魔爪文学

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第27章（第2页）

“绒绒！”

“容妹妹！”

容岐、周靖夫惊诧出声，容玉搁下帷帽，看清他二人脸上伤势，愈发揪心，道：“哥哥与周大哥出事后，万安及时来报，我猜想或是与崇光寺抄经一事有关，便请了荣王殿下从中周旋。”

荣王在一旁拈着枣泥酥吃，鼓着腮帮子点头，道：“若没猜错，此案必是崔家老九崔文彬诬告，皇后作保，目的是为阻拦晏之参加春闱，顺便拉你们这帮货真价实的举人下水。”说着，探寻目光在他二人身上打转，“你们之中，是不是有人开罪过他？”

周靖夫道：“他初入崇光寺那日颐指气使，盛气凌人，我看不过眼，便呛了几句。”

“那便是了。”荣王又拈了一块如意糕，“崔九此人不但阴险，更是个睚眦必报的，今日弄这一出，既能一报私仇，又能铲除科场劲敌，助他在这届春闱夺下一席，实乃一举多得之计。”

周靖夫本已痛恶此人，耳闻此计，愈发切齿拊心。

“至于皇姐，她被父皇罚在承恩寺内抄经思过，扮成女鬼胁迫书生抄经一事，或许是真，但事态弄至如此，实乃被人利用，还望二位海涵则个，莫要迁怒于她。”

容岐眉睫微动，道：“不知公主殿下现下如何？”

荣王摇头，道：“事发突然，那边尚无消息传来，但这幕后指使者既有皇后，少不得要让皇姐吃些苦头。待送你们抵达贡院后，本王再赶往承恩寺探一探。”

容岐颔首，袖袍内握拳的手指未松，眉宇间隐隐残留忧愁。容玉打开药箱，取出金黄散、玉龙膏一堆瓷瓶为容岐上药。青穗也没闲着，坐在一旁帮周靖夫涂抹药膏。

马车滚滚而行，待至贡院，已是薄暮冥冥，似血残阳斜照在一座拔地而起的日晷上，原本人潮熙攘的朱漆大门外仅剩几位负责巡察的执事官。

“几时了？莫不是闭院了？！”

“不不，看那日晷，酉时六刻！仍有两刻时辰！”

众书生喜极而泣，互相搀扶着，连哭带笑地进了贡院。荣王看在眼中，甚是唏嘘，交代内使道：“派人为诸位士子各送伤药一份，另委托监临看顾，若有伤重者，及时遣御医诊治。”

内使领命而下。

容玉下车后，径自赶往贡院大门，向执事官核实李稷有无按时入场。执事官翻遍名册，却未见李稷大名，容玉心头不由一紧，向荣王道：“殿下，晏之没有入场！”

荣王亦是色变，瞪那官员：“你且看仔细了！”

执事官汗颜：“王爷息怒，名册上确无出入！小侯爷何许人也，他若是来了，下官们必有印象啊！”

容岐停在门外，道：“一个时辰前，顺天府府尹派人前去缉拿晏之，他或是因此耽误了。”沉吟少顷，忽道，“崔家九少爷崔文彬可有入场？”

执事官又唰唰地把名册翻了一遍，讶道：“也尚未！”

众人一震，心头各自闪过诸多猜想。容玉深吸一气，转头向容岐道：“哥哥，你先跟周大哥入场，晏之一会儿便到。”

容岐愁眉不展，脚下不动。容玉知他心忧李稷处境，展颜一笑，道：“他可是能闹翻京城的大魔王，区区几个衙役，能奈他何？我今儿便等在此处，戌时前，他必能到场！”

容岐被她逗笑，但见她眸光闪亮，满是对李稷的信任与爱意，握住她手，千言万语也汇成了一句信任：“好。”

荣王往大街两头看来看去，犹疑道：“当真不去寻了？便干等着？”

容玉看向暮色笼罩下仅剩一格便要指向戌正的日晷，自知来不及寻了，点一点头，坚信道：“他会来的！”

*

入云楼雅间内，一腔婉转莺啼绕耳不绝，乃是名角儿小凤仙在唱着“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜”……曲声缠绵悱恻，令人痴醉其中。

珠帘那头环佩响动，宋鉴等人领着一群绿鬓朱衣的女郎走进来，得意洋洋地道：“崔九，留春阁来的舞姬！瞧瞧，满意否！”

舞姬们心领神会，扭着腰肢一径迎去，簇拥在崔文彬身畔，一口一个“九郎”唤得人心旌神摇。

崔文彬难得地坐怀不乱，任那些幽香袭人的袖子从眼前飞过，目光直直地落在邻座，质问道：“为何来这儿？”

李稷懒洋洋坐在一旁，闲看着底下的戏台，道：“我今年不想进科场。”

崔文彬眉峰一挑，狐疑地盯着他。李稷漫声道：“科场内是何光景，你我清楚，食住如狗一般，还一关便是足足九日。待领得墨卷，更是如坐针毡，如鲠在喉，如芒在背。以我所剩才学，便是去了也只有自取其辱的份儿，何必自讨苦吃？装模作样读了这些时日，也算是对得起她了。”

崔文彬眼神微震，一时半信半疑。李稷期期艾艾地看过来，向他笑出浅浅梨涡：“要我说，你也甭去了。既是至交，你我理当同进同退，荣辱与共，岂有不相伴之理？”

崔文彬嘴唇一动，又紧紧闭上，这才是如坐针毡，如鲠在喉，如芒在背。

李稷看出他的犹豫，失落道：“怎的？莫非你真要抛了我，去奔那锦绣前程？”

宋鉴等人立刻起哄：“崔九，你这可不讲义气啊！咱们几个说好了要做京城五大纨绔，你却中途报考科举，铺设前程，岂不是背信弃义？！”

“就是，崔九！你平日惯会教我及时行乐，父亲骂我交友不慎，我都非要跟你玩耍！倘若你今日抛了我们去考那劳什子春闱，得了个名次，可教我们如何是好？！”

“……”

几人你一言、我一句，并着底下咿咿戏腔，席上悠悠歌乐，直听得崔文彬脑仁阵阵发胀。

他今日莫非是出门没翻黄历？前脚撞着李稷，后脚又被宋鉴一行硬拽来这入云楼，正事没办成，反倒陷在这烂泥里脱不开身！

李稷是盯住了，可若代价是要陪着他葬送前程，这买卖岂还有半分盈利？

“总之，今儿谁都不能走！必须留下来开怀畅饮，不醉不归！来，先干了这杯！”

宋鉴从席上拿起一杯酒，崔文彬推脱不得，接过酒杯时，已被他灌了半杯进嘴里，一时气急败坏。

“你不够义气，需得再陪一杯！”宋鉴犹嫌不够，又灌来一杯。

崔文彬被迫又吞了一杯，酒液顺着嘴角溢得满襟都是，忍无可忍，骂道：“宋明微！你……”

“咚”一声，他两眼一闭，栽倒在案前。

李稷闻声看来，放下拨转在手中半天却没动的酒。宋鉴等人轮番查看崔文彬的状态，确认其被药倒后，宋鉴向李稷邀功似的耸一耸眉：“晏之，如何？”

李稷夸道：“够义气。”

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