魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第31章（第1页）

夜寂如冻，唯有窗外零星几声步履碾过碎雪的轻响，正巧这时严禛浑身裹带深重的寒气踏进了灵堂。“我去了趟周家的祖宅祠堂，有件事也不知道算不算奇怪。”严禛大马金刀地单膝屈起坐下，“现任家主周霜醉兄弟姐妹众多，却都在十多年前陆续殒命。”听罢其他人俱是一顿。麝管家道：“时逢乱世灾年，纵使高门大户死几个人倒也不罕见。”“是这个道理，但接连丧子没多久，周老太爷也忽染重疾一命呜呼了，这才让庶出的幼子周霜醉得以继承家业。”严禛说，“不过除却周霜醉，倒是有一人还幸存。”“叔父？”冒雪前来的周榭指挥着府里的贴身仆从，将食盒里的宵夜点心取出：“夜里凉，我就让人照家里惯例做了几样，给各位垫垫。”一盏盏热气翻滚的姜汁藕粉糊，一盘裹了乌糖的糍粑，几碟桂花小团圆，甜糯香映着灵堂阴冷的烛火，陡然添了点人气。周榭双手抱臂在前，接上适才的话茬，沉吟道：“我父亲跟叔父是庶出的双生子，但容貌性情都迥然不同。”说着他似乎想起什么，犹豫片刻，压低嗓门说：“也不知道为什么，我听下人们说，祖父很不喜欢叔父，我母亲养病的那间院子，早先就是祖父用来关叔父禁闭的，不准他踏出半步。”宫粼眸光微凝：“你叔父年少时，与你祖父关系很差吗？”周榭点点头。“甚至还有传言——”周榭做了个口型，“祖父曾经试图烧死过他，说他是……孽种。”皮影师“孽种？”宫粼眉梢轻动：“你不是说叔父与你父亲是双生子吗？难道他做了什么离经叛道的事，能让你祖父说出如此绝情的话？”更何况，活活烧死也太过惨烈。周榭茫然地摇了摇头：“我也是从前府里下人们说小话时听了一耳朵，后来没多久，那几个仆从就因手脚不干净偷盗珠宝首饰，被我父亲赶出府了。”这么巧？严禛思索须臾：“那你有问过你父亲这些往事吗？”说到此处，周榭眼底忽而掠闪过黯淡。桌案糍粑的乌糖浆顺着竹签淌下一线光。周榭垂首闷闷地说：“家中的孩子，父亲最瞧不上的就是我，他又一向看重叔父。”沉默片刻，他抬头勉强地笑了笑，“况且我身为晚辈，这等旧事实在不便妄加打听，否则岂非僭越。”几道视线无声地一碰。任离问：“你叔父没成婚吗？”周榭点了下头：“叔父身体也不大好，他为了不拖累其他府中的小姐，所以迟迟未婚。”“可他看起来也不似有大碍。”严禛接过话头，“何来拖累之说？难道有什么隐情？”还没待周榭开口，半眯缝着眼的江阎直起身一拍掌心：“我知道了，他不举。”霜山众人：“……”宫粼淡淡一笑拿过乌糖糍粑堵住了他的嘴。正有些尴尬地挠了挠后脑勺，周榭听见回过身的宫粼又问：“这么多年来，你不想见一见母亲吗？”“怎会不想！”周榭脱口而出，稍作停顿又小声道，“只是父亲坚决不允许我们去看母亲，并非他不近人情，而是母亲实在病势缠重，完全不能见生人，除了父亲，其他的人鬼妖魔也好，草木河川也罢，母亲都避而远之。”这位神秘莫测的周夫人，越听越像是一缕幽魂似的令人捉摸不透。夜雪渐深，周榭匆匆道别先行离开。翌日晴光细雪，适逢送灵前夕。迟迟未现身的周氏家主周霜醉终于裹挟风雪踏入灵堂，他身量轩挺，颇为丰姿俊朗，尤其一对浓墨重彩的狭长眼与周雪酌截然相反。“这两日忙于月杪的舞傩大祭，事关当涂百姓来年丰收安乐，实在脱不开身，丧事琐碎只得托付兄长。”周霜醉揉了揉眉心，难掩倦色，“明日发引落葬，还需诸位费心。”严禛神色古井无波，应对得滴水不漏，俨然是一位见惯生死饱经世故的“葬仪师”。做戏做全套，他又例行公事地问了些明日送葬的细则。周霜醉沉吟着一一应答。他眉宇间笼罩着一层阴翳，却看不出丧子之痛，淡薄得像远山的雾。“不对劲。”江阎用气声嘀咕，“这当爹的，怎么看不出伤心？”“人各有别，许是悲不外露。”