魔爪文学

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第70节（第1页）

“我想也是难不住你，连我下场那回《孝经》那般书都教你压得中，旁的定也不在话下。”“辛劳了这几日，走，我请你吃盏子茶去。”祁北南笑道：“去我落脚的客栈吃吧，也好收拾物件儿，晚些时候回家去。”两人在客栈上坐了个把时辰，说谈了些学业上的事情，相约了六月一同前去磷州参与院试。上回的院试赵光宗没能上榜，这朝又在县学上苦读了两年，心头比上回可多了些底子。此次祁北南若是县试过了，后头的府试不必上州府去考，上头改制，州府学政下派官员来地方监考，倒是省得多加奔波。眼瞅着太阳有些偏西，祁北南才别了赵光宗回去村里。祁北南一路回家去，从村口下牛车，一直走到了家门口，竟也都没见得个人来接他。好在是炊烟已经升起，进了院子就闻到了一股鸡汤的香味。若非做了好菜，家里清净得教他以为家里人是忘记了今儿考罢。“哥哥！”从外头回来的萧元宝见着院子里多出来的一个人，眼前一亮，立欢喜的跑了进去。帮着祁北南将书箱子接了过来。“你怎回的这般晚。”萧元宝道：“还以为你今儿也要在城里住呢。”祁北南道：“一早便说定了今朝回来的，怎会胡乱耽搁不回。瞧这天色不早，也没个人说来接我。”“我瞅着天暗了，是要出去接你的，可路上撞见村里人说热闹，就凑过去听了一嘴，谁晓得竟是跟你走过了。”萧元宝也嘀咕了句：“最后一场不是说申时便考过了么，怎天都快黑了才回。”祁北南闻此，心头微愉，解释道：“光宗来考场门口接，我与他说了两句，回来就晚了些。”萧元宝这才没在肃着张小脸儿，几日没见着祁北南，他觉得日子过得好生慢。“我烧了热水，哥哥要洗漱有水用。饿了没，鸡当要煨好了，我用的是去年山里捡的干菌子炖的，可香了。”他突突跑去灶上，给祁北南盛了碗鸡汤出来凉着。“爹爹和田恳大哥也当回来了。”祁北南虽是昨晚上才在客栈里洗过澡，今朝考试一日，又赶回来，身上也起了不少汗。初二那一日还雨霏霏的，怪是冷，昨儿太阳一出来，午间热得跟四月天似的。裹得厚实的考生可糟了老罪，考场上人多，号房又那么一丁点儿，捂着当真要长出痱子来。祁北南估摸着今儿往后，得是要热起来了。“你不是去听热闹了吗，听了甚么这般入神。”祁北南打着热水，与萧元宝说谈道。“哎呀，瞧我看见哥哥一高兴又给忘了。”萧元宝道：“听乔娘子说白家的柳儿姐定人家了。”祁北南眉心微动：“可说了哪家？”“听说是一户富裕人家呢，在邻县上，家里做买卖的，吃穿都不愁。”祁北南道：“白家不是不舍得女儿嫁得远了？”以白家的门槛，白柳儿的品貌，寻个富裕的人家倒是轻巧。只是他没想到会嫁到外县。“是呀。”萧元宝道：“不过那人家只一个独子，且相貌品行都不错，白家瞧了画像才应的。过阵子白家要摆酒席，这才将消息露了出来。”他还不知白柳儿与方有粮各自的心思，只想着柳姐儿嫁得个好人家为她高兴。可话又说回来：“我听三哥儿说方大哥哥晓得了这消息以后，一个人在半山腰的大石头上坐了好半晌，他不会是瞧柳儿姐姐要嫁人了，心里头又后悔了吧？”祁北南微吐了口浊气，他摸了摸萧元宝的脑袋：“方大哥哥那么大个人了，他自己有数。如今柳姐儿有了好人家，往前的那些事不要再提了。”萧元宝晓得，若是教人知晓了柳儿姐先前欢喜过方大哥哥，对她的名誉就不好了。虽他不晓得方大哥哥究竟是什嚒心意，许是自个儿年纪小，家里日子过得也松快，不知柴米油盐的艰辛，他心里总还是觉得两人有些可惜。“那白家请得是哪位灶人给他们做席面儿？”“请了老师。”萧元宝道：“不过我不准备去帮忙了这回。”“怎了，白家得罪你不高兴啦？不是最爱去村子里头的席帮忙么？”“白家办喜事那日跟哥哥县试出榜的日子重在了一日，我要跟哥哥去瞧榜，怎空得出手来帮忙。”