜色深沉，只有他们处和临时衙门还亮着灯火。

“大汗，”下属左右环顾后进了屋，“没有埋伏。”

哈里怯汗正在拆发冠，闻言点了点头，面上看不出什么表情，“你看白日的样子，那位徐大人不是个简单的，自然不会在这些地方出漏子。”

“这也是好事，”下属眉心紧皱，“和这样的人合作总比蠢人好，启朝的皇帝派了他来，说明之前并非虚言，是诚心想合作的。”

北边五大部对他们南边的这些部落一直虎视眈眈，特别是近来的一些动静，更是让人心惊。

“与虎谋皮罢了，”哈里怯汗叹了口气，这位可汗在南部广有盛名，忽孩部落是前朝五大部之一，可谓是家底丰厚。但没自保之力的时候，也就成了一块人人都垂涎的肥羊。

若不是哈里怯汗力挽狂澜，忽孩部落早被人吞吃入腹了，哪还能像现在这样。

“大启眼下想合作，是因为五大部同样对他们有所图谋，”哈里怯汗道，“如果消息没错，大启眼下并没有足够的兵力应战，这才推出了我们。”

“但往后的事可说不准，”下属心怀忧虑，“咱们和大启挨着，等到日后强盛了，怕是第一个对我们举起屠刀。”

偏偏他们和五大部也挨着。

“我以前学启朝话时，有一个成语叫进退维谷，那时还在笑，没想到有朝一日自己也落到这番境地。”

哈里怯汗心生感慨，白日所见这互市营地的场景给了他极大的震撼，路过那些摆满货物的商铺时，天知他心底的五味杂陈。

一两茶叶，在他们那边，需以千金来换。

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