任离措辞谨慎，但同样狐疑，“……只是，看来那万人空巷的傩祭，比夭折子女的葬礼更要紧。”同一时刻，宫粼再度款步来到昨日的抄手游廊，却发现先前问话的那几个仆从不见了，一打听才知，是夫人有命，遣他们出城办差去了。这么个当口，偏巧是那几个人？宫粼正思忖间，近旁忽然伸出一只手轻揽住他的腰际往后一带。眨眼之际，脊背已稳稳靠上炙人的温沉气息，严禛的手臂横在宫粼腰间，无需俯身，便已将他整个人困在一寸静热里。“当心。”低沉的嗓音擦着耳廓落下。“哗啦——”成团的积雪裹着冰碴“啪”地砸落在方才宫粼站立之处。宫粼踉跄两步，仰起头后颈无意间擦过严禛的下颌，冰冷的雪色绸衣酥酥痒痒地蹭过皮肤。腰间的力道倏然松开，严禛退开半步，灼热与压迫感骤然抽离。“师尊怎么杵在这里？”严禛话音落下，隔了一息，宫粼才简要说了周府下人刻意隐瞒卖药郎的行踪。听罢，严禛略一沉吟，忽然提议：“师尊若是有所怀疑，不如直接去问问那位夫人？”约莫半刻钟后。严禛与宫粼来到周夫人蛰居的庭院，只见院门两侧各立着仆从，昏黄的灯笼光映得倦怠的面孔。宫粼指尖轻动。顷刻间，檐角阴影霎时掠出数只花白蝙蝠，直朝一名仆从的面门扑去！几乎同时，墙头簌簌滑下几只婴拳大小的花蛛，长足飞快划动，径自爬向另一人脚边。“什么东西——！”“滚开！晦气东西！”守门的仆从登时魂飞魄散，凄厉的尖叫划破夜色，一边胡乱挥舞手臂驱赶，一边连滚带爬地相互推搡着，跌跌撞撞逃入廊道深处的黑暗。宫粼与严禛交换了一个眼神，趁此空隙，悄然步入那扇已无人看守的院门。苑内陈设清雅，却杳无人迹。目光所及，案几跟地面散落着零星干涸的异彩。泪滴状的朱红，飞溅的石青，还有细碎的革屑。“这是画料？还有革粉？”宫粼指尖轻触一点藤黄，若有所思，“周夫人雅善丹青，还是……精通皮影？”宫粼跟严禛环顾四下一周，并未多停留，及时抽身退至院中。恰在这时，一道身影自廊下走来，正是早先有过一面之缘的周雪酌。“二位怎么在此？”见到他们，周雪酌面上闪过一丝不易察觉的讶异，脚步不自觉加快了些许。宫粼神色自若，露出点恰到好处的赧然：“周府庭院深深，一时迷了方向误闯，还望切莫怪罪。”话语微顿，宫粼眸光落在周雪酌垂在身侧的右手，厚雪银砌，石灯荧火，照出了他指缝间嵌着的微末靛蓝与赭石彩料。宫粼抬眼莞尔，带着几分不惹人厌烦的好奇神色：“周大公子平日里是喜欢画画吗？还是……皮影戏？”“皮影”二字刚出口，周雪酌脸色微变，下意识将手背到身后，眼神一霎掠过慌乱，含糊应道：“……不过是些上不得台面的消遣，偶尔打发辰光罢了。”宫粼将他的反应尽收眼底，顺势露出一抹窘迫苦笑：“公子莫怪，是在下失礼多问了……我家本是南边演皮影戏的，前些年遇上战乱，班子散了，亲人也没了，这才跟着葬仪行四处漂泊，讨口饭吃。”他信口开河地编了段凄苦身世，语气蒙上一丝哽咽，听得身侧的严禛耳廓轻轻颤动，少顷，难得上道地隔着袖口牵了牵他的指节：“我在。”宛然一对在艰难世道相依为命的可怜人。周雪酌神色蓦地一怔，他定定望着面前少年浓淡相宜又无辜的脸，又看了看两人交叠的手指，绷紧的戒备缓缓消散，静默半晌，他从腕上褪下一只窄臂素嵌银镯，递到宫粼手中。“拿着吧，或许日后能解燃眉之急。”周雪酌声音低哑，“时辰不早，雪路难行，回去仔细别又走岔了。”言罢，也不待宫粼跟严禛开口，转身没入茫茫雪幕。夤夜雪深，烛火在穿堂风中明灭不定。灵堂素色的门帘一动，周榭又猫着身子钻了进来，只不过这回身后还跟着一位面色苍白披着厚重雪氅的少女。“长姐今日精神稍好，说什么也要来送弟弟妹妹最后一程。”周榭扶着周栀在炭盆边的圈椅坐下，搓了搓冻得发红的手，示意仆从将食盒揭开。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。