魔爪文学

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第六章 王城的暴乱 粮价飞涨（第1页）

苏试在床上躺了一周，醒来时窗台上停着两只白鸽。

这鸽子颈部披着帔帛，浅蓝色的绸面上绣着“??????（诺亚方舟）”，是白船的信鸽，寻常人看不见它们。

苏试取下两个纸条，先看其中一张纸条：

“……我在王国首府——奥尔布达的翡钻王城，目前是一名辅助祭司，监管纪律方面。最近祭司院里就是否制定‘不穿内裤’这一条新规展开了激烈的辩论。正方说，这样可以让生活更简朴，最好连内衣都不穿，大家就套一件祭袍就行；反方说，释放下体会引发色情，建议用贞操枷锁代替内裤（我查阅了一下贞操裤最早记录于十五世纪的一本军事技术手册，可能是为了避免妇女遭受士兵强奸而……等等，我为什么去查阅这种东西？）王宫里似乎发生了一些不好的事，总是听到宫变的传闻，但我没办法打听出真相。弗里西公爵被谋杀以后，翡钻王城的派系斗争十分激烈，已经达到了白热化阶段，勃兰特派和弗里西派已经发展到在王城大街上兵刃相见的程度。勃兰特一派的徽章图案首先是根大木棍，弗里西就把徽章图案设计成大锤子，勃兰特就立刻把徽章改成大熔炉……直到他们自己把自己搞晕了为止。此刻的翡钻王城，似乎被某种激情控制，如一团夹在东西风中的火焰，不是向东燃烧，就是向西燃烧……”

苏试的眉宇间不禁流露出担忧之色，听起来王城仿佛处于暴乱之中。但西莉?波纳的笔调随即一转，继续写道，

“……但祭司院的生活总体来说，还是十分平静。即使是在局势危急的时刻，也在讨论内裤的问题。我就像罐装咸鱼一样安全，请不必为我担心。”

苏试莞尔一笑——西莉是一个聪明又体贴的女孩儿。

“顺便强调一下：我现在是名【男】辅祭。

——西莉?波纳（雅仕?莱格利斯）奉上。”

柳泽?卡塔的来信则要简约许多，他穿成了一名政府文书，所在地区已被英军占领，但对他本人影响不大，只是顶头上司被换成了英格兰人。

苏试将两封来信存在系统中，从床上起身。他的身体还有些虚弱，但“圣光护体”恢复了失败的手术带给他的创伤。

他走下木梯的时候，楼下正在发生争吵——

“……城门不知道要封到什么时候，不光是小麦，就连燕麦的价格每天都在疯涨！马塞尔、埃米莉……还有很多人都买了两三个月的粮食囤起来，城门刚封的那天我就跟你说过应该屯粮的！现在就连守城的士兵都说英格兰人要打过来了！”

“这都是那些奸商的阴谋！英格兰人还没来到城墙下，他们就开始疯狂地抬高粮价！”父亲捏着拳头，对着空气挥舞两下，愤愤地道，“黑麦一磅7个苏！比原先涨了6个苏！就连燕麦也要3.5个苏一磅，这些人怎么不去抢劫！”

“可是今天不买，明天还会涨更多！”

母亲情绪激动，但声音并不强势，她的脸上更多的是惊惶与恐惧，“家里的粮食只够吃半个月的了……”

父亲的脸上出现犹疑的神色，即使是在没有失业的情况下，让他花掉大半年的收入去买一个月的粮食，也是一个艰难的抉择。他含含糊糊地道：

“……也许英格兰人很快就会撤退呢？那样的话，那些高价收购粮食的人就成了大傻瓜了。”

“可是如果他们不撤退，半个月后我们就该挨饿了，到那时也许连燕麦也买不起了……”母亲伤心地哭起来。此前便已有英军攻陷法兰西城堡的消息传来，虽然此时英军还没到城下，战争的阴影却早已在鹿昂扩散，令许多市民——特别是底层百姓——陷入了恐慌的状态。这也影响到了母亲的情绪，让她变得胆战心惊。

埃里克本来在一边只顾着吃，此时听到母亲的啜泣声，便抬头道：

“……不要那么担心妈妈，一个月前英格兰国王打到了香瑙地区，想要围攻黑兰德馨[1]，但两周后就退走了。”

多少被妻子的恐慌情绪影响的父亲松了口气，更坚定了不浪费钱的信念。

“鹿昂坚固的城墙可是整个弗里西都有名的呢！”

他重新掰着面包，将面包碎块扔进面前的蔬菜浓汤里。

母亲多少被安慰到了，但仍然面色忧虑。埃里克又忍不住道：

“再说我现在也开始挣钱了。”

他希望得到夸奖，但父亲的脸色却拉下来，重重地哼了一声。

苏试注意到埃里克穿着巡逻卫兵的制服，制服以黑红两色左右对称。卫兵不是什么好职业，地位低下，又免不了打斗受伤，运气不好，都不知道什么时候会死掉，在市镇中充当卫兵的，大多是来自乡下的农家男孩。

对于一个曾受聘于本地名门的键琴师来说，儿子去当卫兵，显然让他感到丢脸。然而即便是这份丢脸的职业，也是热心的邻居推荐给埃里克的。而父亲大多数时候都躲在家里郁郁寡欢，认为自己失去工作，是没有得到应有的赏识。

他曾干过几年剧院临时工，为名门望族工作也已有十几年，却好像从来没活过。他的年岁就像河里的沙，时间在他身上流逝，只是更多地暴露出了他对所处世界的无知。

【替换05】第七章：黑太子

埃里克是个粗心的男孩，他对母亲神情中的窘迫和父亲的轻蔑毫无所觉，只是不以为意地耸耸肩，继续呼哧呼哧地喝面前煮得稀巴烂的蔬菜糊糊汁。

父亲也喝了一口泡着面包碎的汤汁，说道：

“……等你的弟弟当上了祭童，就让他帮忙向祭司大人求情，让你去祭司院里当一名乐手。”

埃里克面上露出一丝不耐烦，抬头想说什么，便看到了苏试，他随即露出了笑容，对苏试喊道：

“巴鲁，你已经好了吗？”

母亲赶忙起身去拿帮苏试热在灶坑上的晚餐。煮汤的铁锅架在一个黑铁架上，镂空的架子下是一个方形的坑洞，里面的火已经拨灭了，但还燃着火星。

底层的房间很大，因为没有墙壁分出隔间，整一层就一间，前厅、厨房浑然一体。苏试本来想拿晚餐去楼上吃，此时只是“嗯”一声，坐到了方木桌边。

此时，在淡丽的黄昏中，苍鹫盘掠过高空，一支从南方而来的队伍正在行军。迎风飘掠的漆黑旗帜上，用金线绣着戴着金雀花皇冠的黑鹰。前驱骑兵的铠甲在日光下泛出涟漪般的金光，步兵以及随后的弓兵行走在马蹄扬起的尘埃里。这支军队尽管拖得长长的，但很可能不到一万人，在他们后面跟着的是满载着物资的辎重队伍。骡子和马匹负责运输粮食和武器，还有冶炼的炉子、做饭的铁锅……几百个农民远远缀在最后方，和几十头公牛一起拉运着大炮和石弹。这些石弹由花岗岩制成，每颗至少半吨，在炮膛火药的冲击下，至少可以飞出两百码。

两天后，英军来到鹿昂城下，开始炮轰城门。巴鲁一家很快就会为缺粮付出代价。

[1]黑兰德馨城中的黑兰德馨大神庙，历来是法兰西国王加冕之地（本文设定）

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