魔爪文学

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第90章 安居（第1页）

圣丹尼斯正在晨光中伸展筋骨。

露台外，有马蹄和车轮经过路面，电车铃声也已成了早晨的节奏。吆喝声更密，鸟鸣声更稀。城市的喧嚣像水波一样渗进房间，亚瑟望着对面的年轻人，莫名觉得有些不真实。

倒不是这混账小子还有几块皮肤发光，而是他们竟能这样安然坐在圣丹尼斯最昂贵的旅店房间里，像两个真正的阔佬闲聊着吃完早餐——不用担心帐篷漏雨，也不用提防平克顿破门而入。

“怎么？我脸上沾了什么？”古斯笑眯眯地反问，顺手从桌边抓了把杏仁：

“尝尝这个。啊——”

亚瑟几乎是下意识地照做了。温热的指腹擦过唇纹，然后，三颗、五颗、七颗，混账玩意跟怕他饿死似的往他嘴里填来一小把，填完还拿他的下唇蹭了蹭指尖。

“改良配方。糖烘的，还有肉桂调味。”

亚瑟没好气地瞪去一眼。舌尖很快辨别出甜味和烘烤过的坚果香气，以及接近于无的肉桂味——多半是厨子打了个喷嚏，不小心飘进去几粒。“你把前台的点心盘子倒空了？”

“这叫合理利用权益。何况是我提的换调味。”古斯自得其乐地又抓了一把嚼起来，声音含糊不清：“再说了甜心，我们现在可是在市政厅登记过的体面人，合法的，信用良好的，干干净净的。”

亚瑟鼻腔里滚出半声嗤笑，不置可否。合法身份确实是个好东西。达奇这些年来总在承诺要搞到，说要去哪个好地方弄块好地做好人。但事到临头，总是有各种理由——时机不对，价钱太高，风险太大。每个词都像勒进皮肉的缰绳，把所有人困在永无止境的逃亡里。

他当然愿意为达奇的计划冲锋陷阵，可他同样记得，眼下这个懒散的圣丹尼斯之晨如何得来：古斯费了些嘴皮子，几卷钞票，从圣丹尼斯市政厅、乃至平克顿探员那搞到了那些盖着官戳的纸片，每一份都干净得像在河里泡过两天。

这混账比达奇还要聪明吗？应该吧。但自己一路跟着，倒也没见要用多少聪明劲，只是几个枪都用不着掏的小麻烦，还有百来块钱——不过劫半趟火车，或是在哪个隘口蹲守一两天的数。亚瑟说不清这是什么滋味，只觉微妙得很。

也许某些事情并不像达奇说的那么复杂，那么不可能。也许问题不在于风险，而是在于想不想去做。

“你那主意不错。”亚瑟最后说，“电报局该开门了。先过去。完事后我去趟营地。”

“嗯？”年轻人诧异地抬起眉毛：“我没太懂，亚瑟，不是已经有电报了？你是……专门回去给达奇汇报？”

“总得有人递个话。”亚瑟说，“杰克丢了，莫莉进城了。按理说我们该把孩子送回去，结果就发条消息……小子，换你是达奇，你会怎么想？”

“那我当然会先核验我们约好的暗号。”古斯一本正经地回，“要是没问题，自然信我出生入死的左膀右臂。毕竟，如果连他都镇不住场，那剩下谁能顶得住？”

“而且啊，我还指望着他搞钱回来。营地里多少张嘴，天天等着填肚子。他在外头越久，不正说明他正忙着的油水越厚？范德林德帮讲了多少年的义字，可不是科尔姆·奥德里斯科那伙烧杀抢掠的杂碎。到头来连自家孩子都信不过，那不成笑话了？”

这话颇有这小子一贯的风格，每个单词都正常，组合起来却哪哪都不对。亚瑟不禁狐疑地看去一眼：“达奇究竟哪得罪你了？”

“哪有，我这不是在夸他么？”古斯神情无辜，“我说他讲义气，说他信任手下，说他是西部点子王，这不都是些好话？”

亚瑟盯了古斯几秒，最终决定不跟这混账较劲：“听不懂你在说什么。小子，赶紧收拾你的东西。”

他往下拉了拉帽檐，又不着痕迹地按了按腰，等着古斯动作。没必要在这种事上争执。古斯爱怎么想达奇都不要紧，反正这小子待在城里。至于以后……反正还远着。

不过，话虽如此，亚瑟却发现自己依然忍不住去想那些“还远”的事。从前他很少规划未来——跟着达奇走就是了，今天抢这个，明天炸那个，最远的也不过是考虑考虑在哪扎营和补给。可现在，脑子里像是装了个钟表，滴滴答答地盘算起来。

