魔爪文学

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第14节（第1页）

提起宋淳之，葶宜就越发生气，扬手掷了个杯子，怒道：“你觉得他还会回来？他一向言而无信，还当我是从前那个傻子，一次次被他哄骗！”

不远处两个人影并肩而来，嬷嬷小声提醒：“郡主轻声，二爷跟二奶奶过来了。”

葶宜抬眼，见宋洹之着青袍玉带，阔袖凌风，身畔祝琰穿的是件茜红夏裳，白地绣蝶恋花裙子，侧绾垂髻，耳畔点缀着南珠坠子。她年岁尚轻，身量略显青涩。已为人妇，眉眼又带了几分娇娆。

葶宜别过头去，手扣在案上攥紧。勉强挤出个笑容站起身来，“家中有事催我回去，我便先走一步。别扰了你们的兴致，尽可留下再玩两日。那些小子们有护卫守着，出不了什么大乱子。我将几位妹妹一并带回，免你们小夫妻为她们忧心。”

宋洹之瞥一眼祝琰，她点点头，上前挽住葶宜，“大哥星夜受召回城，我们也担忧得紧，我同二爷随嫂子一道回去，也可沿途照应。”

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马车缓缓驶向城中，到宣武门前，见比平素加重了防守。宋洹之身边的玉成递上官牌，守城将领亲自凑到车前回话，“宋二爷，昨夜望星楼大火，烧了半宿才歇。九门上都加强了守卫，检查过往的人车。”

宋洹之点点头，抿唇没有说话。

车子安稳停至嘉武侯府大门前，侍婢婆子们一路拥着葶宜等人入内。宋洹之停步阶下，转身吩咐玉成，“着人去打听，兄长此刻何在。”

回转头，见影壁前祝琰一脸忧色，正望着自己。

他默了片刻，朝她走去，“我去趟衙门，兴许回来得迟些，你早点歇着，不必等我。”

天际压下一大片重云，遮蔽了日头，隐隐有雷声从天边传来，眼看一场大雨将落。

与此同时的祝家内院，祝瑶正在试穿新衣。

炕上平铺着十来套华贵衣裙，妆奁半敞，里内一套套新打的头面熠熠生光。

祝夫人跨步进来，远远望见幼女窈窕的背影，及至近前，镜子里映出一张清纯秀丽的芙蓉面。

“娘！”祝瑶回转身，挽住祝夫人的手，“我听说嘉武侯府的帖子送来了，是真的吗？”

祝夫人扬扬手里的洒金笺，一脸宠溺地笑道：“知道你心急，特拿来给你瞧。你姐姐婆家很客气，咱们家的女眷都在受邀之列。”

祝瑶扶着祝夫人坐到炕前，瞧一眼贴上的名字，不由有些犹豫，“娘，采薇也去？”

祝夫人将她雪白柔嫩的手扣在掌心，轻轻摩挲，“娘知道你担心什么，你二人年岁相当，她也正是该议亲的时候，宋家一并相邀，总不能瞒着她不叫她知情。”

祝瑶俯身枕在祝夫人腿上，声音低了下去，“二姐姐自幼离家，在海州祖宅长大，论情分，怕是与采薇，比我和大姐还亲密几分。”

祝夫人知她说得是实情，不由低叹一声，“说起来，是我对她不住。当年送她离开，我何尝不是痛彻心扉？”

祝瑶握住她手，软声说道：“二姐姐会明白的，为人子女，孝敬爹娘天经地义，要怪只能怪天意……”担心又惹祝夫人落泪，忙收住话头，笑着撒娇道，“娘还没瞧我的新裙子，怎么样，好看吗？”

“我们瑶儿自是最好看的姑娘。”祝夫人拉着她的手，命她起身展示新衣，瞧着幼女天真烂漫的模样，心中痛楚稍息。

对次女亏欠的十年，终究是补不回了，可转念想到自己竭尽心力为她求得这样一桩姻缘，风风光光送她去做侯门奶奶，又有何处对她不起？

这些日子她叫人带给祝琰的口信，被以各种理由回绝，马上就是端阳节宴的正日子了，她倒要亲口问问，祝琰心里究竟还没有这个娘家。

傍晚，这场酝酿了整个白日的大雨终于落了下来。

雨水冲刷着瓦脊，瀑布般垂下屋檐，报信的小丫头一路举着伞，仍是淋得浑身湿透，狼狈不堪地奔到阶上，急促道：“外院传信过来，说侯爷和世子都在宫里议事，皇上赐住武英殿，今晚不回来了。”

葶宜握着茶盏，闻言垂下眼睛。

“洹之呢？洹之那边没消息么？”嘉武侯夫人追问。

小丫头摇摇头：“奴婢不知，二爷身边的玉轩说，二爷午后去了兵部衙门，打个转出来，就不知又去了何处。”

嘉武侯夫人点点头，吩咐身边的婆子，“给她倒碗热姜茶，在抱厦歇歇脚再去，别着了寒。”

婆子应声退出去，两息后又折返回来，“夫人，二奶奶来了。”

嘉武侯夫人催促道，“快撑伞迎着，叫她进来。”

祝琰裙角湿透了，在次间换了衣裳鞋袜才走入堂中请安，葶宜喊声“二弟妹”，坐在一角垂眼饮着茶。嘉武侯夫人命她坐到身边，“傻孩子，天气不好，晨昏定省就免了，咱们自家人，不拘这些俗礼，着人来知会一声，也就罢了。”

祝琰接过侍婢递的茶，饮了一口，“娘，昨晚城里出了什么事？我刚瞧见外院的丫头进来……”

她手底下的人当前得力的不多，想打听内宅外的消息，还远远不够。

“没什么大事，”嘉武侯夫人笑着拍了拍她的手，“昨晚上城里一座正在修缮的佛楼走水，你兄长负责皇城守卫，昨夜正巧他休沐不在，今儿回了来，自要商议善后事宜。”

祝琰朝葶宜瞟了眼，见她面色如常瞧不出什么情绪，心知上院这边要安定内宅人心主持大局，便是再兵荒马乱的时候，也需得做出沉着安稳的姿态。

她没再详细追问，只乖巧地点了点头。

宋洹之整夜未归，连只言片语的消息都不曾带回。

一夜大雨不歇，藕香院里的葶宜辗转反侧难以入睡，昨晚她还在怪罪宋淳之不肯丢下公务陪伴自己，此刻却陷入深深的悔恨之中。要是她不曾缠着他陪自己出去玩，是不是就不会发生这样的事了？

失职之罪可大可小，怕只怕会被有心人利用大作文章，宋家得沐圣恩，多少人嫉妒得眼红，等着拿他们的把柄。这回出了这么大的事，还不知又要面对多少风波。

她想了想，起身行至案前写了封信，扬声唤人来，“即刻送去郢王府。”

晨早大雨仍未停歇，豆大的水点砸在地面上，溅起无数波澜。一辆雕金砌玉的马车冲破雨雾，从无人的街角驶到近前。

祝琰正陪着嘉武侯夫人用早膳，侍婢进来传报，“夫人，郢王妃来了！”

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坐在榻上的贵妇人瞧来四十多岁年纪，穿一袭华贵精致的妆花裙子，头上金冠团饰着宝石，一路踏雨而来，鞋底却一丝未湿。偶然抬起眼角，高华的气度和凛人的威严叫人不敢逼视。

葶宜快步从外奔了进来，一见到妇人，不由红着眼睛扑到对方怀里，“母亲。”

祝琰站在一角，从婆子手里接过茶盘，缓步奉到炕几前。

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