再说他一开始想的是柳儿姐姐与方大哥哥，若他们家做席面儿唤他去，那自还仔细考虑一番究竟是去看榜还是帮忙做席面儿。这朝柳儿姐姐嫁去外县，他就没甚么好思考的了。县试出榜快，考卷阅卷都在本地，出了成绩就能直接布告出来。老早就张贴了，一场考试甚么都定不得，便是过了，也没甚么好得意，还得府试过了方才有一二看头。二月十五，一早上，学政府外的布告栏人头攒动。祁北南与萧元宝也前去瞧红榜。人挤着人，小半月没下过雨的天儿热哄哄的，像是灶膛的余火，不烧得水滚烫，也能教水烧热。萧元宝已然长高了不少，这回来瞧榜再不会似前两年来同赵光宗看榜那般教人挤在矮处，甚么都瞧不见了。他一头钻进了人缝堆里，独自挤到了前头去。不过须臾，人头发乱糟糟的又挤了出来，一双大眼里装满了光彩。他一把拽住祁北南的手：“上榜了！哥哥上榜了！”祁北南心有成算，前来看榜也不过走个过场。倒是瞧见萧元宝高兴的模样，也忍不得嘴角扬起弧度：“看把你高兴的，且还是县试呢，连入县学的资格都没有。”萧元宝却连忙摇头，想欢喜的大声呼出来，可又觉得太张扬。便紧紧抓着祁北南的手道：“哥哥的名字在最显眼的头一个呢！你是这回县试的第一名！”“赵三哥哥说倘若县学名额够的话，即便没有过府试，县试头三名也可以填补空缺进县学读书的！”萧元宝小脸儿上的笑容散不去：“再者县试都第一名了，府试再如何都等登榜才是呀！”“你说的在理。”祁北南给萧元宝顺了顺炸起的头发，牵着人往外走：“冲你这话，哥哥也定拿下府试。”“只这还头一场，不必张扬，待着一并上了榜，再行欢喜庆祝。”萧元宝应声。府试还有一个半月的时间，不可掉了链子。不过哥哥这么厉害，还得是要奖赏一番才好。“去市场上，买两个新鲜猪脑，拿回去炖了给哥哥好好补补脑子。”祁北南摸了摸下巴：“我觉着我脑子也还能用，倒也不必补～”三月底上，村野地头间已起了绿。山上山下的野菜又到了能吃的季节。萧元宝去小溪边上摘了一把水芹菜，顺道还折了些紫皮的蕨菜。二月初上下了雨，到这三月底中间就两场小雨，且还很快便下过了，半点不似春雨那般缠绵许久。天气日日暖和，教山顶上的野桃子树、李子树都大片大片的开了花，就更甭提山下的果子树了。动作快的早已经开败了去。他到了小河边上，溪水都退了一指宽下去了。往年一片一片脆嫩的水芹菜今年水量不足，少了许多，且还小根小根的。他倒是欢喜小根的水芹菜，炒肥瘦相间的腊肉吃跟入味些，不过看今年这架势，只怕哥哥说对了，夏月里头得旱。萧元宝挑拣着摘了一大把水芹菜进篮子里，一会儿便来了两个村哥儿，挥着小镰刀挨着把水芹菜割了，不晓得是要拿回去喂牲口还是用棕榈叶子捆了拿去城里卖。他挎着篮子家去。这春头上家里忙糟糟的，爹爹和田恳大哥天蒙蒙亮就下地里了，干个把时辰才回来吃早食。哥哥也时下地去帮忙，不过眼瞅着要府试，爹爹不许他再跟着去地里。萧元宝快着步子家去，趁着凉爽，也帮着田恳大哥背两背篓肥到枣儿坝那头的地里去。他一日下地里干不了多少活儿，得料理一家子的吃穿，做饭和洗衣服。春月里头正是下力气的时候，家里得做顶饱好吃的饭菜，这才有力气使。活儿做得多，衣裳也脏污的快，洗就洗得更勤了。“这次的肥肯定没问题。院墙脚下种在坛子里的一排菜，就属这个配方的肥长得最好。”萧元宝到院儿里，瞅见祁北南和田恳都在后院儿酵肥的地方。他把菜篮子放在高处，省得教讨人嫌的鸡和鸭子把菜啄了，这才凑上去。“要启用肥了吗？”田恳道：“嗳，天气暖和，若是一直这般热下去，到时候土地旱，土壤中的肥便蒸发了。俺瞅着天气阴，燕子飞得也低，山顶戴帽，今日晚间不落雨，明儿也得下。趁着这时候下了肥，能教菜果好吸肥。”祁北南翻看了一二田恳酵肥做的记录，翻了两页纸，他又将手札退还给了田恳。

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