魔爪文学

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第23章（第1页）

“叩、叩、叩”。

酒馆那扇已经上了门栓的厚重木门，被人从外面敲响了。声音在寂静的酒馆里显得格外突兀。

科林还在后厨门口清点着刚入库的麦芽，他抬起头，朝英格丽德的方向扬了扬下巴。

“去开门。”

英格丽德却像是没听见，依旧撑着下巴，眼神像刀子一样剐着他，一动不动。

科林皱了皱眉，正要再说些什么，另一个身影却先一步动了。

阿利娅放下抹布，擦了擦手，径直走向门口。

门被拉开一条缝。月光从外面涌了进来。

门外站着一个身材娇小的女性。

她比阿利娅还要矮上小半个头，身上穿着一套裁剪合体的深蓝色制服，领口和袖口都绣着银色的纹章，像是某种公职人员。

她的头一丝不苟地盘在脑后，脸上没什么表情，但眼神清亮。

两人在门口对视，都愣了一下。

娇小女子的眼睛先落在阿利娅头上的角和身后的尾巴上，眼神闪过一丝好奇，但很快就反应了过来，微微躬身，用一种礼貌而公式化的语气开口“请问，英格丽德小姐在吗？”

阿利娅还没来得及回答，科林已经从后面走了出来。他擦着手，看到门口的女子，一脸意外。

“阿纳斯塔西娅？这么晚了，你怎么会来这儿？”

被称作阿纳斯塔西娅的女子看见科林，脸上那股公事公办的严肃也淡了些。

她朝科林颔致意“科林先生。只是有点公务上的小问题。我手头有一份账目，是去年秋收后，商路南段货运税金的清算总账。其中有一部分的流水，和我这里的存档对不上。”

她从随身挎包里取出一卷用细绳捆好的羊皮纸。

“我查过经手人记录，最后负责核账审计的，是英格丽德小姐。今晚正好顺路到此，所以想和她再确认一下细节。”

听到和自己有关，还坐在吧台生闷气的英格丽德只能不耐烦地“啧”了一声，从高脚凳上跳下来，趿拉着拖鞋走了过来。

“哪儿不对了？”语气算不上好，但倒也没有迁怒于人。

她接过阿纳斯塔西娅手里的账目，翻开，借着门口的月光和酒馆里昏暗的灯火，快扫视起来。

不到一分钟，英格丽德的手指停住了。

“这里。”她用指甲在其中一行数字上轻轻敲了敲，“第十七批货，从凯安镇运往霍姆的皮毛，税率算错了。这批货里混了三箱黄皮貂的皮，属于珍稀魔物制品，应该按奢侈品税率，也就是百分之十二来算，而不是常规皮货的百分之五。”

阿纳斯塔西娅立刻从挎包里翻出另一本更厚的账册，对照着查找起来，很快，她抬起头“记录里没有这三箱货物的特别标注。”

“当然没有。”英格丽德从鼻子里哼了一声，“那批货的货主，是霍姆城染料商的二儿子，一个蠢货。他想偷税，就把那三箱皮毛混在普通牛皮里一起报关。被我查出来了。当时负责押运的卫兵队长可以作证。我已经把修正过的税额补录在总账的附录里，也让那个傻蛋补缴了罚金。罚金的收据编号是……”

她闭上眼，像是在回忆什么，几秒钟后，报出了一长串由字母和数字组成的编号。

阿纳斯塔西娅飞快地在自己的账册上翻了几页，核对着什么。片刻后，她合上账册，脸上露出释然的神情。

“非常感谢，英格丽德小姐。这些信息对我们重新审计非常重要。”她郑重地向英格丽德道谢。

“没什么。”英格丽德摆了摆手，把羊皮纸卷起来，重新塞回她手里，转身就走回了吧台，重新坐了上去，又恢复了那副“我很不爽”的姿态。

“天色不早了，我送你去巷口的马车那里。”科林对阿纳斯塔西娅说。

“有劳您了。”

两人一前一后地走出了酒馆。木门再次关上，隔断了外面的夜色。大厅里，只剩下阿利娅和英格丽德。

阿利娅还站在原地，有些震惊地看着英格丽德。

她完全没料到，这个平时看起来除了睡觉、聊天和在床上干活外，就无所事事的女人，居然还有这样的一面。

“有什么好奇怪的。”英格丽德被她看得有些不自在，耸了耸肩，“就我这一周最多只接五次客的工作强度，科林那家伙又死活不肯涨价，要是不干点别的，我俩早该一块儿喝西北风去了。”

她转过头，看着阿利娅那张依旧写满震惊的脸，撇了撇嘴。

“我从小读写和算数就还行，老板看我闲着也是闲着，就教了我怎么记账。镇上商会或者市政厅一到旺季人手不够，就会来借我过去充当会计，按天给钱的，赚得可不比我躺床上少。”

阿利娅看着她，心里那股敬佩之情油然而生，但随之而来的，是更深的困惑。她不明白。

“可是……专心于天职赋予的工作，不是更好吗？”

在她的认知里，既然神明赋予了“欢愉侍者”那样的能力，就应该将其挥到极致，像最优秀的猎人专精于狩猎，最顶尖的工匠专精于锻造一样。

况且娼妓这份工作，对于人类社会而言，看起来并没有她想象的那样难以启齿。

英格丽德听到这个问题，脸上那种好气又好笑的古怪表情又出现了。

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