魔爪文学

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西方军团没能镇压保王党叛军，绝不是因为他们不够努力，西部诸多省份原本就拥有深厚的贵族传统，那里的人们对贵族的认同度很高，王国时许多声名显赫贵族的封地也都在这里，革命之后，保王党人对这些省份的人民也尽可能地善待，莱雅得本人甚至出了一本名为《对迪特马尔如今的思考》的书籍，大力宣传‘伟大的亨利’时的迪特马尔荣光。

不过，尽管他的书取得了惊人成功，但他本人此时并不掌握军队。掌握军队的是亨利·戴维斯，也是一位伯爵，他擅长游击战，给西方军团的镇压造成了很大的麻烦。

要求保留一定的民兵指挥，有关征收捐税、对外贸易、铸造货币、举借外债的相关权力。他认为比起继续战争会造成的流血牺牲，这样的服从条件并不显得过分。

在参政院，德兰不在，告知此事的信件还在路上，慷慨激昂的辩论陷入了僵局。主和派和主战派争论不休。

能够以和平方式使得西部诸省回归共和国怀抱自然是再好不过，但参政们也担心如果就这么答应莱雅得的条件，这些省份所拥有的的特权将会引起其他省份的不满，而且这些保王党人只是名义上臣服，随时都有可能在执政府放松警惕时弃甲倒戈，威胁执政府的统治。

而在西方军团，军官与士兵们也都迫不及待想要知道执政府的立场，司令奥尔波特·里彭希望参政院能够尽快形成策略和主张，让他们在对战叛军时不至于束手束脚。

其中，西比尔对自己的主张一清二楚，她拒绝这样的条件，绝不允许省份当中有某个省份享有不利于国家利益的特权。不过，在财政吃紧的现在，太过于急切与叛军作战并非好事，她也等待着德兰带来的胜利进一步削减叛军势力，她骨子里爱好和平，尊重个人的选择，但既然坐在了现在的这个位置上，她非常明白自己该做什么。

尽管这些叛军领导人多多少少和她有家庭关系和朋友关系，她仍本能地感觉到民众们比起贫困，更痛恨不公。

在波尔维奥瓦特的酒馆和戏剧院里，到处是这样的歌谣：

我们不想手足相残。

……不过，上帝保佑，如果我们真的开战，

迪特马尔人是迪特马尔人，

敌人就是敌人，

是你们自己想要战争，

那我们就给你们战争……

你们今天想要特权，

明天就会想要统治，

战争是一匹饿狼，

上帝会评判，

谁该死，

谁能活。

若是处理不好，很容易引发内战，西比尔不会将这样的民意置之不理。不过，刚读完莱雅得的信，她立即令人讶异地将这封信扔进了垃圾桶，嘱咐斯卡龙将‘垃圾’毁尸灭迹，然后她拿起对方给她递上来的执政府这一天的推荐菜单进行修改，菜单要在１０点钟之前送回厨房，不然公款雇佣的厨子可不会等人。

改完菜单后，在波尔维奥瓦特漫不经心的记者们看来，这一天已经没有别的事了。这天是周日，礼拜日，她剩下来的安排只有赴午宴。

事实上，她和战争部长布鲁默·恩瑞贝克约好要在他位于波尔维奥瓦特的庄园家中见面。在此之前，她一直尽可能不触碰军事，让相关部门自行其是。对此有所关注的报纸宣称外交部长和战争部长的这次共进午餐主要是谈论文学，并非政务，不管是多维亚格斯还是罗曼，或者是保王党叛乱，都会被暂时忘却。

但是，若是真信了这样的新闻，那就只能得到完全错误的结论。西比尔在准备赴宴时，心中就有一个清晰的目标要达成。在得知孔特拉洛大捷之后，整个迪特马尔，没有人会比她怀有更强烈的意愿，要将保王党叛乱一举平定。但是，她不能像德兰那样，不顾及参政院意见发出开战的命令，也不可能独自站在保王党人的对立面，所幸，她能为发布这种命令创造合适的条件。

此时，她作为幕后操控人的经验空前丰富，而且她行使第一执政代理人职能的决心也是前所未有。

写完简单的道歉信后，西比尔吃过简单的早餐，然后在１２点３０分准时出发，前往恩瑞贝克的庄园，她一般在要出门的５分钟前才会告知马车夫具体的目的地，这是为了安全起见——她的马车窗户两次被暴徒砸毁，现今已经安装上了铁制百叶窗。