首先是钱。自己手头还有些。正好呼吸一天比一天顺畅，可以规划些能够得着的赏金目标：莱莫恩掠夺者的头目，据称躲在苔林平原，警局出一百，但也许平克顿能给出更好的价；从那再往北，靠近安尼斯堡，似乎还有个叫莫弗里家族的团伙，最贵的也只值几十块，但全是死不足惜的杂种。

至于劫火车、拦马车这些老本行，干一票确实能捞几百块。奈何问题在于，弄到手的身份证件也实打实花了几百。古斯说得对，他们现在是体面人了，眼看就要奔向新生活，如果重新沾血，这钱就白花了。更要紧的是，不光是自己惹麻烦，说不定还会连累到那本小册子，甚至古斯的药剂生意——

“甜心，你在计算些什么？”古斯揶揄地问，“要不掰掰手指？数不过来可别为难自己。”

“算你给我惹的麻烦。”亚瑟当即回击，“以前缺了钱，找个肥羊下手就完事。现在得考虑这个考虑那个，跟个生意人似的。”

“我就当是在夸奖我了。”古斯哈哈一笑：“正好，甜心，我一直忘了和你汇报，我们的小册子已经收回了第一批成本钱——”

“多少？”亚瑟直接打断。

“什么多少？”古斯明知故问，“赚了多少？”

“是有多少个傻——咳，”亚瑟硬生生地咽回后半截。“多少个家伙买了那玩意儿？”

“这可真不好说，有好几笔大买卖是学校订的，还有些看起来是要出外勤的。你画的那些插图可帮了大忙。”古斯笑眯眯地，“单说头一版印的三千册，不算后来加印，少说也有一千五百个真实的人在看——我早就说过，印六千准没错。”

亚瑟张了张嘴，又默默合上。

一千五百个？他完全没概念这是多少人。科尔姆行刑那天，他在楼顶，透过瞄准镜望出去，底下人头攒动，乌泱泱一片，估摸着也就几百号人。一千五百个？那得……得是好几条大街的人加起来？反正多得让人头皮发麻。比他这辈子认识的所有人加起来还多。

而这许多人，这一千五百张他从没见过的脸，天南海北地分散着，都在翻他画的小册子，读他们写下的内容。兴许德克萨斯哪片草场的角落，有人正拿着它研究怎么扎帐篷；又或者科罗拉多哪座深山里，有人正按着他描画的步骤生火。

这念头让亚瑟一阵眩晕，甚至有些比先前还不真切的恍惚。这感觉和过去干完大买卖后的亢奋截然不同。那时候，浑身硝烟味，心脏砰砰地跳，达奇会重重拍他肩膀，赞一句“干得好，孩子”，约翰会用那种混杂着敬畏的眼神望着他。大伙儿围着噼啪作响的篝火分钱，每个人都知道，又是亚瑟·摩根干了一票狠的。

现在，这却是另一番陌生滋味，是满足感，像胸口悄然点亮了一小簇温吞的火苗。没人拍他肩膀，也没人敬畏地看他，可他知道，自己帮了许许多多的陌生人……而这些素未谋面的陌生人，还真真切切地付了钱。

“所以，甜心。”古斯的声音响起，精准地挑破了这层暖融融的恍惚：“等你从罗兹镇回来，我们可以商量第二册的目录了——我想把查尔斯也拉进来，他对打猎那套比我们都在行。”

亚瑟：“……”

奇异的满足感不见了。亚瑟愣愣地转过头，只觉被人从温水里拎出来扔到了雪地上：“……第二册？这本不是还在卖吗？”

“甜心，做生意不是这么做的。”古斯谆谆告诫，扣到一半的外套也不扣了。“现在这本是给城里人和新手看的‘通俗版’，薄利多销，打响名头。下一步是全面版，更专业的。这片市场也很空白。”

“现在我们在圣丹尼斯，离加利福利亚还有很远一段路，正好可以——”

“等会，小子，”亚瑟不可置信道，“什么加利福尼亚？你想哪儿去了？”

【M】-地图唤出。大地图切换。

古斯严谨地对图解说：“不是‘哪儿’，甜心。咱们眼下是在莱莫恩，往西走，是新汉诺威，再西是西伊丽莎白，新奥斯汀……也就几个州之后，加利福尼亚的阳光海岸。”

年轻人说得轻松写意，仿佛在描述去隔壁街买个面包：“我们的身份已经搞到了，药剂专利迟早会好，所以现在需要的是，给这新身份镀点金，积累点‘学者’、‘探险家’的名声。”

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