魔爪文学

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第二百三十九章 众说纷纭（第1页）

第二天上午，修士们颂完了晨祷的最后一节，重新投入日常的劳作。西蒙三人告别了兰伯特主教，沿着大教堂山的泥路缓缓下行。

米勒虽然在昨天下午西蒙等人上山时便已经在酒馆中畅饮苹果酒、与人赌骰子了，但是，今天早上精神出乎意料地不错，此时的他正双手叉腰，训斥一个守夜时喝醉的士兵，看那士兵迷迷糊糊的样子，显然是喝了太多昨晚施赈修士送来的葡萄酒。米勒腰间别着的钱包鼓鼓囊囊的，看上去昨夜在赌桌上收获颇丰。

“米勒，我们的粮草马车空了一半。让车夫把运粮车赶过来，带上所有空麻袋，我们就在弗莱辛把谷物添齐。”

见到西蒙归来，满脸怒气的米勒粗鲁地用手戳了戳士兵的胸口，喝令他牢记教训，然后换上了一副讨好的笑容，和三人道了日安，不一会儿便领着车夫和马车回到了西蒙身旁。

城镇里已经有不少店铺开门营业了。先映入西蒙眼帘的，便是一户悬挂着金黄色干麦穗招牌的店铺。

店铺门口弥漫着干燥的草料味和陈年谷物的酸气，坐在店门口的粮商是个人高马大、身形丝毫不逊于霍夫曼的胖子，见到有贵客上门，他赶紧一口喝完了手中那碗掺了碎肉的麦粥，抬起肥硕的手臂用衣袖擦了擦嘴，脸上堆满殷勤的笑容迎上前去。

“大麦和黑麦是什么价钱？”

“这位尊敬的大人，大麦和黑麦，每一蒲式耳都是一又四分之三铜币，”胖粮商说着，拍了拍摆在店铺中央的一只大木桶，那木桶由黑铁箍死死咬合，下底窄上口宽，外立面用颜料画了一个弗莱辛主教区的熊负重物纹章，“您瞧，大人，这是经过弗莱辛主教兰伯特大人认证的标准量器，只要将这个桶装满，就是标准的一蒲式耳！”

“嗯......那喂马的燕麦和干草呢？”

“燕麦便宜一些，每蒲式耳只要一又四分之一铜币，”胖粮商说着，又来到了店门旁支起来的棚子中，费力地提起了一大捆干草，试图向众人展示那结实的分量，“干草更便宜，一枚铜币可以买下三捆。”

“我麾下有八十人，二十匹马，我需要一个礼拜的粮食。”

胖粮商的笑脸挤得那双深蓝色的眼睛只剩两条缝隙，他回到店铺中的桌椅前坐下，捋平了有些褶皱的记账纸，挠了挠脑袋，嘴中念念有词“我的上帝，这可不是一笔小买卖！让我算算......一蒲式耳的谷物煮成粥，可以让三个健壮的男人饱腹足足一个礼拜，那么八十个男人，一礼拜差不多要吃二十七蒲式耳，那就是四十八又半枚铜币。”

说完，胖粮商用鹅毛笔蘸了墨水，在记账的纸上飞记录了起来“给马吃的粮草，得用燕麦和干草混着喂食，二十匹马一个礼拜......差不多二十四蒲式耳的燕麦、七十捆干草，一共五十二枚铜币。”

“那加在一起就是一百零半枚铜币，”西蒙实在有些受不了胖粮商那慢吞吞地数着手指计算的样子，冷不防脱口而出，“一枚德涅尔银币兑二十四枚铜币，我付你四又四分之一银币，你找我一枚半铜币就行了！”

胖粮商满脸错愕地抬起了头，用不可思议的眼神死死盯着西蒙，他从来没遇到过算术比弗莱辛收税的修士更快的人，更何况对方是个高贵的世俗领主——在人们眼中，贵族们崇尚武力，喜爱舞弄刀剑，认为写字和算术是修士、女士、文书和税吏该干的活儿，几乎没人会去主动学。

林德修士脸上的惊诧表情也不比胖粮商好到哪里去。

“你别呆！”

米勒有些不耐烦地用剑鞘敲了敲蒲式耳木桶的边缘，出的“梆、梆”两声脆响如铜钟一样将胖粮商拉回现实，他连声赔罪，将头埋在记账纸中，奋笔疾书了一阵，折腾了半晌后才抬起头，连连保证数目不差分毫。

西蒙数出五枚完好无损的德涅尔银币放在胖粮商的记账纸上，后者拿来一柄沉重的大剪刀，对准德涅尔银币背面的十字架——那天然的裁切指导线，干脆利落地将完整的银币均匀地剪成了四瓣，随后将三瓣碎银和同样被剪成一半的铜币双手奉还给西蒙。

“爽快的老爷，能和您做生意真是主的恩赐！”胖粮商将四又四分之一枚银币如获至宝般小心翼翼地收好，脸上的谄媚愈浓郁。

“那就让你的人来装粮吧。我们自己带了麻袋，每袋能装满一蒲式耳。”

胖粮商扯开嗓门，将他的妻子和两个儿子喊了过来，他的儿子推着一辆手推车，车上放着一个巨大的、用盖子封上的圆形木缸。

小伙子们将大木缸抬到蒲式耳木桶旁边，掀开盖子，抄起铁锹，一铲一铲地将木桶填满，而他们的母亲则蹲在地上，手上拿着一把木头平条，当木桶被装满粮食溢出来时，女人便用平木条横着刮平桶口，这是为了保证公正，防止多给或少给。接着，西蒙的士兵会撑开麻袋，小伙子们合力扛起木桶，将谷物倒满麻袋，用绳子紧紧地束好袋口。

紧贴着粮铺的两家商铺暂时没有生意。有两个穿着染色刺绣长袍、打扮如富商模样的店主，连同一个跛腿的商铺守卫，也凑进粮铺来围观这场大买卖。

成交了大笔生意的胖粮商显得尤为健谈。

他骄傲地说起弗莱辛主教手握铸币大权，本地铸造的银币纯度极高，外国来的商人大多都会在这里落脚，将来自各地大小不一、成色参差不齐的钱币兑换成标准的德涅尔银币，然后继续赶路。光是做这些商贾的粮草买卖，便足够让粮商过上衣食无忧的好日子。

这番话无意间点醒了西蒙。他还有哈特拉德和科隆公爵赠予的两箱马扎尔人的钱币呢，不如就在弗莱辛把它悉数兑成德涅尔银币，倒也能省去日后不少麻烦。

紧接着，胖粮商又夸赞起西蒙在广场驻扎的士兵各个高大威猛，称赞他们是王国的坚盾。

然而，当谈及西蒙此次的目的地是艾伯斯堡时，他忽然神色大变，呼吸变得局促起来。

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