恩瑞贝克在很多方面都有异于常人，他是有罗曼背景的布里亚鲁利亚人，１２岁时随父亲举家搬入迪特马尔，他没有上过什么有名的公共学校，做过律师的书记员，尝试过投机，写过一些有关上流社会的悬疑小说，不过最终参军，在革命党与保王党在波尔维奥瓦特街垒战时一举成名，他先是温和派的一员，后来却加入了激进派，不断地改换阵营，但也活到了现在。

他的这个庄园是他负债买进的，占地１０５英亩，是栋非常丑陋的亨利六世时的建筑，他和他的妻子修建的一些栅栏和墙壁让这幢建筑变得更加丑陋，外观的所有线条都是锋利而尖锐的，但内部装饰却充满了艳俗感。

几乎所有颜色都是红配绿。各类大理石或者青铜雕像随意堆放。

他却觉得很值，因为同样的价格，他不会在波尔维奥瓦特市区买到一幢稍微像点样子的独立公馆来作为自己的部长府邸。

我们可以说西比尔会和德兰住一起，某种程度上也算是省钱了。

西比尔一来到庄园，恩瑞贝克就带她前去看他的庄园出产的作物品种，他的农场说是迪特马尔最好的农场也不为过，因为他不满足于种植按时令季节出现在迪特马尔人餐桌上的一些大宗蔬菜，除了战争部长身份，他熟读有关农业的文章和专门的杂志，在耕作方法和种子改良上兴许比农业部长懂的更多。

在恩瑞贝克的邀请下，西比尔还亲自种植了一些春草莓，对方答应她这一批成熟后会送她一些。

然后他们回到房子里，在书房开始谈论正题，也就是保王党叛军的问题。

西比尔对他说：可以大胆一些，立场要坚定……告诉参政院的那些人……同意这些条件将会给我们带来什么样的坏处。此外，告诉他们，如果要开战，就必须越快越好，大胜之下才容易速胜，进而不给妄想久战者以任何虚假的希望。

恩瑞贝克自然明白西比尔所说的道理，但是困难是实际的：“鉴于叛军的实力，很难让人认为战争会以极小的损失结束。”

紧接着，恩瑞贝克开始向西比尔重申前两天的参政院会议，当他提出不应该考虑这些条件时，现场一片死寂，随后他就被埃蒂安的口水给淹没了，到处都在花钱，财政部实在不堪重负。

西比尔向他指出昨天国债价格上涨了，今天会有很多人不是以强迫，而是以自愿的方式购买国债，新生的罗曼共和国也会尽可能地以外汇的形式持有迪特马尔的国债。

战争在这种情况下，意味着发财，而不是增加国民负担。

说服恩瑞贝克没有花上多长时间，而在谈论一会儿孔特拉洛战役中德兰所犯的几个错误后，他们才开始共享午餐。

恩瑞贝克为了让西比尔能够很顺利地坐到餐桌前，特地事前把一把椅子的腿锯短了。西比尔在很久之后才发现这一点。

她３点３０分离开恩瑞贝克的庄园，４点多一点儿就回到了执政府邸。在当晚的阅读时间，她已经记满了第二日的参政院议程，在保王党叛军问题上，她写的要比和恩瑞贝克所说的详细得多。

和她所期望的那样，报纸报道的她的这项行程被某些人理解为一种政治行为，可以说是她向恩瑞贝克主张的战争政策主动投了一张信任票。

她本人并不表明任何立场，但从以往的经验来看，这时候站队恩瑞贝克会受到她的青睐，所以这次也不该例外。其实并没有什么青睐，但人们习惯为某个结果追根溯源时，她会特别放大自己在其中的用处，仅此而已。

西比尔在恩瑞贝克庄园的午宴产生了应当具有的政治效果。第二天，恩瑞贝克成功说服了其他参政，声明执政府应当对保王党叛军采取更加强硬的措施：召开议会，拨出更多的经费支持西方军团，采取行动。由霍尔登担任议长的参议院早就制定好了相关的法律草案，立法院表决一路畅通无阻。

恩瑞贝克一定知道西比尔这样不通知第一执政，背着第二、第三执政制定战争政策的行为是违反宪法的，但是，他没有提出异议，也愿意在这方面甘为马前卒，作为一个品尝过社会各个阶层生活滋味的人，他十分讲求实效，甚至有些自私自利，比起别人说的，他更相信自己的眼睛，自己的判断，并且勇于为这样的判断负责。

这也是他能够在被鲁滨逊·潘德森任命为战争部长后，还能在兰德·兰恩的执政府继续任职的原因。

在恩瑞贝克的庄园登门厅中，放着一小尊兰德·兰恩的爱马雕像。他之所以将它放在西比尔会看到的地方，是因为西比尔假如真的如同僚们所说那般和兰德·兰恩有着不一般的关系，这尊雕像对方绝对不会陌生。

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