魔爪文学

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“别猜了，一会儿王普的事儿弄完了，找他吃饭喝酒。这不过是一件平凡的小事，没啥大不了的，地府里也有小小波涛啊。”

吕胜点点头：“谁知道呢，万一怪事会越来越多呢？哥哥我有不好的预感啊……”

她推他一把，骂他胡说不吉利。他笑道地府里难道还会有不吉利的事？两人未几就离开现场吃饭喝酒了。唐棣也不曾把吕胜或王普的话放心上。谁知道过了几天，在她的公堂上，乌泱泱来了好一群人，男女老幼士农工商，甚至还有一个镇子上一家人扶老携幼地来的，然而众人都一口咬定，自己是被精怪害死的。

荒野，战场，冻馁，都不是，她一个一个验过去，都是被精怪害死的，还不是一个凶手。

她坐在自己的办公桌后，感到前所未有的怀疑。

第二章

“不可能！”吕胜拍着桌子，那一直喊疼的左手倒像是不疼了，“我最近连只苍蝇都没有派！哪里来得这么多精怪！”

唐棣站在他面前，想要争辩，不知道怎么说才好，说我也知道你没有派、即便你公文不会给我看我也相信你不会骗我、但是：“行行行，不是你派的，你最近‘生意’很少，我知道，可我那就是有四百七十二个孤魂是这么死的，一个个都是查验过属实的，涉事的精怪目前有九十二个，还没算那些记不清查不到的——你想想，要不是你派的，就更有问题了。”

吕胜望着她，“当真都属实？”

她翻个白眼，五指一捏，一道名单显现，“你自己去问这些城隍好了。横竖我说你也不信。”

吕胜一边推开名单一边说“不是这个意思”，她想起来又说：“你倒是没派，会不会有跑了的？”

吕胜霎时横眉倒竖，“你这是说我渎职——”

“少给我来这套，”她摆摆手，“前阵子那闲鬼都能胀那么大，至今还不知道原因，谁知道还有什么事？你天天看着吗？”

吕胜不答，伸手往背后的柜子上一点，一支钥匙与一个卷轴飘落他手，“走。”

和吕胜认识这么久，唐棣从未来过精怪们“居住的地方”——是吕胜让她这么叫的，他说这不是监牢，也不是什么“狱”，精怪们和那些差役也没有多大区别——往前看去，半矮的围墙上挂着刻有名字的石牌，顶上漂浮着一层淡黄色屏障，吕胜伸手一挥，屏障自去；他再喊一声，那些奇形怪状的精怪们或答应一声、或回头看一眼，或者干脆只是动一动尾巴，少有愿意上来搭理他的。

“人缘不行啊。”她笑道，一边帮吕胜勾去名单上的名字。

“我不行？现在这样子，比之前强多了。”吕胜道，“我来接替上一任投胎去的时候，这一个个的，都争着要咬那家伙一口。我心说这家伙投胎为人恐怕难免挨一口。”

“乍一看没一个愿意呆在这里啊。”

“呆在这里有的是赎罪，有的是攒修为，还有的就是懒，反正都是不到时候不能下凡的，该去的时候自然得去，不该去的时候也去不了别的地方，都有数！逆乱而为，也没有好下场——诶，没少的吧？”

他瞥一眼卷轴，她望望前方，“要前面那两个都在，那就没有。”

“这两个！你可睁大了眼——”

吕胜大手一扫，她往里一看，干净整齐的围墙里连根稻草都没有，净如白地。她一面使劲儿伸脖子想仔细检查，一面就要喊吕胜。突然，墙根下冒出一个硕大的黑色脑袋，一只又大又圆的血红眼睛直勾勾地盯着她。

随着那黑毛脑袋上升，尖利的鸟喙也露了出来，上面叼着一条胳膊粗的蛇，蛇目也是红光炯炯；突然间那蛇来来了精神，一挣一甩就把鸟喙卷住，蛇头扬起就要咬。唐棣在地府当差已久，自然不怕，正不知道这是哪一出、还在想是否要阻止，那蛇看见了她，竟调转脑袋，向她扑来。

唐棣先看见的是怒气冲冲的蛇头和赛她脸大的蛇口，接着是一支手从自己背后伸过来，一把抓住蛇头狠狠一捏，随之而来的是吕胜的咆哮：

“我打你们两个狗东西！好玩吗！墙都给我啄穿了好玩吗？我不打死你——”

