魔爪文学

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以往吉祥如意给来寿家的拜年都在开年正月，今天腊月二十九，确实算是拜早年。

来寿家的孙子官哥儿从去年开始习武，院子里有石锁和箭耙子，当然，读书也没扔下，毕竟考武举是要写策论的，得文武双全。

来寿家的依然怕冷，请他们两个在暖阁里坐着说话。

吉祥留了个心眼，看到箭靶，就把官哥儿招呼出来，亲手教射箭，没有进去坐。

来寿家的很高兴，叮嘱大孙子：“官哥儿，这可是总旗大人啊，官爷手把手教你，你得好好学。”

官哥儿乖巧的应下了，跟着吉祥射箭。

暖阁里，见如意开口就请她“出山”，来寿家的就端着茶碗笑道：“那长生不是找到了吗？什么事情这么着急？”

一夜之间，所有悬赏榜文都撕下来了。不过，有孩子的人家都警醒起来，出门都不准孩子离开自己的视线，就连来寿家的也叮嘱儿子儿媳，倘若官哥儿出去耍，身边至少跟着两个护院家丁，就怕遇到拐子。

如意说道：“九指秋胡戏的出身来历，您作为曾经的西府大管家娘子，心里是清楚的，否则当年九指秋胡妻去世时，您也不会破例给了他家二十两烧埋银子。”

来寿家的见如意点破了往事，也就不装了，“他秋胡戏是石家后人，石家已经灭族，但她外祖家是武安侯府，武安侯府是百年勋贵家族，不好得罪，张家就给她家一碗安生饭吃，反正也养得起。二十两烧埋银子虽是我给的，实则西府崔夫人当时也点了头，算是过了明路，我可不敢拿官中的银子白送人情。”

“昨天长生丢了，晚上就找到了，武安侯府也暗中出了不少力气吧。”

老狐狸门儿清，如意说道：“嬷嬷料事如神，佩服佩服！确实是武安侯府出了大力，才那么快找到长生的——今天我来找嬷嬷出山，也是跟武安侯府有关……”

如意就把九指得了心疾，家里有难处，以及武安侯府想要把九指一家三口赎回、以及崔夫人的态度都跟来寿家的讲明白了。

“……崔夫人说，这事她不能自专，得下午去问老祖宗，实不相瞒，我是想促成此事，一来张家少养一户人家，也免去了一些麻烦，二来武安侯府也能方便照顾血亲，三来胭脂是我一起长大的好友，我希望她将来能够有个更好的去处。”

“但是，我年纪小，资历浅，我的话在老祖宗那里没有份量，少不得来请您老出山，帮忙说和。”

如意态度真诚，来寿家的一瞥长长的礼单，年礼送的用心，且还有吉祥这个七品军官亲自来请，面子里子都给足了，有些心动。

来寿家的说道：“下午我去一趟颐园，不过丑话说在前头，这事我可不敢打包票啊，还是得看老祖宗的意思。”

老狐狸都不会把话说的太死，能这样已经不错了，如意说道：“好，那咱们下午松鹤堂见。”

吉祥如意走了之后，来寿家的把家里过节的东西翻了一遍，她每年都在家里过年，腊月二十九突然跑到颐园有些突兀，得找个由头去见老祖宗嘛。

老祖宗喜欢家乡沧州的风味，沧州物产丰富，但无论是小枣还是鸭梨，老祖宗有消渴症都不能吃这些太甜的东西。

挑来挑去，来寿家的看中一坛子沧州的冬菜，是用白菜帮腌制的小咸菜，吃起来脆生生的。

来寿家的夹了一筷子尝尝，嗯，就这个了。

回去的路上，吉祥问如意：“怎么郑纲找你说这事？我们两个都是豹子营的，同袍两年，互相怀疑对方知道胭脂的家世，但都没有捅破，没想到他第一个对你说开了此事。”

吉祥那个醋啊，把街上喧嚣热闹的年味都快变酸味了！

如意说道：“就恰好碰上了呗，为了胭脂一家，尽我所能罢了。”

“为了胭脂一家”，吉祥听了，方收了醋意，“九指叔有了心疾，一家子集全了老弱病残，就胭脂一个全乎人，偏她平日不在家，此事确实不能再拖了。我和郑纲同袍两年，并肩作战，他人品不错，侯门世子，一点架子都没有，胭脂一家有他的照顾，应是放心的——倒是你，红霞要跟着二小姐远嫁南京，胭脂如果出了府，你在颐园又少了个朋友。”