唐棣退到一边，任由吕胜发着中年妇人一般的夸张脾气，拿着名单，把“鸩”和“乌梢”的名字勾掉，然后站着看戏。她不认为吕胜是假装发脾气，毕竟围墙有洞是危险的事，可大可小，算他个失职就不好玩了。但谁能想到喜欢吃毒蛇的鸩会住在毒蛇的隔壁？指望着乌梢自己保护好自己？这对二者都是一种折磨，一边饥饿渴求，一边恐惧防御——她该去打听打听，这俩是不是之前造了孽，否则何至于被这样圈着？——不过眼前这一幕这更像是两个邻居互相闹着玩，大老远地就听见他们来了，日子实在无聊，干脆吓吓她的吧！照这么说，吕胜管得还是挺好的，天敌都管理成朋友了。

她看了一阵吕胜的夸张表演，在他几乎把蛇头敲扁的时候才道：“走吧。”

转过身来，自证清白道：“咱们得去找东岳了。”

唐棣望了望西北方，“说不定已经退堂了。”

吕胜睨了一眼，“这话是你说的？上次为了一个腌臜东西的冤情也要去敲他老人的门的不是你？那时候恃宠生骄，这时候——”

“呿，我那是恃宠行义。再说了，那是我的职责，哪里越矩？”

“那就走，”吕胜收敛笑容、严肃起来，“这里没有，却又说得出面貌详细的行凶者，那不是人间本就散有的精怪，就是什么更厉害的妖，不是什么好事。”

大堂上，面庞白皙、美髯飘飘的东岳大帝端坐着，一双凤眼上上下下读着唐棣的呈文，“都属实？”

“除虚妄枷说是的有六成，还有四成不能判断。”唐棣答。她也不能排除刑具受到影响的可能，有的人的生前回忆已经一片混乱，整个魂魄上下内外都是被吓破了胆的蓝光，她只能看见被吞吃的那一刻的极端恐惧，别无他物。

东岳抬起头来，“唐棣，你怎么想？”

唐棣一揖，“属下想要亲自去调查一下。”

“哦？”

唐棣遂将和吕胜一道检查得出的结论及自己的想法说了一遍，东岳思考着，凤眼里看不出什么明确的情感，“你想下界降妖？”

唐棣一愣，知道这不是自己的职责所在，随意跨越边界是不合宜的，“属下……”

吕胜这时候站出来救她，说是自己职责所在，唐棣也无非是想探究个确切的死因，结案有依据。

东岳微微一笑，“准。我不反对你们去，但地府的规矩，你们要记牢了，在地府当差的鬼仙下界去，该干的干，不该干的不能干。”

二人连连称是。

“再叫上王普吧，随时叫山神问问，你们也好办事。来人，唤王普来！”

王普未几便到，表情肃穆的脸上，压根看不出是被差役从饭桌上叫下来、当时满嘴都是饭——唐棣有时候真心佩服他这一点，吃饭不沾胡子——东岳正襟危坐，左手两指一动，谕旨飘落唐棣的手中，“命你三人，以唐棣为首，即刻下界，根据已有一切线索，调查此事。若有作乱妖魔精怪，按例处置，最好是捉拿归案，以便审问案情。明白了吗？”

三人称是。东岳挥手，让他们自去。可就退出大殿即将转身离去的时候，唐棣总觉得东岳一直盯着自己，那种不冷不热的目光，以前感受过，绝不会忘。

可为什么么？她并没有回头看。

三人各自回衙署去安排工作，然后取了武器到鬼市集合，等待破晓时分人间的鬼市将散的时候出去——过桥的时间必须把握好，早了会吓着游魂，晚了会吓着活人。唐棣既然是带队的，到得便最早，顺路还逛了逛。在地府的日子久了，鬼市上早已没有她要买的东西，无论是用地府宝贝兑钱还是钱兑宝，或者种种从人间那头搞来的可以一解思念的东西，对她都没有吸引力。有一次，她见到一个游魂买香炉——价钱不菲的真香炉，可是在地府不能用，既不能点，也没得熏。她问对方为什么要买，那游魂两眼冒着蓝火，双手捧着香炉如捧着赤子，“大人，我就喜欢这个，就喜欢这个！我活着的时候就喜欢香！活着的时候，倾家荡产我也要买，没有买够，就到这边来了，可我还是喜欢，我喜欢……”

她看游魂两眼里的蓝火都可以用来点香炉了，便默默走开，不知道自己是该羡慕还是可怜。生前执迷的事，死后也不肯放开，何苦来？难道物欲一直抓着不肯放手，就一定会得到满足？满足的那一头，就一定是极乐？只不过话说回来，谁像她，既不是地府修行之鬼，也没有人间的记忆与牵挂，甚至大可以说，她根本不理解有一种不能放手的东西存于心中是什么感觉。

你连你的前世和来历都要不好奇了——她对自己说——整日浑浑噩噩地“活”在地府，还有什么……

她一边不着边际地想，一边漫无目的地走。鬼市路不长，快到尽头时，远远地看见牛头在那里坐着喝茶，正和她打招呼，“唐大人！”

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