如意说道：“没事的，胭脂只是出府，她人还是在京城的。至于颐园，我人缘好嘛，有王嬷嬷当靠山，松鹤堂芙蓉姑娘、外头的来寿家的平日都向着我，秋葵也渐渐上手了，差事越来越顺手，再说园子里现在只有老祖宗和三小姐了，都好伺候。胭脂出了府，脱了奴籍，她的前途就不一样了，我乐意看到朋友往高处走。”

吉祥知道如意多么想脱籍，说道：“我懂的，大家互相帮忙嘛，你帮胭脂，将来我……我们也会帮你的。”

如意点点头，“我们这样的家生子，生来就任凭宰割，不互相帮忙就死路一条，就像寻找长生，凭谁一个人都做不到，就是那郑纲贵为武安侯世子，也休想独自救长生。”

回到四泉巷，如意翻箱倒柜，把老祖宗以前赏给她的衣服首饰拿出来穿戴好，比如去年因接待远道而来的贵客王延林而赏的珍珠头箍。

如意把珍珠头箍戴在头上，穿着银红缎面出风毛貂鼠皮的袄子，珠光宝气。

如意打扮好了，瞧着天色差不多了，就去了崔夫人那里等，一道去了颐园松鹤堂。

松鹤堂里，来寿家的故意早来一步，把沧州冬菜献给老祖宗，“……知道老祖宗什么都不缺，我中午吃饭的时候尝着这冬菜，就像在沧州时的味道，就给老祖宗送过来了。”

老祖宗尝了尝，点头说好吃，要芙蓉把冬菜坛子收好，“……早上佐餐的时候吃。”

芙蓉命粗使丫头把咸菜坛子抬到颐园大厨房去，私底下跟花椒说道：“这来寿家的真是烦人，老祖宗的消渴症不能吃甜，也不能吃太咸啊，非送这个劳什子，到时候我们这些人又要劝，就顾着讨老祖宗的好，不管我们死活。”

花椒也很无奈，“真是奇怪，明明都回家过年了，这会子巴巴送了坛咸菜来。”

来寿家的和老祖宗闲聊外头的新闻，“……那长生一天就找到了，拐子被送到顺天府衙门，闹得满城风雨，家家户户都看紧了孩子，就怕被拐子给拐了。”

老祖宗说道：“拐子可恶，这大过年的搞的百姓家提心吊胆，都不敢放心让孩子上街，人人自危。”

来寿家的附和道：“谁说不是呢，大过年的给人添堵，该死该死。听说那拐子是在澡堂里把长生拐走的，九指年纪渐大，有了心疾，在澡堂里憋得晕过去，才给了拐子可乘之机。”

衰老和疾病最能让老祖宗感同身受，来寿家的一席话戳动了老祖宗的内心，不再把这件事当成茶余饭后的谈资，老祖宗感叹道：

“这也是没办法的事情，人老了，疾病不请自来，躲不过去的，不能怪当爹的。幸亏找到了，要不，一辈子都困在悔恨里走不出来。”

话音刚落，外头丫鬟说道：“崔夫人和如意姑娘来了。”

来寿家的听了，心道：如意啊，这个灶我已经给你烧好了，怎么下锅炒菜就看你自己了。

如意跟着崔夫人身后进来，老祖宗瞧着如意的穿戴，觉得有些眼熟，问芙蓉，“如意这一身好像在那里见过。”

老祖宗的记性一年不如一年，不过，老祖宗的东西都经过芙蓉的手，芙蓉是记得的，说道：

“从珍珠头箍到皮袄，都是老祖宗赏她的，那时候老祖宗说珍珠这个东西在妆奁里放长了就变成鱼眼珠，不如赏给女孩们戴着漂亮，咱们看着也养眼。”

“哦，我记起来了。”老祖宗点点头，“我说看着眼熟呢，原来是我的旧物。如意穿戴起来就是好看，珠光宝气，不像丫鬟，倒像是谁家千金小姐似的。”

如意忙道：“我可不敢当，我就是老祖宗的丫鬟，承蒙老祖宗厚爱，得了您这些好东西，这过大年的，打扮的喜庆隆重，老祖宗瞧着也高兴。”

“老祖宗真是又慈悲又大方，舍得给丫鬟放赏。”来寿家的照旧在一旁插科打诨，“我恨我自己没有晚生个几十个年，我若跟如意一般的年纪，这些鲜亮首饰和衣服还轮到她？”

把老祖宗乐的开怀大笑：“寻梅啊，你在如意这个年纪时，我跟孙媳妇夏氏差不多大，那时候太后娘娘开始学说话了，我们张家还在沧州老家待着，生活虽算富足，但这种成色的珍珠头箍连我都没有，拿什么赏你？”

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